Brug af virtual reality til at plotte urbane grønne områder

Byboere, der er trætte af betonjunglen, søger ofte lidt ud i naturen. Uanset om de besøger en bypark eller finder et lille grønt område, beboere kan få en lang række fordele. Forskning i miljøpsykologi viser, at naturlige miljøer kan hjælpe med at lysne humør, reducere stress og forny fokus.

Men kan det at være omgivet af træer og tæt vegetation påvirke en årvågen besøgendes følelse af sikkerhed? Svaret, ifølge en nylig undersøgelse, er, at det afhænger af, om det grønne rum ligger i centrum mellem høje bygninger eller i byparksmiljø.

Eksperter fra NC State University vendte sig til immersive virtual reality (IVR) for at teste opfattelser af grønne indhegninger. Forskere med Center for Geospatial Analytics brugte en robot til at fange 360 ​​grader, billeder i høj opløsning af en downtown Raleigh plaza og af en bypark, manipulerede derefter vegetationen for at skabe flere forskellige miljøer.

I downtown plaza scenariet, virtuelle besøgende nær høje bygninger ønskede at være omgivet af så meget grøn vegetation som muligt, siger landskabsarkitekt Payam Tabrician, en NC State ph.d.-studerende i College of Design og hovedforfatter til en artikel om forskningen. Det bedst bedømte landskabsdesign blandt de 90 testere var et med træer på alle fire sider i et arrangement med medium tæthed.

"I bymæssige omgivelser, at være omgivet af vegetation føles genoprettende. Det kan tjene som et skjold fra bymiljøet og skabe en slags tilflugtssted, hvor folk kan sidde og slappe af et stykke tid, " siger Tabrizian. "Folk foretrak bymiljøer, der var meget grønne og indesluttet af vegetation, syntes ikke at genere dem så meget."

Det var ikke tilfældet for besøgende til virtuelle versioner af Raleigh's Fletcher Park.

"I kvarterets parkmiljø, folk foretrak det modsatte med hensyn til vegetationstæthed og arrangement, " siger Tabrician. "Det ser ud til, at folk har nok grønt omkring dem og gerne vil vide, hvad der sker omkring dem. Når du omslutter dem med vegetation, de kan ikke lide det. De føler sig utrygge."

Mens resultaterne varierede lidt baseret på deltagernes baggrund og fysiske evner, det grundlæggende behov for sikkerhed var klart. "I høj grad vi er hårdt kablet til faktisk at føle indelukket og reagere som et spørgsmål om evolutionær overlevelse, " siger Tabrician. "Vi har en tendens til at bruge miljøer, der giver os en vis beskyttelse, men som vi også har en vis kontrol over."

Opfølgende undersøgelser er i gang i College of Natural Resources, inkorporerer nye indstillingstyper, såsom et Manhattan højhusmiljø. Og forskere fra NC State og Clemson samarbejder om at undersøge, om der er kulturelle forskelle i landskabspræferencer.

IVR-teknikker kan være nyttige for landskabsdesignere for at få feedback på nye designs eller forbedringer af eksisterende parker og grønne områder.

"Som landskabsdesignere, instinktet er at ville lave ændringer, men nogle gange kan det være bedst at lade tingene være som de er, " siger Tabrician. "Denne teknologi giver os mulighed for at designe et ægte eksperiment, hvor vi kontrollerer variablerne, uden nogensinde at plante eller flytte et træ."

Artiklen, "Undersøgelse af det opfattede restaureringspotentiale af urbane grønne indhegninger gennem fordybende virtuelle miljøer, " vises i Journal of Environmental Psychology .