Tropiske storme vil sandsynligvis blive mere dødelige som klimaforandringer

Tropiske storme vil sandsynligvis blive mere dødelige under klimaændringer, forlader mennesker i udviklingslande, hvor der kan være mangel på ressourcer eller dårlig infrastruktur, med øget risiko, ny forskning fra Oregon State University viser.

Under de fleste klimamodeller, tropiske stormrelaterede dødsfald ville stige op til 52 procent, når klimaet ændrer sig, sagde Todd Pugatch, en lektor i økonomi i College of Liberal Arts ved OSU og undersøgelsens forfatter.

"Tropiske storme kan ramme hurtigt, efterlader ringe mulighed for at undslippe deres vej, og virkningen på udviklingslandene er betydelig, "Sagde Pugatch." Forstå effekten af ​​disse storme, og hvordan disse virkninger kan ændre sig i takt med klimaændringerne, kan hjælpe regeringer og mennesker bedre med at forberede sig i fremtiden, og forhåbentlig redde liv. "

Resultaterne blev for nylig offentliggjort i tidsskriftet Verdensudvikling .

Pugatchs forskning fokuserer på international økonomisk udvikling. Klimaændringer vil sandsynligvis have den største indvirkning på sårbare befolkninger i udviklingslandene. Dødelighedsrisiko er den mest grundlæggende form for sårbarhed over for naturkatastrofer, så Pugatch ønskede bedre at forstå, hvordan dødelighed og klimaændringer kan hænge sammen.

Hans første skridt var at forsøge at kvantificere virkningerne af tropiske storme på dødeligheden i Mexico fra 1990 til 2011. Han brugte meteorologiske data til at måle stormstyrke og dødsrekorder til at estimere stormrelateret dødelighed.

Hvis dødsfald i en mexicansk stat oversteg historiske normer for en bestemt måned, modellen tilskrev disse dødsfald stormen. Denne metode har evnen til at afværge subjektiviteten af ​​officielle dødstal og komme til et mere autentisk antal, Sagde Pugatch.

Han fandt ud af, at tropiske storme dræbte cirka 1, 600 personer i studietiden.

"Om en bestemt død er forårsaget af en storm er ikke altid indlysende, "sagde han." Der kan også være politiske motiver til at ændre tal. Embedsmænd kan overdrive tal for at trække flere bistandspenge eller undervurdere antallet af dødsfald for at få regeringen til at fremstå mere kompetent. "

Det næste trin for hans forskning var at simulere, hvordan antallet af stormrelaterede dødsfald ville blive påvirket af klimaændringer. Han brugte klimamodelleringsscenarier for at se, hvordan øget vejrudsving på grund af klimaændringer kan have påvirket dødsfald i undersøgelsesperioden 1990 til 2011.

I fem af seks scenarier, der modellerer klimaforandringernes indvirkning på stormfrekvens og vindhastighed, et mål for stormintensitet, dødsfald ville være steget, med den højeste fremskrivning, der viser en stigning på 52 procent.

Imidlertid, en simulering viste et fald på op til 10 procent, fordi i det scenario, hyppigheden af ​​tropiske storme falder nok til at reducere dødsfald. De andre modeller faldt inden for de to ekstremer, men dødsfaldene steg i alle undtagen én.

"Hvis faldet i stormfrekvensen opvejer stigningen i sværhedsgraden, stormrelaterede dødsfald kan falde, "Pugatch sagde." De fleste tegn tyder på, at storme er mere tilbøjelige til at blive mere dødelige, efterhånden som klimaet ændrer sig. "

Resultaterne ser specifikt på Mexico, men lignende resultater vil sandsynligvis ses i andre udviklingslande, hvor naturkatastrofer kan være særligt ødelæggende, fordi samfund mangler vigtige ressourcer, Sagde Pugatch.

"Jeg ville ikke forvente, at disse resultater ville gælde i samme omfang i udviklede lande som USA, "sagde han." Men der er en vis relevans for de amerikanske orkaner Katrina og Harvey viste, at stærke storme kan føre til enorme tab af liv og fysiske skader, selv i USA "

Mere forskning er nødvendig for at forstå, hvordan klimaændringer kan ændre stormfrekvens og sværhedsgrad i fremtiden, Sagde Pugatch. Offentlig politik kan også spille en rolle i at afbøde eller forværre virkningerne af tropiske storme, han sagde.

"Jo mere vi forstår dødelighedsvirkninger af storme, jo mere vi kan bruge disse oplysninger til at udvikle strategier til at forberede, "Pugatch sagde." Investering i styrket responssystemer nu kan afværge fremtidige dødsfald. "