Uacceptable strømafbrydelser eksploderede, da brandrisikoen i Californien breder sig sydpå

Hundredtusindvis af californiere var stadig uden elektricitet på grund af forebyggende strømafbrydelser torsdag som varmt, blæsende forhold, der forårsagede skovbrande spredte sig sydpå mod Los Angeles, i en situation, der blev udtalt som "uacceptabel" af statens guvernør.

Omkring 540, 000 kunder i Californien forblev i mørke torsdag eftermiddag, efter at Pacific Gas &Electric begyndte at slukke for strømmen dagen før, i et forsøg på at forhindre en gentagelse af sidste års katastrofale inferno, der dræbte omkring 90 mennesker.

Mange skoler og universiteter er lukket i de nordlige dele af staten, og folk fyldte benzin, vand, batterier og andre grundlæggende ting, med tiltagende frustration over strømafbrydelser, der af nogle er fordømt som "tredje verden".

"Vi ser en skala og omfang af noget, som ingen stat i det 21. århundrede burde opleve, "Guvernør Gavin Newsom sagde torsdag, skyder skylden på årtiers "forsømmelse" og "misstyring" af PG&E.

"Det, der er sket i de sidste 48 timer, er børn, der bliver hjemme fra skole, forældre, der ikke kan bade deres børn, " tilføjede han. "Folk, der kommer hjem fra arbejde, kan ikke engang finde en måde at komme ind i deres garage på. Du har folk, der ikke engang har adgang til vand, eller medicinske forsyninger.

"Dette kan ikke være, respektfuldt, det nye normale, Newsom sagde, bemærker, at de nuværende vejrforhold med sikkerhed ville vende tilbage.

Strømafbrydelserne gør det muligt for forsyningsselskaber at inspicere højspændingsledninger for skader under særligt brandfarlige forhold forårsaget af kraftig vind og tør vegetation.

Newsom sagde, at strømafbrydelser var "en bedste praksis i branchen" under farlige forhold, men beskyldte PG&E's manglende modernisering af sit netværk for det nuværende omfang af strømafbrydelser.

PG&E forsvarede lukningerne, fortalte en pressekonference, at inspektioner torsdag havde fundet flere tilfælde af skader, der kunne have forårsaget naturbrande, hvis linjerne havde været i live.

"Vi stod over for valget her mellem vanskeligheder for alle eller sikkerhed - og vi valgte sikkerhed, " sagde administrerende direktør Bill Johnson. "Og jeg undskylder for de vanskeligheder, dette har forårsaget. Jeg tror, ​​vi lavede det rigtige opkald."

Med højrisiko "rødt flag" vinde, der breder sig til Los Angeles-området længere mod syd, omkring 13, 000 kunder i det sydlige Californien Edison fik deres strømafbrydelse torsdag.

"En række brande... brænder, og der har været strukturer, der er gået tabt, " sagde Mark Ghilarducci, beredskabsdirektør på guvernørens kontor.

Brandslukningsfly og helikoptere blev tilkaldt for at tackle to brande øst for Los Angeles, som spredte sig til tilsammen 900 acres (360 hektar), og blev beskrevet af embedsmænd som "nul procent indeholdt."

Det lokale brandvæsen sagde, at flere strukturer blev ødelagt, og at "mange medicinske nødsituationer" opstod ved en af ​​brandene.

Lang ventetid

I den yderste sydlige del af staten, San Diego Gas &Electric advarede 30, 000 kunder, der bor i højrisikoområder, kan de potentielt miste deres strøm, hvis forholdene forværres.

Urban Los Angeles selv forventedes ikke at være i fare, selvom politiet onsdag aften sagde, at de ville rydde nogle sårbare hjemløselejre.

Flere andre små brande blev rapporteret længere nordpå, men blev hurtigt tacklet af brandfolk.

PG&E havde torsdag afsluttet inspektioner på nogle elledninger i sine blackout-regioner, og havde genoprettet elektriciteten til mere end 228, 000 kunder sidst på eftermiddagen.

Men andre kan blive nødt til at vente flere dage på inspektioner, før normal service kan genoprettes.

november sidste år, PG&E's defekte elledninger var fast besluttet på at have udløst den dødeligste naturbrand i statens moderne historie, som dræbte 86 og ødelagde byen Paradise.

Forældede faciliteter, herunder sårbare træpæle og manglende skovhugst af jord omkring højspændingstransmissionsledninger, fik skylden for infernoet, får PG&E til at gå konkurs i januar.

Virksomheden indvilligede i at betale en forlig på 11 milliarder dollars over de ødelæggende naturbrande i det nordlige Californien.

"Det var beslutninger, der blev truffet af Pacific Gas and Electric - de valgte ikke at modernisere deres net, " sagde Newsom. "I løbet af mange, mange år, det førte til deres egen død, det førte til konkurs."

Omkostningerne ved 48 timers strømafbrydelser kan nå op på 2,6 milliarder dollars, Michael Wara, ekspert i energi- og klimapolitik ved Stanford University, fortalte CNN.

© 2019 AFP