En ud af tre floder på den iberiske halvø er påvirket af tilsaltning

En ud af tre floder på den Iberiske Halvø er stærkt tilsaltet, primært på grund af virkningen af ​​landbrugsaktivitet og urbanisering. Dette miljøproblem vil påvirke hydriske økosystemer på grund af global opvarmning, den voksende brug af vand og udnyttelsen af ​​jordens naturressourcer.

Dette er nogle af de farer, der afsløres i en særlig mængde om saltning i vandøkosystemer, udgivet i december i Philosophical Transactions of the Royal Society B , og redigeret af eksperterne Miguel Cañedo-Argüelles, medlem af forskningsgruppen Freshwater Ecology, Hydrologi og ledelse (FEHM-UB) og vandforskningsinstituttet ved universitetet i Barcelona (IdRA), Ben Kefford (University of Canberra, Australien), og Ralf B. Schäfer (Universitetet i Koblenz og Landau, Tyskland).

Salinisering er en alvorlig miljøtrussel på verdensplan, og et af de mest ekstreme tilfælde findes i australske floder. I nogle flodbassiner på halvøen - Soldevilla-floden i Sallent, sletten ved Ebro -floden, eller regionen Murcia - noget af flodernes saltindhold er tre eller fire gange højere end havet. På det europæiske kontinent, saltning relateret til menneskelig aktivitet er mere og mere bekymrende, men der mangler regulering. Høj tilsaltning i flodsystemer skaber en alvorlig økologisk, økonomisk og global sundhedspåvirkning, i nogle tilfælde relateret til koncentrationen af ​​kræftfremkaldende stoffer i vandmiljøet eller metaller frigivet ved rørkorrosion. Bortset fra at skade de naturlige økosystemers systemiske værdier, saltning gør rensningen af ​​vand dyrere.

En ud af tre floder i Spanien

Saltningen påvirker biodiversiteten og vandøkosystemernes funktion direkte, "men vi har brug for en masse basisinformation om organismer, samfund og økosystemer til at forudsige deres virkninger, " siger Miguel Cañedo-Argüelles, postdoktor fra Institut for Evolutionær Biologi, Økologi og miljøvidenskab ved UB. "Vi kan kun skabe effektive modeller til at forudsige og afbøde saltvandseffekterne på vandøkosystemer, når vi har denne basisinformation, "tilføjer han.

Kortet over de floder, der er påvirket af saltning i Spanien - en tredjedel af alle nuværende fluvialsystemer - vil være bredere, ifølge den nye undersøgelse, som analyserer hovedårsagerne til tilsaltning og skaber fremtidige forudsigelser om klimaforandringer og brugen af ​​jord. Minedrift, landbrug og landbrug og regimeændringer i nedbør, som begrænser fortyndingen af ​​salt i floder, er tegnet som de vigtigste trusler mod flodernes miljømæssige sundhed med hensyn til tilsaltning.

Når akvatisk fauna kollapser på grund af høj tilsaltning

Nogle organismer dør på grund af virkningen af ​​eksponering for en akvatisk overkoncentration af salt. Eksperter undersøger, hvordan fysiske insekters fysiologi ændres i floder med saltning, da de skal tilpasse deres stofskifte for at regulere det indre osmotiske tryk og tilpasse sig miljøforholdene. Denne tilpasningsproces har høje energiomkostninger og kan påvirke vitale funktioner og få organismer til at kollapse (selv i salttolerante farvande).

Forfatterne analyserer, om andre akvatiske insektarter, der er tilpasset høj saltholdighed, lever i floder med tilsaltning - er det fordi de ikke tåler floder med en lavere mængde salt, eller er der andre grunde? Beviser peger på, at disse salttolerante arter perfekt kan tolerere vand med mindre salt, men de koloniserer ekstreme levesteder for at undgå konkurrenter og rovdyr.

Ifølge konklusionerne vandinsekternes reaktion på miljøforholdene varierer afhængigt af, hvordan saltholdighedsgradienten går:I floder med høj tilsaltning, antallet af arter falder, i floder med mindre salt, de salttolerante organismer erstattes af ferskvandsarter.

Ændringer i galleriets skovlandskab

Det almindelige landskab i galleriskove er også ændret på grund af virkningerne af tilsaltning. Bortset fra saltkoncentrationen i vandmiljøet, der er en lavere aktivitet bladnedbrydning som følge af tilbagegangen af ​​insektpopulationer, der lever af det. I øvrigt, fortyndet salt absorberes af træer, ændring af betingelserne for smag af galleriskovsblade, og dette kan påvirke akvatisk fauna. I øvrigt, svampe og bakterier ser ud til at vise mekanismer til at opretholde deres fysiologiske effektivitet i floder med høje niveauer af salt.

Hvordan kan vi ændre floders reaktion med saltholdighed?

Den nye undersøgelse gennemgår de virkninger, der kan ændre vandsystemets reaktion på salinisering. "Der er tre grundlæggende faktorer at overveje, " siger Miguel Cañedo Argüelles. "Isærligt, synergien med andre faktorer, der kan interagere med tilsaltning (temperaturstigning, forurening på grund af metaller, etc.); vandionisk nedbrydning - forskellige ioner har forskellig toksicitet - og biogeografiske faktorer (floder uden tilsaltning i nærheden, der kan tjene som en kilde for koloniserende organismer) og evolutionære faktorer (generering af population af salt-resistente organismer)."

Udvidelsen af ​​saltminer i Tyskland i løbet af 1950'erne havde en alvorlig indvirkning på flodernes økologi (især Werra og Wipper). Den nye undersøgelse afslører disse episoder med ekstrem tilsaltning i vandøkosystemer i Tyskland, som forårsagede den massive død af fiskebestande og udbredelsen af ​​giftige alger, blandt andre miljøpåvirkninger. I dag, nogle lande som Australien og USA har gjort nogle fremskridt for at regulere niveauet af tilsaltning i floder, men beskyttelsesniveauet er endnu ikke tilstrækkeligt.

"Det er klart, at den nuværende lovgivning om tilsaltning i akvatiske økosystemer er for slap og ufuldstændig, og vi mangler mange effektive forvaltningstiltag, " siger Cañedo-Argüelles. "Den vigtigste og mest presserende forvaltningsforanstaltning er at etablere grænsekoncentrationer af ioner i vand for at beskytte biodiversiteten og vandøkosystemernes sundhed."

Samarbejde mellem alle involverede aktører for at aktivere de rigtige forebyggelses- og ledelsesforanstaltninger og derfor bevare miljømæssige sundhed i fluviale systemer, der er truet af det alvorlige saltvandsproblem, eksperterne advarer.