Sådan får du nuancerede detaljer i toppen af ​​verden

På toppen af ​​verden, en gang permanent frossen jord rummer store kulstofpuljer. Mikrober kunne frigøre det kulstof under de rigtige forhold. For at forudsige, hvordan Arktis vil reagere på sæsonbetingede fryse-tø-vækstforhold, videnskabsmænd har brug for data. De byggede et system, der indsamler detaljerede data. Den indhentede data for et år, foretog målinger dybt under jorden, og overvågede et bredt område på overfladen. Dataene afslørede indsigt i tundrasystemets adfærd, der kan hjælpe med at fremskynde langsigtede optøninger, hvilket resulterer i kulstofudslip i kystnære permafrostregioner.

Det nye system var det første til at levere data om, hvad der sker både over og under jorden. Den første demonstration i et arktisk økosystem illustrerer dets potentiale til eksternt at "se" interaktioner mellem permafrost, jord, og vegetationsøkosystemer. Det giver en høj opløsning over et felt i snesevis af yards langt.

Forskere designet en ny strategi, der udnytter målinger opnået på fire måder:(1) elektrisk resistivitetstomografi til at overvåge jordegenskaber, (2) stangmonterede optiske kameraer til at overvåge vegetationsændringer, (3) punktprober til at måle jordtemperaturen, og (4) periodiske målinger af tølagstykkelse, snetykkelse, og jordens dielektriske permittivitet. De indsamlede data gav flere indsigter. For eksempel, det indikerer en signifikant sammenhæng mellem jordens temperatur og mængden af ​​vand tilgængeligt for vegetationen. Mængden af ​​vand topper i vækstsæsonen, fremhæver interaktionerne mellem processer over og inden for permafrosten. Forskere bekræftede disse og andre sammenhænge i større rumlig skala ved hjælp af en ubemandet luftplatform.