Sandmafier truer Marokkos kystlinje

Under en boligblok, der rager over Monica-stranden i den vestlige kystby Mohammedia, en eneste sandklit er sluppet fra kløerne på Marokkos umættelige byggeentreprenører.

Her, ligesom andre steder på tværs af den nordafrikanske turistmagnet, sand er blevet stjålet for at hjælpe med at brødføde en industri, der vokser med fuld hældning.

En rapport i sidste måned fra FN's Miljøprogram (UNEP) om den globale overudnyttelse af denne ressource anklager "sandmafiaer" for at ødelægge Marokkos strande og overurbanisere dens kystlinje.

"Klitterne er forsvundet langs hele byens kystlinje, " beklagede miljøaktivisten Jawad, med henvisning til Mohammedia, på Atlanterhavet mellem Rabat og Casablanca.

Den 33-årige miljøaktivist leder Anpel, en lokal NGO dedikeret til kystbeskyttelse.

"Med denne hastighed, vi har snart kun sten tilbage, chippet i Adnane, medlem af samme gruppe.

Mere end halvdelen af ​​det sand, der forbruges hvert år af Marokkos byggeindustri – omkring 10 millioner kubikmeter (350 millioner kubikfod) – udvindes ulovligt, ifølge UNEP.

"Plyndrerne kommer midt om natten, primært i lavsæsonen, " sagde en lokal beboer foran sit store hjem på Monicas strandpromenade.

"Men de gør det sjældnere nu, fordi området er fyldt med mennesker. I hvert fald, der er ikke mere at tage, "tilføjede den elskelige noget fyrre.

Sand tegner sig for fire femtedele af sammensætningen af ​​beton og - efter vand - er verdens næstmest forbrugte ressource.

Strande og floder er stærkt udnyttet over hele planeten, lovligt og ulovligt, ifølge UNEP.

'Officiel medvirken'

I Marokko, "Sand fjernes ofte fra strande for at bygge hoteller, veje og anden turismerelateret infrastruktur", ifølge UNEP.

Strande skrumper derfor, resulterer i kysterosion.

"Fortsat konstruktion vil sandsynligvis føre til ... ødelæggelse af den vigtigste naturlige attraktion for besøgende - strandene selv, ", advarede rapporten.

Tyveri af sand fra strande eller kystklitter i Marokko straffes med fem års fængsel.

Suget væk af æsel, leveringscykel og store lastbiler, strandene bliver strippet fra nord til syd, langs en kystlinje, der løber fra Middelhavet til Atlanterhavet.

"På nogle strande, sandet er næsten forsvundet" i dele af norden, sagde en økologisk aktivist i Tanger.

"Der har været et enormt pres på strandene i Tanger på grund af ejendomsprojekter, " han sagde.

Mod syd, UNEP -rapporten bemærkede, "sandsmuglere har forvandlet en stor strand til et klippelandskab" mellem Safi og Essaouira.

Aktivisten Jawad peger på "småskala plyndring, som her i Mohammedia".

Men "så er der den intensive og strukturerede trafficking fra organiserede netværk, opererer med nogle embedsmænds medvirken".

Mens sandmafiaerne opererer som smuglere, "centrale personligheder-lovgivere eller pensionerede soldater-uddeler tilladelser, der giver dem mulighed for at overudnytte indskud, uden respekt for kvoter", han tilføjede.

Organiseret mafia

En autoriseret sandmudder talte om "en meget organiseret mafia, der ikke betaler skat", der sælger sand, der hverken er "vasket eller afsaltet", og lever op til de grundlæggende bygningsreglementer.

Disse mafia-outfits har "beskyttelse på alle niveauer... de betaler overhovedet ingenting, fordi de gør alt kontant", denne operatør tilføjede, på betingelse af anonymitet.

"Der bliver hvidvasket mange penge gennem denne handel".

En simpel smartphone hjælper med at visualisere omfanget af katastrofen.

Via et Google Earth-kort, aktivisten Adnane viste en raseret kystskov, hvor klitter har givet plads til et månelandskab, omkring 200 kilometer (120 miles) syd for Casablanca.

Øjne rettet mod skærmen, han granskede omhyggeligt hvert jordstykke.

"Her, nær Safi, de har taget sandet over (en strækning på) syv kilometer. Det var et område, der blev udnyttet af en pensioneret general, men der er intet tilbage at tage, " påstod han.

Adnane pegede på et andet område – udnyttet, han sagde, af en politiker, der havde tilladelse til "et område på to hektar".

Men i stedet, han "tog kilometer" med sand.

Miljøbeskyttelse blev øremærket som en prioritet af Marokko, i en storslået udtalelse, efter at landet var vært for den internationale klimakonference COP22 i 2016.

Adspurgt af AFP om foranstaltninger til at bekæmpe ukontrolleret sandudvinding, Udenrigsminister for energi Nezha El Ouafi pegede på "en national kystbeskyttelsesplan (der) er ved at blive valideret".

Planen lover "evalueringsmekanismer, med beskyttelsesprogrammer og (a) høj status", hun sagde.

I mellemtiden miljøaktivister bønfalder mod "hovedet i sandet tilgang" over omfanget af kystnære ødelæggelser.

© 2019 AFP