Californiens mandskab kæmper for at forhindre flammerne i at nå hjem

Brandmænd arbejdede fredag ​​på at holde en voksende skovbrand i det sydlige Californien, der lever af tørre børster og træer, fra at nå foden af ​​kvarterer en dag efter, at flammerne brølede til ny voldsomhed og kom inden for få meter fra boliger.

Guvernør Jerry Brown erklærede undtagelsestilstand for Orange og Riverside amter, da ilden huggede sig vej langs højdedragene i Cleveland National Forest.

Nogle bjergskråninger fik lov til at brænde under brandmændenes vagtsomme øjne som en måde at reducere brændstof på og gøre det sværere for flammerne at springe vejbaner ind i samfundene, hvis vinden tager til igen.

Fly tabte væske, der dæmper flammer, da folk sprøjtede deres huse med vand fra haveslanger, da flammen syd for Los Angeles igen blussede op torsdag aften. drevet af vindstød på 20 mph (30 km/t).

Shannon Hicks, 59, trodsede en evakueringsordre og så med ærefrygt, da brandmændene stod over for en storm af flammer, der dalede ned mod hendes gade i byen Helsingør.

"Det lignede en tornado. Flammerne snurrede bare og snurrede, sagde hun. Jeg tænkte, der er ingen måde, de redder mit hus. Men på en eller anden måde gjorde de det."

Flere hundrede brandmænd deltog i kampen, bringer det samlede antal til 1, 200. Den såkaldte Hellige Ild har tygget sig igennem 28 kvadrat miles (72 kvadratkilometer) tæt chaparral og er kun delvist indesluttet.

Det er en af ​​næsten 20 brande i hele staten, som ser tidligere, længere og mere ødelæggende naturbrandsæsoner på grund af tørke, varmere vejr tilskrives klimaændringer og boligbyggeri dybere ind i skovene.

Brandmænd hjulpet af køligere vejr har gjort gode fremskridt mod en flamme, der brænder i næsten en måned nær Yosemite National Park i den nordlige del af staten. Parken skulle åbne igen tirsdag efter en to ugers lukning, Det sagde talsmand for parken, Scott Gediman, fredag.

Besøgende bør forvente begrænsede åbningstider og besøgstjenester i næste uge, da parken vender tilbage til normalen, han sagde. Flammen nåede ikke parkens hjerte og brændte i stedet i fjerntliggende områder, gør vejene utilgængelige og forurener området med røg.

Lukningen gav Yosemite et økonomisk slag på højden af ​​sommersæsonen og skabte uro for tusindvis af turister, hvis sommerrejser blev aflyst.

Embedsmænd fik også mere kontrol over to andre store naturbrande i det nordlige Californien, inklusive den største i statens registrerede historie.

I Syden, Cleveland National Forest-embedsmænd tweetede, at flammerne uden for Los Angeles voksede så hurtigt, som besætningerne kan bygge linjer for at begrænse dem.

"Vi fortsætter med at engagere os aktivt, men kan ikke komme foran ilden, " sagde erklæringen.

Teresita Reyes var blandt omkring 20, 000 mennesker tvunget til at evakuere, sagde, at hun deltog i et bryllup onsdag, da hun modtog ordren. Den 51-årige statslige sundhedsinspektør lykønskede parret og tog stille af sted til hendes hus i byen Helsingør-søen for at få fat i vigtige dokumenter.

Siden da, Reyes og hendes mand har boet på et hotel med et defekt klimaanlæg, mens deres tre hunde og kat er indelukket hos familiens VVS-virksomhed.

"Det er nervepirrende og uvirkeligt, " sagde hun. "Vi var på nåle og nåle et stykke tid der, fordi det kom rigtig tæt på."

Ilden var bevidst påsat. En beboer i det lille samfund Holy Jim Canyon i nationalskoven er blevet anklaget for brandstiftelse og andre forbrydelser og mødte op i et fængselsretssal fredag.

Forrest Clark, 51, lavet flere udbrud, hævdede, at hans liv var truet. En domstolskommissær udsatte sin retssag til den 17. august og beordrede kaution til at forblive på 1 million dollars.

"Må jeg betale for det med det samme?" spurgte Clark, som kan risikere livsvarigt fængsel, hvis de bliver dømt.

På et tidspunkt, Clark dækkede sit ansigt med sit lange hår og stirrede senere direkte på et kamera, der leverede en video til journalister uden for retssalen.

Michael Milligan, chef for Holy Jim Frivillige Brandvæsen, har fortalt Orange County Register, at Clark havde en årti lang fejde med naboer og havde sendt ham truende e-mails i sidste uge, inklusive en, der sagde, "Dette sted vil brænde."

Branden - opkaldt efter kløften, hvor den startede - ødelagde et dusin hytter, efter at den brød ud mandag. Brandmænd forsøgte at holde flammerne væk fra Santiago Peak, hvor kritisk kommunikationsinfrastruktur er placeret.

Besætninger vendte et hjørne i deres kamp mod det nordlige Californiens Mendocino Complex Fire, den største nogensinde i Californien, få det halvvejs indeholdt. Branden mere end 100 miles (160 kilometer) nord for Sacramento har ødelagt mere end 100 hjem og sværtet et område på størrelse med Los Angeles.

Nær byen Redding i det nordlige Californien, årets dødbringende brand var næsten halvt omringet og brændte ind i fjerntliggende og barskt skovland.

Brandene voksede alle eksplosivt i de sidste to uger, da vindene piskede flammerne gennem skove og landdistrikter fulde af tømmer og børste, der er knogletørt efter mange års tørke og en sommer med rekordvarme.

Luftkvaliteten har været et andet problem. En røgfyldt dis strækker sig fra foden af ​​Sierra Nevada-området til Sacramento og svæver over San Francisco Bay Area, med de fleste større befolkningscentre i mellem vedvarende luftkvalitet, der anses for farlig for mange beboere.

Alene størrelsen af ​​brandene bringer ny rædsel, da staten stadig vælter efter enorme flammer sidste år og endnu ikke har ramt sine historisk farligste måneder.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.