Hurtige ændringer i koralrev får globale opfordringer til at gentænke

Koralrevseksperter fra hele verden opfordrer til en hurtig reevaluering af vores klimamål i lyset af stigende beviser for en hidtil uset hastighed af ændringer i disse skrøbelige økosystemer. Koralrev, som har fungeret relativt uændret i omkring 24 millioner år, gennemgår nu dybtgående ændringer i deres make-up.

Skrivning i et særligt træk ved Funktionel økologi , nogle af verdens førende koralrevseksperter stiller søgende spørgsmål om prioriteterne for revbevaring og revøkologi i lyset af disse seneste og hurtige ændringer, som langt overgår forudsigelserne.

Forskerne behandler spørgsmål som, hvordan vi faktisk skal definere, hvad der består af et fungerende koralrev i antropocæn, en æra, hvor mennesker er den dominerende kraft af planetariske forandringer.

I takt med at verdens klima ændrer sig, tropiske temperaturer skifter mod polerne, gør det muligt for koraller at vokse nye steder. Da koraller går tabt til opvarmning af havene nogle steder og vokser i tidligere ugæstfrie køligere farvande, hvordan skal miljøforskere reagere?

Dette skiftende billede kræver friske svar fra det videnskabelige samfund, hvis vi skal bevare koraløkosystemerne sammen med de tjenester og fordele, de giver fra mad til turisme, kystbeskyttelse og økosystemstøtte.

Professor Nick Graham fra Lancaster University sagde:"Koralrev har været med os i en eller anden form siden dinosaurerne, og i dag er de i frontlinjen med hensyn til reaktioner på klimaændringer og en række andre menneskelige belastninger. Vores særlige egenskab fanger en ny erkendelse. inden for koralrevsvidenskaben, at reglerne for hvordan koralrev fungerer, deres artskonfigurationer, geografiske fordelinger, og fordelene ved mennesker, er alle under forandring. Det videnskabelige samfund, ledere, og ressourcebrugere er nødt til hurtigt at forstå og tilpasse sig dette skiftende økosystem og lære at opretholde det. Dette vil kun være muligt, hvis kulstofemissionerne hurtigt reduceres."

Bangor Universitets dr. Gareth Williams sagde:"Denne særlige egenskab ved korallrevs funktionelle økologi er nødvendig og rettidig. Inden for en generation observerer vi allerede ændringer, som ikke var forudset. Denne ændringstempo er så hurtig, at det kræver, at vi går igen og stiller spørgsmålstegn ved, om vores forståelse af, hvordan disse økosystemer fungerer, bygget op gennem de mange årtiers forskning, er stadig relevant. Værkerne opfordrer det videnskabelige samfund til at gense mange klassiske spørgsmål og teorier omkring økologien, forvaltning og bevarelse af koralrev, stille provokerende spørgsmål som:hvad skaber et fungerende koralrev i dette nye klimascenarie og menneskedominerede verden? At besvare disse spørgsmål har vigtige konsekvenser for, hvordan vi studerer, beskrive og administrere disse økosystemer fremover."