Træt af et voksende bjerg af stinkende engangsbleer, et hollandsk firma begyndte tirsdag at bygge landets første genbrugsanlæg for at gøre poo til profit.
Plast fra bleerne udvundet af anlægget i den centrale hollandske by Weurt nær Nijmegen får et andet liv som husholdningsartikler som havemøbler eller urtepotter.
"I alt, vi planlægger at behandle omkring 15, 000 tons bleer om året, "Harrie Arends, talsmand for energiselskabet ARN, der skal drive anlægget, fortalte AFP.
I hele verden, engangsbleer er en vigtig forureningskilde, hvor millioner af tons bliver dumpet på lossepladser hvert år, udgør en stor sundhedsfare ifølge miljøvagthunde.
Planlagt til at starte sine første genbrugsoperationer inden december, fabrikken vil i første omgang have en stål "reaktor", der anvender højtryksdamp til at adskille plastforbindelser i engangsbleer fra urin og afføring.
"De gamle engangsbleer opvarmes til 250 grader Celsius (480 grader Fahrenheit) under 40 bar tryk, og alt bliver flydende, sagde Arends.
"Når den var kølet ned, plastforbindelseskornene flyder ovenpå og vil blive adskilt fra resten af indholdet, som i bund og grund er spildevand. "
Plasten sættes derefter gennem en granulator, der skal bruges til en række forskellige varer.
Spildevandet genererer gas og omdannes til brændstof til kraftværker og gødning, mens resten ledes til et nærliggende rensningsanlæg.
Arends sagde, at virksomhedens første reaktor ville have en 5, 000 liter, og tilføjede, at der var planer om at bygge to mere.
Behandlingskapaciteten forblev imidlertid en dråbe i havet, siden 144, 000 tons beskidte bleer produceres hvert år i Holland ifølge miljøorganisationen Milieu Centraal.
Arends sagde også, at der stadig var en række tekniske udfordringer i processen, som forsker Willem Elsinga har arbejdet med de sidste syv år.
"Det ene er at gøre det til et fuldautomatiseret system, hvor bleerne går i den ene ende, og produktet kommer ud af den anden, "Sagde Arends.
© 2018 AFP