Afklaring af kompleksiteten af ​​luftforurening i verdens koldeste hovedstad

Et fælles mongolsk-japansk forskerhold fra National University of Mongolia og Kanazawa University udførte den første detaljerede undersøgelse af organiske luftforurenende stoffer i Ulaanbaatar by. Indholdet af polycyklisk aromatisk kulbrinte (PAH) i luftbårne partikler blev bestemt, og angav, at graden af ​​luftforurening varierer markant efter distrikt og årstid.

Ulaanbaatar kaldes ofte for verdens koldeste hovedstad, fordi temperaturen kan nå -40 °C om vinternætterne. Det barske klima får hver husstand i et ger (et traditionelt mongolsk hus) til at forbruge> 5 t råkul og 3 m ³ af træ hvert år. Den stigende befolkning og efterspørgsel efter energi i Ulaanbaatar i de senere år har fået luftkvaliteten til at blive markant forringet. Dårlig luftkvalitet udgør en alvorlig trussel mod sundheden for indbyggerne i Ulaanbaatar.

De fine partikler (f.eks. PM2.5) massekoncentration bruges ofte som et indeks for luftforurening. PM2,5-koncentrationer har ofte vist sig at være endnu højere i Ulaanbaatar end i stærkt forurenede asiatiske megabyer. Imidlertid, PM2,5-koncentrationen er beregnet ud fra massen af ​​partikler og tager ikke hensyn til de giftige kemikalier, der er sorberet til eller indeholdt i partiklerne.

Polycykliske aromatiske kulbrinter (PAH'er) produceres hovedsageligt, når organisk materiale er ufuldstændigt forbrændt og pyrolyseret. PAH'er mistænkes for i vid udstrækning at være ansvarlige for forskellige symptomer relateret til luftforurening (f.eks. allergi, astma, Kræft, og reproduktionsforstyrrelser).

Denne undersøgelse var den første af sin slags, der blev udført i Ulaanbaatar. Målet var at karakterisere rumlige og tidsmæssige variationer i partikelbundet PAH-forurening, identificere de forurenende kilder, og vurdere de sundhedsmæssige risici.

Suspenderede partikelprøver blev indsamlet i fem distrikter i Ulaanbaatar i opvarmnings- og ikke-opvarmningsperioderne i 2017. Prøverne blev analyseret, og koncentrationerne af 15 PAH'er med to-seks benzenringe blev bestemt.

Den højeste totale PAH-koncentration (773 ng m ^-3 i januar 2017) blev fundet i et område med gers. De samlede PAH-koncentrationer faldt i rækkefølgen boligområder> industriområder> bymidte> rækkehusområder. Den gennemsnitlige PAH-koncentration i sensommeren var 23 gange lavere end middelkoncentrationen om vinteren og 15 gange lavere end middelkoncentrationen om foråret.

Specifikke PAH-markører indikerede stærke påvirkninger fra kul- og træforbrænding, især i et område med gers i fyringssæsonen.

Resultaterne viste, at der er en direkte sammenhæng mellem høje PAH-koncentrationer i visse distrikter i Ulaanbaatar og de anvendte brændselstyper. Resultaterne viste også det dilemma, som byen står over for:Beboerne skal vælge mellem opvarmning og forbedring af luftkvaliteten.

Langvarig eksponering for forurenet luft om vinteren giver en høj livslang kræftrisiko, hvilket indikerer, at der er et presserende behov for at gennemføre dramatiske afbødende foranstaltninger. Resultaterne giver beviser for at udvikle effektive, videnskabeligt baseret, strategier til bekæmpelse af luftforurening.