Farlige forurenede områder i Nord- og Østersøen

Millioner af tons gamle ammunitions- og giftgasgranater ligger på bunden af ​​Nord- og Østersøen – farlige arv fra to verdenskrige. De gamle våben ætser og frigiver de giftige stoffer, de indeholder. Bortskaffelse er farlig, tidskrævende og dyrt. Dette har fået Fraunhofer-forskere til i samarbejde med bjærgningsfirmaer at udvikle et semi-automatiseret robotbortskaffelsessystem.

I årtier, anslået 1,6 millioner tons konventionel og 220, 000 metriske tons kemiske krigsmidler er blevet nedbrudt på bunden af ​​Nord- og Østersøen – en enorm potentiel fare for flora og fauna, samt for bjærgere. Disse eksplosive rester af krig er ved at blive et stadig større problem. Det maritime byggeri er stigende, nye skibskanaler skal udgraves, rørledninger bygget, og søkabler fra vindmølleparker lagt til land. Det arsenal af våben, der er placeret af de eksplosive ammunitionsrydningshold, spænder fra pistolpatroner og raketdrevne granater til flådeminer, højeksplosive bomber, brandbomber, torpedoer og giftgasgranater. Det meste af den eksplosive last blev sænket på havet i slutningen af ​​Anden Verdenskrig. Fiskerne fik til opgave af de allierede at dumpe våbnene i udpegede områder langt ude på havet. Nogle, imidlertid, væltede åbenbart deres last over bord meget tidligere for at spare brændstof. En betydelig mængde ammunition findes derfor uden for de afmærkede ammunitionsområder. Gamle miner, torpedoer, og bomber kan også fortrænges som følge af stærke strømme og trawlaktiviteter.

Miner i skibsfartskanaler

Resultatet er, at dykkere fra hold til bortskaffelse af eksplosive ammunition konstant er nødt til at rydde ammunition fra skibskanaler, der blev anset for at være fri for miner. Krigsaffald kan nu lettere spores ved hjælp af følsom sonarteknologi og magnetiske sonder – hvilket betyder, at et stigende antal bomber, granater og miner bliver opdaget. Indtil nu, bortskaffelse har involveret farligt manuelt arbejde udført af dykkere fra ammunitionsbortskaffelseshold eller specialiserede virksomheder. Det er umuligt at genvinde store bomber:En ændring i tryk er ofte nok til at få dem til at eksplodere. Løsningen er at flytte dem til kendte ammunitionsområder eller detonere dem på stedet. Dette spreder noget af det giftige sprængstof gennem en stor mængde vand. Eksplosioner kan også skade livet i havet som marsvin og fisk dødeligt.

Det der skal til er nye miljøvenlige, ikke-farlige og økonomiske løsninger til bortskaffelse af store mængder eksplosive krigsaffald. Finansieret af det tyske forbundsministerium for økonomiske anliggender og energi, Fraunhofer Institute for Chemical Technology ICT i Pfinztal, sammen med universitetet i Leipzig og flere industrielle partnere, har nu udviklet RoBEMM, en "robotbaseret undervandsbjergnings- og bortskaffelsesproces til adskillelse af ammunition i havet." Det er firmaet Heinrich Hirdes EOD Services GmbH, der koordinerer projektet. "Projektets langsigtede mål er at uskadeliggøre undervandsmateriel direkte, hvor det findes i en semi-automatiseret proces og derefter bortskaffe det på en miljøvenlig måde, " forklarer Paul Müller fra Fraunhofer ICT. Automatiseringen og tilslutningen af ​​alle underkomponenter udføres af automatisk Klein GmbH.

Fraunhofer ICTs kerneområde af ekspertise i projektet er teknisk sikkerhed og karakterisering af farlige stoffer. Dens opgave var at udvikle en metode til at håndtere sprængstoffer, hvor hvert trin minimerer den uundgåelige resterende risiko for spontan eksplosion. Dette omfatter ammunitionshåndtering, adskillelse, ødelæggelse af sprængstoffer, og restbehandling. Desensibilisering af sprængstoffer med vand og efterfølgende fragmentering er en afgørende operation. Metalkasserne skylles efterfølgende og sprængstofferne termisk behandles, efterlader kun metalskrot, der skal bringes i land.

Hver bombe er anderledes

Selv efter mere end 70 år, våbnene er stadig farlige:sprængstofferne kan stadig detonere, og reststofferne er meget giftige. Forskere ved Fraunhofer ICT har, for eksempel, fastslået, at eksplosivstoffers stødfølsomhed endda kan stige over tid. For at undgå spontan detonation, de skal sørge for, at ammunition håndteres med den største forsigtighed. De ekstremt forskellige former for ammunition er et alvorligt problem. I slutningen af ​​krigen, ammunition blev fremstillet ved hjælp af ethvert materiale, der var til rådighed. At vide på forhånd, hvilke stoffer der er til stede, og hvordan de pludselig kan reagere med hinanden, er umuligt. "Vores tekniske sikkerhedsundersøgelser af de eksplosive blandinger, der blev brugt på det tidspunkt, har gjort det muligt for os at bestemme, hvad der er særligt vigtigt under håndtering, " siger sikkerhedseksperten Paul Müller. Indledende test med det nye bjærgnings- og bortskaffelsessystem RoBEMM, som er indstillet på at erstatte farlige dykkerudsendelser og minimere den ofte uundgåelige detonation af ammunition, begynder snart.