Kan forbrugerne redde planeten ved blot at købe grønt?

At købe grønt bliver mere og mere populært, men er det nok til at løse bæredygtighedsproblemet? Lewis Akenji fra fakultetet for landbrug og skovbrug, Helsinki Universitet, Finland siger det ligeud:

"Nej. Størrelsen af ​​problemet, og hvor hastende det skal behandles, overvælder forbrugernes kapacitet til at løse dette problem."

Han udtaler i sin doktorafhandling, at i lyset af ubæredygtighedsproblemets størrelse og hastende karakter, Grøn forbrugerisme kan endda være farlig, da den forsinker implementeringen af ​​effektive løsninger.

Han har kaldt det forbrugersyndebuk. "Forbrugersyndebuk opstår, når økologisk ubalance primært undersøges gennem en økonomisk vækstlinse, og den kritiske rolle at løse disse systemiske fejl tillægges forbrugeren uden behørig hensyntagen til, om han eller hun har magten til at påvirke andre vigtigere aktører i systemet, " siger Akenji.

Så hvorfor er bevidstgørelse af forbrugere og miljømærker for produkter fortsat så populære? En af hovedårsagerne er, at fortsat økonomisk vækst er central for regeringens legitimitet.

"På den ene side, bæredygtig livsstil kræver, at folk forbruger mindre for at reducere den miljømæssige byrde af materialisme og give mulighed for ligelig fordeling af begrænsede ressourcer. På den anden, markedsøkonomiske systemer skal konstant øge forbruget for at opretholde økonomien, fordi forbrug driver økonomisk vækst, og regeringens legitimitet hviler på det."

Akenji forklarer, at regerings- og markedspromoveret grøn forbrugerisme er nøje kalibreret for ikke at bremse væksten i økonomien og bruttonationalproduktet. Det fungerer som en perifer aktivitet, der kun beskytter mod de mest synlige, skadelige og umiddelbare miljømæssige og sociale problemer.

Forbrug og livsstil påvirkes af en graduering af faktorer. Nogle af disse er inden for indflydelse af enkeltpersoner og husholdninger, mens nogle af dem er uden for deres kontrol.

"Hvis vi vil sikre en bæredygtig livsstil, det er vigtigt at adressere den bredere kontekst såsom kulturer, økonomien, og medierne, såvel som den sociale og fysiske infrastruktur, der dikterer forbrugsmåder."

In-Power-rammen viser, hvem der virkelig har magten til at ændre tingene

Hvis forbrugeren ikke er konge, hvem er så? Afhandlingen introducerer In-Power-rammen til analyse af magtdynamik i et system. Rammen kan bruges til at analysere en produktforsyningskæde eller et spørgsmål af heterogen interesse for at afsløre "nexus of influence" og "lead actor".

De fire "Ins" i rammeværket af Lewis Akenji inkluderer institutioner, som sætter "spillets regler"; interesser, som forskellige aktører i samfundet har i bæredygtighedsmål; magtinstrumenter og værktøjer, der bruges af aktører til at påvirke andre i samfundet; og indflydelse, eller det agentur, som aktører har, og de aktiviteter, de udfører for enten at underminere eller fremme bæredygtighed.