UMass Amherst studentledede permakulturhaver tjener som model for bæredygtigt landbrug

At uddanne og inspirere folk om, hvordan man dyrker bæredygtigt landbrug og haver i det nordøstlige, tre studentledede permakulturhaver ved University of Massachusetts Amherst er nu præsenteret i levende og interaktive, 360-graders pragt på USDA's Climate Hubs-websted.

"Det er et fantastisk projekt, " siger Christine Hatch, forlængelse lektor i geovidenskab, del af School of Earth and Sustainability, og UMass Amhersts forbindelse til USDA Climate Hubs. "USDA valgte dette innovative 360 ​​-værktøj til at fremhæve disse klimatilpasninger i landbruget på en sjov måde, der engagerer mange forskellige interessenter."

Climate Hubs 'mission er at udvikle videnskabsbaseret information og teknologier, specifik for forskellige regioner i landet, der fører til klimainformerede beslutninger. Oplysningerne hjælper landmænd, ranchere, skovlodsejere, ressourceforvaltere og landdistrikter håndterer risici forbundet med klima og vejr. UMass Amherst er en del af Northeast Climate Hub, som samarbejdede med University of Delaware for at skabe de webbaserede interaktive medier.

Permakultur er et sæt af stadig mere populære økologiske designprincipper, der bruges til at skabe arbejdende landskaber, der modellerer naturlige økosystemer. Det er en filosofi om at observere og arbejde opmærksomt for at følge naturens spor.

UMass Amherst Climate Hub-webstedet indeholder Franklin, Berkshire og Hillside haver, nøglekomponenter i UMass Amherst Permaculture Initiative, som voksede ud af elevernes bestræbelser på at forvandle underudnyttede områder på campus til lav vedligeholdelse, spiselige haver. Det er nu finansieret af universitetet og en del af UMass Dining.

videoer, fotos og informativ tekst er indlejret i 360-billedet af hver have, tilbyder detaljer om havernes bæredygtige praksis. "En bred vifte af klimatilpasningsmetoder bruges i hele permakulturhaverne, lige fra vandgenbrug og -bevaring til forbedringer i jordens sundhed og modstandsdygtighed over for afgrødernes biodiversitet, " forklarer Hatch.

Et informationsikon i Franklin-oversigten fremhæver vandforvaltning - hvordan den lerbeklædte dam fanger regnvand og pumper det gennem underjordiske rør mod plantebedene. Haven har også cisterner, der fanger og opbevarer regnvand.

Permakulturstedet fremhæver også, hvordan det er både adaptivt og kulstofreducerende at holde havens jord dækket med planter eller mulch så meget af året som muligt. Denne praksis skaber en svampelignende "beholder" til vand og jord, giver vandet et sted at tage hen under intense regnbyger.

Haverne er også beplantet med ingen eller lidt jordbearbejdning, som bevarer jordens organiske stof og struktur. "Når du pløjer en mark, du frigiver kulstof i form af kuldioxid, " forklarer Daniel Bensonoff, havens bæredygtighedskoordinator, der arbejder regelmæssigt med studerende. "Ingen bearbejdningsteknikker holder ikke kun kulstof låst i jorden, men de kan også binde atmosfærisk kulstof gennem naturlige biologiske processer."

Haverne er rige på mangfoldighed - omkring 200 plantearter - og lag af flerårige planter trænger dybt ned i jorden, tilbyder klimabestandighed mod tørke og oversvømmelser. Vedligeholdelse af levende rødder i jorden i hele haven året rundt fremmer også jordens sundhed og bedre afgrødeudbytte.

Når det er tid til at høste, UMass Amherst-studerende samler omkring 1, 600 pund af produkter fra haverne, der serveres i universitetets spisesteder. Selvom det er en lille brøkdel af den mad, der indtages på universitetet, det har en stor effekt, Hatch og Bensonoff siger, fordi haverne fungerer som både udendørs klasseværelser og forsknings- og demonstrationssteder, der spreder nyheden om, at permakultur er velegnet til både meget små hushaver og store institutioner.

"Vi vil have folk til at indse, at klimaændringer går langt ud over fossile brændstoffer, " siger Bensonoff. "En af de største muligheder, vi har for at afbøde og vende klimaændringer, er ved at ændre vores forhold til vores landskaber."