I Chinas Himalaya, en vin, der flyver over skyerne

En flaske vin på $ 300, der sælges i USA og Europa, laves på de usandsynligste steder:ved foden af ​​Himalaya i Kina, hvor landmænd synger traditionelle sange, mens de plukker druer.

Et stenkast væk fra Tibet, Ao Yuns vinmarker ligger under det hellige Meili -bjerg i højder fra 2, 200 meter (7, 218 fod) i den sydvestlige provins Yunnan.

Mens vinforbruget stiger i Kina, det er ikke kendt som en stor producent, men den franske luksusgigant Moet Hennessy har satset på denne afsides beliggenhed for at vise, at det asiatiske land kan producere en førsteklasses flaske rød.

Det tog fire år for virksomheden at finde det ideelle sted i det store land, og resultatet var Ao Yun, Kinesisk for "at flyve over skyerne", som debuterede i 2013.

"Stedet er magisk, den har denne vilde side, "Maxence Dulou, Ao Yuns godsforvalter, fortalte AFP, da han omhyggeligt inspicerede druerne ved en af ​​vinmarkerne.

Dulou, 43, sagde, at han havde "drømt" om at opdage en stor "terroir" - den unikke franske betegnelse for jorden og de klimatiske forhold, hvor der dyrkes druer - i Kina siden hans universitetsdag.

Virksomheden ønskede at vise, at der kunne laves en god vin i Kina, hvor selv lokale forbrugere stoler mere på franske vine end hjemmelavede produkter, han sagde.

Den bløde fyldige blanding af Cabernet Sauvignon og Cabernet Franc har overrasket mange vinelskere.

Kun 2, 000 kasser produceres om året og sælges i Kina, andre asiatiske lande, USA og Europa.

Øst møder vest

Moet Hennessy forpagtede vinmarkerne i 30 år af lokale landmænd i 2012 - et årti efter kommunalregeringen opfordrede landsbyboere til at skifte fra dyrkning af byg til vinstokke i et forsøg på at kickstarte vinindustrien.

Men uden ordentlig viden eller uddannelse, de dundrede, indtil luksusgiganten dukkede op, bringe et væld af ekspertise og ressourcer til fire landsbyer:Adong, Shuori, Sinong og Xidang.

Vinmarkerne ligger midt i Mekong, Yangtze og Salween floder, en unik placering, der kan prale af moderate temperaturer året rundt, så vinstokkene ikke behøver at blive begravet for at forhindre dem i at fryse om vinteren.

Ejendommen er opdelt i mere end 300 små pakker fordelt på 28 hektar og druer høstes i hånden, kræver i gennemsnit fire gange flere arbejdstimer end de største vinmarker i verden.

For landsbyboere som den 42-årige Ci Liwudui, som forpagter sin jord og har familiemedlemmer, der arbejder på vingården, transformationen af ​​de gårde, der engang voksede grundafgrøder til travle, rentable virksomheder var en gave.

”Det har medført gode ændringer i de fire landsbyer, masser af forandringer, vi skal ikke bekymre os om penge, folk behøver ikke længere at gå ud for at arbejde besværlige job, "Sagde Ci.

Dulou tilskriver vinens succes samarbejdet mellem øst og vest.

"Kineserne er meget kreative, og de er ikke bange for forandringer, og det er ekstraordinært, fordi du kan være den mest kreative i verden, men hvis du er bange for forandring, er der ingen kreativitet, "sagde vinbrugeren.

Ombygning af 'Made in China'

Kinas appetit på vin er modnet i løbet af de sidste 10 år, ledet af sin spirende middelklasse. Landet forventes at blive verdens næststørste vinforbruger i 2021.

Kinas vinmarked var på 71 milliarder dollars værd i 2017 og forventes at vokse 27 procent i de næste fem år til næsten 91 milliarder dollar, ifølge forskergruppe Euromonitor.

Imidlertid, Kinesiske forbrugere vender næsen op mod lokale vine, da importeret vinforbrug voksede over 17 procent år for år i 2017, mens hjemmemarkedet for vin faldt for femte år i træk.

Kinesisk vin har haft en historie med inkonsekvent kvalitet, men Dulou er fast besluttet på at ændre de fordomme, der er knyttet til udtrykket 'Made in China'.

"Jeg synes det lidt, men lidt, Kinesere vil indse, at vi kan lave gode produkter i Kina, især vine, " han sagde.

"Vi gør alt med passion, og vi gør det med største præcision for at gøre den bedst mulige vin, for at få den bedst mulige drue, og at være en af ​​de virksomheder, der fornyer 'Made in China'. "

© 2018 AFP