Nye rammer til håndtering af usikkerhed inden for vandforvaltning

International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) forskere har udviklet en generel beslutningsramme til støtte for politiske beslutninger om forvaltning af vandressourcer, hvilken, for første gang, tager eksplicit hensyn til de tilknyttede usikkerheder.

Pålidelig adgang til rent vand er et centralt aspekt, der behandles af FN's mål for bæredygtig udvikling (SDG'er). Faktisk, de fleste af SDG'erne påvirkes på en eller anden måde, enten direkte eller indirekte ved stigende vandmangelproblemer, som sandsynligvis vil blive yderligere forværret af faktorer som klimaændringer og øget vandindvinding til brug i, blandt andre sektorer, landbrug og industri.

I deres undersøgelse, forskerne analyserede den brede vifte af mulige fremtidige forhold, der sandsynligvis ville udgøre betydelige planlægningsudfordringer for vandforvaltningsmyndigheder i sårbare regioner og vandløbsoplande. Kompleksiteten af ​​beslutninger omkring investeringer, der kræves til infrastruktur og andre systemforbedringer, risikerer ofte at være mere skadelig end nyttig, og af at pådrage sig store omkostninger på grund af mislykkede investeringer. Ud over, når de forkerte beslutninger tages, det kan i sidste ende føre til forringelse af værdifulde aktiver såsom ikke-vedvarende grundvandressourcer og vandafhængige økosystemer.

"Det er udfordrende at designe interventioner for at imødegå vandmangel under klimaændringer i betragtning af den store usikkerhed i forventet tilgængelighed og efterspørgsel efter vand. Vi identificerede ændringer i usikkerhedsområdet for forventede vandmangelforhold og baseret på denne vurdering, udviklet en generel beslutningsramme til støtte for udformningen af ​​politiske muligheder, hvilken, for første gang, tager eksplicit hensyn til de tilknyttede usikkerheder, "siger Peter Greve, IIASA Water Program -forsker og hovedforfatter af undersøgelsen offentliggjort i Naturens bæredygtighed .

Der er mange muligheder for beslutningstagere, når det kommer til at håndtere vandmangel. Disse omfatter investeringer i vandlager og overførselsinfrastruktur, afsaltningsanlæg, mere effektive kunstvandingssystemer forbedret afgrødevandsproduktivitet, samt vandhandel og økonomiske incitamenter.

"Da de fleste af disse løsninger kræver betydelige udgifter, det er afgørende, at beslutninger om investeringer og interventioner til vandforvaltning i alle skalaer er baseret på pålidelige fremskrivninger af fremtidig vandmangel. Pålideligheden af ​​sådanne fremskrivninger er imidlertid behæftet med usikkerheder knyttet til den brede vifte af forventede socioøkonomiske udviklinger, klimaforandringer, og metoder, som vi vil blive konfronteret med i fremtiden, "forklarer Taher Kahil, en anden vandprogramforsker og en af ​​medforfatterne til undersøgelsen.

Vandsektorens udfordringer kan variere betydeligt mellem lande og regioner, der står over for forskellige vandmangel under fremtidig usikkerhed. Mens der gradvist forbedres effektiviteten af ​​vandforbruget, for eksempel, kan være nok til områder med en mindre og relativt sikker stigning i den forventede vandmangel, for områder, der står over for alvorlig vandmangel nu og høj usikkerhed i fremtiden, planlægning på længere sigt kan udgøre en særlig udfordring.

Tidligere vurderinger af fremtidig vandmangel og tilhørende tilpasnings- og forvaltningsmuligheder var helt baseret på enten enkeltmodeller eller multimodelmodeller. Rammerne udviklet i denne undersøgelse, står nu for den store usikkerhed, baseret på et sæt på 45 vandknaphedsprognoser, der repræsenterer forskellige socioøkonomiske veje, klimaforandringer, og modelleringsmetoder. Ud over, forskerne gav også retningslinjer i netskala, og derved gå ud over de almindeligt anvendte lande- eller bassinvægte.

For at hjælpe med at forstå de potentielle politiske konsekvenser af deres fund og vejlede i planlægningen af ​​store tilpasningsstrategier i de kommende årtier, forskerne definerede fire klynger (eller udfordringsklasser), fremhæve områder med potentielt lignende vandforvaltningsudfordringer i hver. Selv om man erkender, at vandforvaltningen er begrænset af lokale forhold, og at der kan være få globale løsninger på lokale vandforvaltningsproblemer, de bemærker, at politikker bør udformes til at være robuste under en bred vifte af socioøkonomiske og klimaforhold, men også i stand til at tilpasse sig forhold, som både kan og ikke kan forudses. For områder, der potentielt kræver transformationsændringer, et blott fokus på robusthed er muligvis ikke tilstrækkeligt, og mere grundlæggende transformationer kan være nødvendige for at løse alvorlige problemer med vandmangel.

Forskerne påpeger, at formålet med denne nye ramme ikke er at erstatte behovet for lokale stedsspecifikke vurderinger og dialoger. Hellere, denne undersøgelse yder et kritisk bidrag til fremtidige processer i forbindelse med planlægning og implementering af fortrydelsesret, overgangsperiode, og transformerende investeringsmuligheder foretaget af regeringer, den private sektor, og civilsamfundsaktører. Dette gør rammen særligt velegnet til brug af regionale til nationale til multinationale vandmyndigheder og vandforvaltere, samt socioøkonomiske interessenter og beslutningstagere.

"Vi vil øge bevidstheden om, at vandmangel er en reel udfordring, selv i områder, der er vandsikre i dag. Vores håb er, at de nye rammer, som også inkluderer ikke-fortrydelse og/eller soft-path-administrationsmuligheder, vil gavne politikere i disse regioner, «siger Greve.