Hvorfor Sydney -indbyggere bruger 30% mere vand om dagen end melburnianere

I denne uge faldt Melbournes vandlager under 50 procent, et tegn på den langvarige og uddybende tørke, der griber det østlige Australien. Sydney har det kun marginalt bedre, ved 53,8 procent af fuld opbevaring.

Sammen med mange regionale byer i det sydøstlige Australien, de to største hovedstads vandforsyninger skrumper støt.

Men mens Melbournes vandstand er lavere, hvis vi ser på de sidste 12 måneder, ser vi en anden historie:Sydney er styrtdykket fra 72,3 procent til 53,8 procent, mens Melbourne kun er faldet fra 58,9 procent.

Melbournes gennemsnitlige vandforbrug til boliger er 161 liter pr. Person pr. Dag. I Sydney, for 2018, det var 210 liter pr. person. Det er næsten 50 liter mere pr. Person - en forskel på cirka 30 procent.

Så hvorfor bruger indbyggerne i Sydney så meget mere vand end mennesker i Melbourne?

Sydney er tørstig

Sydney bruger langt mere vand, end eksperter havde forudsagt. I marts 2017, Sydney udgav en Metropolitan Water Plan. Blandt de blanke billeder er en graf, der angiver, hvor tørstig Sydney er.

Det forudsagde, at i 2018, Sydney ville bruge omkring 550 gigaliter (GL) om året. Men Sydneys faktiske forbrug i 2018 var 600GL, langt højere end estimatet for "høj brug".

Faktisk, tilbage i 2017 troede eksperter, at Sydney kun ville have brug for 600GL til normal brug i 2040, når befolkningen ville være langt højere.

Sydneys faktiske vandforbrug er vist nedenfor. Vigtigt, 2016 -mærket - hvor vandforbruget begynder en kraftig stigning - er på samme tid, hvor vandpriserne i Sydney faldt med 13,5 procent (mere om dette på et øjeblik).

Det skal huskes, at beboere i Sydney og Melbourne begge bruger mindre vand end før årtusindtørken. Sydney guzzled mere end 600GL om året i syv af årene mellem 1991 og 2003.

På grund af indflydelsen af ​​vandbegrænsning og årtusindtørken, forbruget faldt til omkring 480GL. I Melbourne faldt butikkerne også kraftigt, endnu mere skarpt end i Sydney, fra 500GL i 2000 til et lavpunkt på 343GL i 2010.

Afsaltning

Både Sydney og Melbourne har store og dyre afsaltningsanlæg, som supplerer deres vandforsyning.

Sydney Water vil begynde den foreløbige planlægning af at fordoble størrelsen af ​​sit afsaltningsanlæg, når vandlagre falder til 50 procent. Baseret på de seneste måneder, dette vil sandsynligvis blive nået i løbet af de næste to måneder eller deromkring.

Sydneys afsaltningsanlæg er relativt lille, da den i øjeblikket kan levere 15 procent af det daglige vandbehov. Sammenlignet med, Perths to afsaltningsanlæg kan producere omkring 50 procent af sit vandbehov.

Er vand for billigt?

Det lavere vandforbrug pr. Indbygger i Melbourne er et vigtigt element i byens lavere vandtørst. Hvis du bor i Sydney og bruger den gennemsnitlige mængde vand om dagen (210 liter pr. Person pr. Dag), vil det koste dig kun 48 cent om dagen. Prisen er 2,28 dollar pr. Tusind liter.

Vand er langt dyrere i Melbourne, som har variabel pris for boligvand. Jo mere vand du bruger, jo højere den progressive pris pr. liter.

Hver af Melbournes tre vandforhandlere opkræver flere penge for lavt og højt vandforbrug. For eksempel, Yarra Valley Water opkræver 2,64 $ (pr. 000 liter) til vandforbrug mindre end 440 liter om dagen. For mere end 881 liter om dagen opkræver det 4,62 $, hvilket er 75 procent højere end den laveste vandforbrug. For mellemliggende beløb er gebyret A $ 3,11. Dette sender et vigtigt prissignal til beboerne - det kan betale sig at spare vand. Sammenlignet med, Sydney opkræver en fast pris for hver liter vand, uden straf for højere vandbrugere.

Sydney er ikke alene om at opkræve en fast pris for brug af vand i boliger. Det samme gør Darwin og Hobart. Canberra har den højeste afgift for højere vandbrugere (4,88 dollar pr. 000 liter).

Var faldende Sydneys vandpriser i 2016 en fejl?

Det er ikke en enkel ting at ændre vandpriserne i Sydney - de priser Sydney Water opkræver sine kunder, fastsættes af en uafhængig prisregulator (IPART).

Baseret på råd fra Sydney Water, IPART faldt prisen på boligvand i 2016 med 13,5 procent. Dette blev stort set hilst velkommen som en reduktion af leveomkostningerne i Australiens dyreste by.

Dette falder sammen med en kraftig stigning i det samlede vandforbrug i Sydney i 2016, 2017 og 2018.

Da tørken fortsat bider i det sydøstlige Australien, har vandmyndighederne en række planer om at spare vand, især vand tabt fra utæt infrastruktur.

I øjeblikket går omkring 7,5 procent af Sydneys vand (129,5 megaliter om dagen) tabt fra lækage fra dets 22, 000 km rør. Sydney Water har forklaret, at varmere vejr i 2018 fik lerjord til at ekspandere og revne underjordiske vandrør, forværrer dette problem.

Forbered dig på vandrestriktioner

Obligatoriske vandrestriktioner er planlagt til at begynde i Sydney, så snart den tilgængelige opbevaring falder til under 50 procent.

Dette følger efter stor succes i årtusindtørke, da Sydney havde vandbegrænsning fra 2003 til 2009.

Den victorianske regering har love på plads til at pålægge bøder og endda fængsel for lovovertrædere, der overtræder vandrestriktioner under de mest alvorlige tørkeforhold.

Uden ende på tørken ser det ud, det kan være på tide, at Sydney lærer af Melbourne. Sydney kunne let sætte en højere pris på vand, med højere brugere, der til sidst betaler mere per liter.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.