værdsatte data, gratis og åben for alle

Den første officielle beretning om det elektroniske Rothamsted Arkiv og hvad det tilbyder, offentliggjort i dag, fremhæver, hvordan dette unikke historiske depot af landbrugs- og meteorologiske data, som går tilbage til 1843, er resultatet af en bemærkelsesværdig fremadrettet tænkning.

"Men hvis vores viden om jordbundens kemi skulle udvikle sig så hurtigt, som det er sket i løbet af de sidste tyve år, analysen af ​​en jord vil længe blive meget mere betydningsfuld, end den er i dag, " bemærker grundlæggerne af Rothamsted Research forudseende i et papir offentliggjort i 1864.

John Bennet Lawes og Joseph Henry Gilbert begyndte deres gødningsundersøgelser med felteksperimenter i 1843 og, fra starten, de opbevarede prøver af jord, korn, strå, vegetation og gødning, plus data om afgrøde- og jordbundsanalyser, udbytter og vejret. Flere rekorder fulgte.

De akkumulerede data har altid været åbne og frit tilgængelige for andre forskere at bruge, men den offentlige lancering af det elektroniske Rothamsted Archive (e-RA) i 2013 lettede adgangen, og e-RA er støt og roligt blevet en mere og mere velanvendt og internationalt anerkendt ressource.

Et team af forskere fra Rothamsted har nu lavet en detaljeret redegørelse for arkivet som led i en forpligtelse til at fremme åbne data, støttet af instituttets hovedfinansiører, Biotechnology &Biological Sciences Research Council (BBSRC) og Lawes Agricultural Trust (LAT). Beretningen er offentliggjort i dag i tidsskriftet, Videnskabelige data , som en del af en samling, Åbne forskningsdataressourcer.

"Lang tidsserier af data bliver i stigende grad værdsat og relevante for forskning i bæredygtigt landbrug, agroøkologi og fødevaresikkerhed, samt arbejde med modellering, jordbundsvidenskab og mange andre discipliner" siger Sarah Perryman, fælles e-RA-kurator og hovedmedforfatter.

"Og vi er mere end bare data, " tilføjer fælles e-RA-kurator og medforfatter, Margaret Glending. "Brugere har adgang til understøttende specialistbaggrundsinformation, såsom eksperimentelle feltplaner, gødningsbehandlinger og nøglereferencer, og er fuldt understøttet af vores kuratorteam."

Arkivet rummer optegnelser over udbyttet af de vigtigste langtidseksperimenter (LTE'er) ved Rothamsted såvel som de længst kørende, frit tilgængelige daglige vejrdata i Storbritannien.

Personale fra e-RA vil demonstrere arkivet på en international LTEs-konference i Rothamsted i næste uge og på Festival of Ideas, som markerer Rothamsteds 175 års fødselsdag, i slutningen af ​​juni.

"Vi administrerer e-RA-databasen som en dynamisk, udvikling af ressourcer, konstant at tilføje og forbedre det, " siger Richard Ostler, Agri-Eco Informatiker og medforfatter, som håndterer forespørgsler om e-RAs åbne datahåndtering. "Vigtigt, vi arbejder hen imod FAIR-dataprincipper for at gøre LTE-dataene tilgængelige, tilgængelig, interoperabel og genbrugelig."

Det elektroniske Rothamsted-arkiv er finansieret af LTE National Capability Grant, som også dækker de klassiske eksperimenter, prøvearkivet og Rothamsted Environmental Change Network, og leveres af BBSRC.