Lektioner om en fremtidig varmere verden ved hjælp af data fra fortiden

Udvalgte intervaller i fortiden, der var lige så varme eller varmere end i dag, kan hjælpe os med at forstå, hvordan Jorden kan se ud under fremtidig global opvarmning.

En seneste vurdering af tidligere varme perioder, offentliggjort i dag i Natur Geovidenskab af et internationalt hold af 59 videnskabsmænd fra 17 nationer, viser, at som reaktion på opvarmningen af ​​økosystemer og klimazoner vil rumligt ændre sig, og på tusindårige tidsskalaer vil iskapperne skrumpe betydeligt.

Undersøgelsen var et resultat af en workshop, der fandt sted i Bern, Schweiz og blev koordineret af universitetet i Bern, University of New South Wales i Australien, og Oregon State University.

De samlede beviser fra fortiden tyder på, at selv med en global opvarmning begrænset til inden for 2 grader Celsius over præindustrielt niveau, som tilsigtet i Paris-aftalen, klimazoner og økosystemer vil skifte, hurtig polar opvarmning kan frigive yderligere drivhusgasser, og havniveauet vil stige med flere meter over flere tusinde år. Disse observationer viser, at mange nuværende klimamodeller designet til at projektere ændringer inden for dette århundrede kan undervurdere langsigtede ændringer.

I løbet af de sidste 3,5 millioner år, flere tidsintervaller er kendt for at være ,5 til 2 grader celsius varmere end de såkaldte præindustrielle temperaturer i det 19. århundrede. Disse intervaller afslører meget stærkere regional opvarmning på høje breddegrader end i troperne, svarende til, hvad modeller forudsiger for en global opvarmning på 2 grader Celsius inden år 2100. Selvom ikke alle disse tidligere opvarmninger var forårsaget af højere kuldioxidkoncentrationer, de er nyttige til at vurdere den regionale effekt af en opvarmning af en skala, der kan sammenlignes med den, der er tilsigtet i Paris-aftalen.

Økosystemer og klimazoner vil generelt skifte mod polen eller til højere højder. Som svar, permafrost-optøning kan frigive yderligere kuldioxid og metan til atmosfæren, kørsel yderligere opvarmning. Tidligere observationer tyder på, at hvis opvarmningen kan begrænses til højst 2 grader Celsius som foreslået af Paris-aftalerne, risikoen for katastrofale løbske tilbagekoblinger af drivhusgasser er relativt lav. Alligevel, den betydelige mængde yderligere kuldioxid, der frigives fra permafrost og jord, skal tages i betragtning i fremtidige emissionsbudgetter.

"Regnskab for den yderligere frigivelse af CO ₂ efterlader endnu mindre plads til fejl eller forsinkelser, da menneskeheden søger at sænke sin CO ₂ emissioner og stabilisere det globale klima inden for rimelige grænser, "Hubertus Fischer, fra universitetet i Bern, sagde.

Selv en opvarmning på 1,5 til 2 grader Celsius over præindustrielt niveau vil være tilstrækkelig til at udløse betydelig langtidsafsmeltning af isen i Grønland og Antarktis og havniveaustigning på mere end 6 meter, som vil vare i tusinder af år. Det er sandsynligt, at havniveauet stiger højere end i de sidste årtier.

Alan Mix fra Oregon State University bemærkede vigtigheden af ​​denne havniveaustigning, anfører, "Vi begynder allerede at se virkningerne af stigende havniveau. Denne stigning kan blive ustoppelig i årtusinder, påvirker en stor del af verdens befolkning, infrastruktur, og økonomisk aktivitet, der er placeret nær kystlinjen."

Sammenligning af observationer fra fortiden med computersimuleringer tyder på, at modeller kan undervurdere langsigtet opvarmning og dens forstærkning i polære områder.

Katrin Meissner fra University of New South Wales, Australien, Sagde det, "Mens klimamodelfremskrivninger ser ud til at være troværdige, når man overvejer relativt små ændringer i løbet af de næste årtier, det er bekymrende, at disse modeller sandsynligvis undervurderer klimaændringer under scenarier med højere emissioner, såsom et 'business as usual'-scenarie, og især over længere tidsskalaer. "

Ifølge forskerne, disse oplysninger fra fortiden understreger det hastende med at reducere kuldioxidemissionerne snart for at opfylde Paris-aftalerne i dette århundrede og fremover.

Udgivelsen i Natur Geovidenskab er et resultat af Past Global Changes integrerede aktivitet "Warmer Worlds", der bruger paleoklimatiske beviser til at vurdere en fremtidig opvarmning. Til dette formål samlede Warmer Worlds-aktiviteten omkring 50 anerkendte internationale forskere i april 2017 til en workshop i Bern, Schweiz finansieret af PAGES og Oeschger Center for Climate Change Research ved universitetet i Bern. Publikationen er resultatet af denne ekspertvurdering.