Over for orkanens oversvømmelser, Den amerikanske by tager lærdom af fortiden

Skjult i North Carolina's kystslette, Contentnea Creek er en lokal skat, et sted at fiske, padle og fuglekiggeri - men efter orkanen Firenzes voldsomme regnskyl, åen er forvandlet til en trussel.

Vande i denne sideel af Neuse -floden er nu farligt tæt på den lille bro, der giver adgang til den rolige, landsbyen Grifton, befolkning 2, 500.

Den dødelige orkan Firenze er svækket. Men myndighederne advarer om, at faren langt fra er forbi, med hævede vandveje, der truer katastrofale oversvømmelser.

Beboere i Grifton kæmper for at forberede sig på det værste, efter at have været hårdt ramt af tidligere monsterstorme Floyd i 1999 og Matthew i 2016.

Adgang til bro vil sandsynligvis blive afkortet onsdag, når det forudsiges, at vandet svulmede op af dunkende regn, der blev udløst af Firenze, siden nedgraderet til en tropisk depression, vil toppe.

Åen er allerede begyndt at overfylde sine bredder nogle steder, men foreløbig er beredskabspersonale stort set i standby.

"Folk, der skulle evakueres, blev evakueret, "sagde Justin Johnson, Griftons brandchef. ”Vi patruljerer fortsat i området, men folk har allerede været igennem orkanen Matthew og ved, hvad de kan forvente. "

Matthew brølede ind i Eastern Seaboard i 2016, lander i Florida, før de langsomt marcherer op ad den amerikanske østkyst.

Drejningen mod nord tog flere stater, herunder North Carolina, ved overraskelse; uforberedt på alvorlig oversvømmelse, 26 mennesker døde.

Men denne gang, lokale myndigheder har appelleret til den amerikanske nationalgarde for at få hjælp til hjælp.

På vagt

Sergent John Brandt og hans team blev udsendt til Grifton, hvor de har været lejret i flere dage i et værelse i den lokale brandvæsenets kaserne.

"Brandvæsenets besætninger er for det meste frivillige, men deres professionalisme er fantastisk. De er veluddannede, ”Sagde Brandt fra kabinen i sit redningskøretøj.

"Det er fantastisk for North Carolina at have alle disse store ressourcer, der hjælper med at holde dødstallet lavt."

Efterhånden som endnu højere flodvande truer, National Guard -reserverne giver et udseende af tryghed til lokalbefolkningen, som Brandt sagde var "virkelig imødekommende."

En postkasse titter frem fra flodvandene sammen med toppen af ​​kors på en kirkegård. Peger ud foran den forsvundne vej, der går forbi, Brandt siger i går, at området stadig var farbart.

Et par præfabrikerede sommerhuse ved kanten af ​​åen ser ud til at være forladte, og Brandt siger, at mange af dem blev fordømt efter Matthew.

"De blev købt af FEMA og skulle destrueres i løbet af de næste par uger, sagde han bag rattet.

Men måske endnu mere end den stadig friske hukommelse om Matthew, i 1999's Floyd har Grifton -beboere som Denise Harper på vagt.

"Efter Floyd, vi blev afskåret, der var ingen steder at gå, vand overalt, militæret måtte komme for at bringe os noget mad, "sagde sygeplejersken.

"Mange mennesker er allerede evakueret. Det er bekymrende at se vandet langsomt stige."

Områdemyndighederne har fastsat et udgangsforbud fra 21:00 til 06:00 for at minimere risici om natten, men ifølge byens borgmester Billy Ray Jackson, disse foranstaltninger er ikke altid nok.

"Du kan indføre obligatoriske evakueringer og udgangsforbud, problemet er at håndhæve dem. Du vil altid have folk til at tro, at de kan ride det ud, " han sagde.

"Og disse mennesker er de første, der kalder på hjælp, når de er i problemer, sætte andre menneskers liv i fare. "

© 2018 AFP