Forsker giver et indblik i en begrænset ressource - grundvand

Masaki Hayashis livslange interesse for og forskning om grundvand har fået ham til at hjælpe Albertas regering med at implementere politikker og regler, der påvirker, hvordan Albertanerne håndterer brugen af ​​grundvand.

Hvad er reglerne omkring brugen af ​​noget så naturligt forekommende som grundvand?

Grundvand er en begrænset ressource, en der burde være i top for alle. Hayashi har dedikeret sin 21-årige karriere ved University of Calgary som en feltbaseret forsker til at forstå dens virkninger.

"Mange mennesker har problemer med at forholde sig til grundvandet, fordi det er under jorden, og man ikke kan se det, " siger Dr. Hayashi, Ph.D., der er professor ved Det Naturvidenskabelige Fakultets Institut for Geovidenskab.

Grundvand efterspurgt

I Calgary, vores postevand kommer fra reservoirer. Når du træder uden for byen til prærierne, de fleste beboere trækker fra en brønd, som er afhængig af grundvand. Disse brønde er screenet i en grundvandsmagasin, som er et underjordisk lag af vandbærende permeabel sten. Grundvandet udvindes ved hjælp af en brønd, med mange brønde knyttet til en vandførende lag.

"Det er som at putte et bundt sugerør i en kop og drikke af den samme kop. Jo flere sugerør der kommer i, jo hurtigere forbrug fra koppen."

Imidlertid, Hayashi forklarer, at nogle gange et "stort halmstrå" (f.eks. industri) kommer ind og tager mere vand, hvilket får vandet i koppen til at falde hurtigere. Heldigvis, vandet i koppen forsvinder ikke, takket være snesmeltning og regn, ellers kendt som grundvandsgenopladning. Snesmelten og regnvandet, der går ned i jorden, kommer til grundvandet, som ellers er kendt som vandspejlet.

Vores mål:Brug grundvand uden at nedbryde det

"Definitionen af ​​bæredygtighed er at bruge en ressource til vores gavn og samtidig overlade den til fremtidige generationer. Dette relaterer sig også til begrebet grundvandsbæredygtighed - vi ønsker at bruge grundvandet uden at udtømme det, " siger Hayashi.

At kende mængden af ​​grundvandsopladning giver politikerne mulighed for at udvikle mål og retningslinjer for, hvordan vi håndterer grundvand i provinsen. Hayashi og hans forskerkolleger, Dr. Edwin Cey, Ph.D., og Dr. Larry Bentley, Ph.D., arbejde sammen med regeringen i Alberta for at input deres forskning i denne politikudformning. Takket være Hayashis forskning, Alberta vil have en række kort, der kan angive mængder af grundvandspåfyldning for Alberta-prærierne.

Men for Hayashi, dette er kun begyndelsen på hans forskning i grundvand. Han er også begyndt at forske i klimaforandringer, varmere temperaturer og de deraf følgende påvirkninger af grundvandet.

Klimaændringer åbner nye forskningsmuligheder

"Med varmere temperaturer fra klimaændringer, vi ved ikke rigtigt, hvordan dette vil påvirke grundvandsopladningen, fordi vi måske får mere sne, eller vi kan få mere regn, og hvordan vil det faktisk påvirke grundvandet?" siger Hayashi. "Vi er nødt til at se resultaterne i løbet af de næste 100 år. Forskning forsøger at redegøre for det."

Selvom 100 år kan virke som en lang vej væk, Hayashi håber i mellemtiden, mennesker vil blive mere bevidste om grundvand og dets begrænsede natur.

"I Alberta, vi har pumpet så meget grundvand som nødvendigt, fordi der ikke har været for meget stress på det som i andre dele af verden, men det er en begrænset ressource, så vi skal bruge det som en begrænset ressource og sænke vores grundvandsforbrug."