Cyklonen Idai viser, hvorfor langsigtet katastrofebestandighed er så afgørende

Cyklonen Idai ramte Beira, den fjerde største by i Mozambique, i midten af ​​marts med voldsomme regnskyl og vind på mere end 190 km i timen. Det tog dage, før den enorme katastrofes store størrelse blev forstået.

Dramatiske billeder og video viste, at cyklonen havde efterladt et indehav på op til 6 meters dybde. Hundredvis af mennesker døde i stormen og dens umiddelbare eftervirkninger, og millioner vil blive påvirket, muligvis i de kommende år.

Stigninger i hyppigheden og intensiteten af ​​ekstreme vejrhændelser, såsom cyklonen Idai, betragtes i stigende grad som en konsekvens af klimaændringer. Dette er sandt globalt, men især for områder som det sydlige Afrika.

Klimarelaterede katastrofer skader vækst- og udviklingsmuligheder. Klima forandring, med sine mere ekstreme vejrhændelser og stigende hav, vil både udvide og intensivere disse virkninger på fattige samfund - og hele lande. Fattige mennesker i fattige lande er mest sårbare over for katastrofer som f.eks. Cyklonen Idai.

Forskningen

For godt fem år siden blev der udført en undersøgelse for at evaluere virkningerne af klimaændringer på Mozambique. En central udfordring i vurderingen af ​​konsekvenserne af klimaændringer, og dermed passende svar, er usikkerhed om, hvad fremtiden bringer. Selvom der er sikkerhed for, at Mozambique (sammen med alle andre steder) vil blive varmere, vi er meget mindre sikre på nedbør.

Vil det regne mere eller mindre? Vil tidspunktet for nedbør ændre sig? Vil nedbør komme i korte byger med lange tørre perioder imellem? Vil frekvensen og intensiteten af ​​cyklonhændelser stige? Vi kender ikke svaret på disse spørgsmål med sikkerhed.

For at imødegå denne usikkerhed, undersøgelsen søgte at eksponere Mozambique for hele spektret af potentielle klimaterminer frem til 2050. Nogle er vådere, nogle er mere tørre, nogle indebærer forskydninger i tidspunktet for nedbør, og andre ikke. Mens alle klimafremtider er varmere, nogle projekter større eller mindre temperaturstigning. Ved at analysere den fulde fordeling af klimaresultater, forskere kunne opnå en fordeling af tilhørende økonomiske resultater.

I den mest negative ekstreme af denne fordeling, undersøgelsen fandt ud af, at Mozambiques økonomi kan falde sammen med op til 13% i 2050 sammenlignet med et fiktivt scenarie uden klimaændringer - og forudsat at global politik ikke begrænser emissionsvæksten. Disse stærke virkninger på BNP er hovedsageligt et resultat af gentagne klimatiske chok.

For at nå frem til disse konklusioner, undersøgelsen forbandt en række modeller, der konverterede fremtidige vejrmønstre, hovedsagelig temperatur og nedbør, i flodstrømmen, vandkraftudgang, vandingspotentiale, oversvømmelser, afgrødevækst og endelig til økonomiske resultater. Dette blev gjort for mere end 400 fremtidige klimaer, der blev valgt til at afspejle det bedste skøn over fordelingen af ​​fremtidige klimaer.

Nedenstående figur viser en fordeling af de sandsynlige virkninger af klimaændringer på Mozambiques BNP omkring 2050 sammenlignet med en fiktiv, ingen baseline for klimaændringer, baseret på resultaterne af alle klimascenarier. Den lodrette akse viser et mål for sandsynligheden for resultatet. For de fleste klimaterminer, klimaændringer vil sandsynligvis reducere BNP i 2050 med mellem 1 og 5%.

Figuren viser også, at reduktioner på mere end 5% af BNP i 2050 er mindre sandsynlige, men stadig fuldt ud mulige. Cyklonen Idai er et godt eksempel på en lavfrekvent, men høj effekt ekstrem begivenhed. Den venstre side af fordelingen ("den lange hale") afspejler klimafremtider, hvor gentagne ekstreme begivenheder rammer økonomisk vigtige zoner.

Desværre, det er ikke klart, hvornår eller hvor den næste katastrofe vil ramme det sydlige Afrika. Imidlertid, vi kan sige, at oddsene ændrer sig - og ikke til det bedre, som vist i figur 1.

Mennesker, der bor i Beira -korridoren, som borgere næsten overalt, er mere tilbøjelige til at konfrontere mere ekstreme klimarelaterede katastrofer i fremtiden, såsom tørke, oversvømmelser, og cykloner. Som resultat, it's important to build long-term resilience (alongside pursuing active global policies to reduce emissions and hence limit future climate change).

Way forward from Idai's aftermath

In the short term, governments and humanitarian organisations must respond quickly and robustly to Cyclone Idai. They must address both the immediate crisis and minimise the long-term adverse effects on livelihoods and development prospects of those directly affected and those impacted indirectly.

Many tools now exist to identify where the poorest and most affected communities are in such disasters. Needs location and assessment combined with infrastructure restoration can generate swift responses. Social protection programmes that can be flexibly adjusted in times of disasters are also important and can dramatically improve the outlook and the futures of the people affected by such disasters, especially the rural poor.

Effective disaster response is particularly important for young children. If young children suffer persistent under-nutrition in the cyclone's wake, the resulting lower cognitive skills will reduce lifetime earnings. I dette tilfælde, the effects of Cyclone Idai would linger for generations, shaping the lives of the children and grandchildren of those who lost everything during Idai.

In the longer term, societies everywhere need to grapple with a warmer, more volatile, and less predictable climate, along with sea level rises that will substantially magnify the risks associated with cyclone strikes such as Idai. This means:recognition of the role of extreme events as drivers of strongly negative outcomes (in, for eksempel, infrastructure planning); planning for flexibility (we don't want to fixate on coping with a drier future when a wetter one is also quite possible or vice versa); and increased investment in win-win solutions, such as soil erosion control measures that enhance agricultural productivity while reducing river siltation .

Endelig, it calls for education, Information, access to improved technologies and other resources so that an empowered citizenry is better prepared to confront development challenges in a context of climate change.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.