Koraller i Det Røde Hav tilbyder langsigtet udsigt over den sydasiatiske sommermonsun

Når det kommer til at forstå fremtidens klima, den sydasiatiske sommermonsun byder på et paradoks. De fleste klimamodeller forudsiger, at efterhånden som menneskeskabt global opvarmning stiger, monsunregn og vind vil blive mere intens - men vejrdata indsamlet i regionen viser, at nedbøren faktisk er faldet i løbet af de sidste 50 år.

En ny undersøgelse fra Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) kan hjælpe med at forklare denne uoverensstemmelse. Ved hjælp af kemiske data fra koraller i Det Røde Hav, videnskabsmænd rekonstruerede næsten tre århundreders vinddata, der gav en endelig, naturlig registrering af monsunens intensitet. Fundet, offentliggjort online 28. marts i tidsskriftet Geofysiske forskningsbreve , viser, at monsunvinden faktisk er steget i løbet af de sidste århundreder.

"Den sydasiatiske monsun er utrolig vigtig, " sagde Konrad Hughen, en palæoklimatolog ved WHOI og medforfatter på papiret. "Det er et af de største klimasystemer på planeten, og leverer vand til næsten en milliard mennesker-men vi forstår ikke fuldt ud dens langsigtede adfærd. Det er et meget kompliceret system med masser af bevægelige dele. "

Problemet, han tilføjede, er, at historiske registreringer af nedbør er baseret på begrænsede punkter i rummet med stor variation, og beregning af gennemsnit på tværs af en bred region er vanskelig. Forskere har endnu ikke haft en måde at verificere disse optegnelser på, og har begrænset information om vejrmønstre, før instrumentale plader begyndte.

Hughen og hans kolleger var i stand til at afdække disse oplysninger takket være opførelsen af ​​monsunvindene selv. En gren af ​​monsunen bevæger sig overvejende vest til øst, krydser Sahara-ørkenen i det nordøstlige Afrika, hvor den opsamler fint støv og ler i processen. Dens vinde føres derefter gennem Tokar -hullet, et smalt bjergpas i det østlige Sudan, hvor støvet, de indeholder, løber ud i Det Røde Hav.

Støvet opsamlet i Sahara indeholder en form for barium, der let opløses i havvand. Hvert år, koraller i Det Røde Hav inkorporerer en del af det barium i deres skeletter, når de vokser, inde i dem fangede en registrering af, hvor meget vind og støv, der blæste gennem kløften under sommermonsuner i hundreder af år.

"Bariumet giver os en proxy for vind, "sagde Hughen." Jo mere barium vi fandt i et lag koraller, jo mere vind kom der gennem Tokar-gabet i løbet af det år, det blev dannet. Baseret på disse vinde, vi kan beregne placeringen af ​​de lavtrykssystemer, der forårsagede dem, og vi fandt ud af, at de primært var over det indiske subkontinent. Det bekræftede vindens forbindelse til monsunen"

Dataene i korallerne ser ud til at bevise, at historiske optegnelser over nedbør muligvis mangler et bredere billede, Sagde Hughen. Stærkere vinde ville have øget fugt, der rejser over det indiske subkontinent, på trods af registreringer, der viser, at nedbør falder.

"Det kan være, at disse rekorder simpelthen savnede noget af nedbøren, især i fortiden, hvor de var mindre pålidelige," sagde han. "Regn er meget varierende fra et sted til et andet. Nogle gange hælder det kun få kilometer fra et område, der ikke er så vådt. Når du kun registrerer nedbør på nogle få faste punkter, du er måske ikke i stand til at fange den slags rumlige variationer."

Koralregistreringerne viser, at monsunens styrke faktisk stiger med tiden - en tendens, der er i overensstemmelse med eksisterende klimamodeller - men dens variation fra årti til årti er aftagende. Dette tyder på, at efterhånden som klimaet er blevet varmere, monsuncirkulationen er blevet mere stabil, så ekstra kraftig vind og regn kan være den "nye normal" for de kommende år i stedet for blot en anomali.