Store transnationale virksomheder spiller en afgørende rolle i den globale forvaltning af naturressourcer

Forskere har identificeret seks virksomhedshandlinger, der, kombineret med effektiv offentlig politik og forbedrede statslige regler, kunne hjælpe store transnationale virksomheder med at styre miljøforvaltningsindsatsen rundt om i verden, foreslår et nyt papir.

En håndfuld transnationale selskaber i nøglesektorer som landbrug, skovbrug, skaldyr, mineraler og fossil energi har en betydelig miljøpåvirkning, men har også evnen til at påvirke vigtige brancheændringer for at sikre langsigtet bæredygtighed, og disse forandringstræk understreger, at sagde James Watson, en medforfatter af papiret og en adjunkt, der har specialiseret sig i bæredygtighedsvidenskab ved Oregon State University.

"Lederne af disse virksomheder bør være ved bordet, når vi taler om spørgsmål om global bæredygtighed, " sagde Watson, som er på fakultetet ved OSU's College of Earth, Ocean, og atmosfæriske videnskaber. "I fortiden, du ville ikke have forestillet dig dem ved bordet. Men for at skabe bæredygtighed over hele kloden, vi kan ikke handle alene ét sted. Vi er nødt til at handle sammen."

Forskernes resultater blev offentliggjort i dag i Natur Økologi &Evolution . Artiklens forfattere omfatter bemærkelsesværdige økologi- og økonomiforskere fra USA og Europa; hovedforfatteren er Carl Folke fra Beijer Institut for Økologisk Økonomi ved Det Kongelige Svenske Videnskabsakademi.

Konsolidering mellem virksomheder, hvor et lille antal virksomheder kontrollerer en stor del af markedet for et produkt, er et velkendt og forudsigeligt træk ved økonomisk udvikling, sagde Watson. Disse virksomheders dominans over hele kloden sætter dem i en unik position til at påvirke bæredygtighedspraksis.

"Disse problemer kan påvirke virksomhedernes bundlinje, " sagde Watson. "Masser af virksomheder har regler om at maksimere profit for aktionærerne. Men hvis du handler uholdbart, dit overskud vil være nul på et tidspunkt i fremtiden. Spørgsmål om bæredygtighed er helt i tråd med virksomhedernes langsigtede rentabilitet.

"Det handler ikke kun om nu. Det handler om fremtidige generationer."

I deres papir, forskerne identificerede seks træk ved forandring, der kunne markere et skift i retning af corporate biosphere stewardship. Stewardship, frem for bæredygtighed, understreger både sociale og miljømæssige dimensioner af omsorg for planeten, understreger, at mennesker, nationer og den globale økonomi hænger sammen og former sammen klodens miljødynamik.

De seks handlinger er:

• Tilpasning af visioner – Efterhånden som folk i stigende grad anerkender globale miljøændringer, nye normer opstår blandt nogle af de største virksomheder og brands. Mere end halvdelen af ​​en stikprøve på 450 virksomheder inden for fødevarer, træprodukt- og tekstilsektorer rapporteret ved brug af mindst én bæredygtig indkøbspraksis. Progressive topchefer kan være rollemodeller for hele sektorer og sætte normer for industrien.
• Mainstreaming af bæredygtighed – Vejledende rammer hjælper samfundet med at definere problemer og giver plads til, at innovation og løsninger kan opstå. Rammer etableret gennem videnskab kan forstørres ved at engagere sig med virksomheder og hjælpe dem med hurtigt at opskalere, når de finder bæredygtighed succes.
• Driftstilladelse – Udvikling af globale licenser for transnationale selskaber til at operere i et demokratisk, etisk og bæredygtig måde rundt om i verden. Regeringer i nogle lande tager allerede skridt hen imod dette; for eksempel, Det Forenede Kongeriges Modern Slavery Act pålægger virksomheder at oplyse om de foranstaltninger, de træffer for at imødegå slaveri og menneskehandel.
• Finansieringstransformationer – Store pensionsfonde og andre institutionelle investorer er begyndt at flytte midler væk fra ubæredygtig praksis og hen imod global forvaltning. Systematisk inkorporering af bæredygtighedskriterier i traditionelle finansielle sektorer kan skubbe til transformative forandringer.
• Radikal gennemsigtighed – Nye teknologier gør det nemmere at følge forsyningskæder og overvåge produktion, høst og distribution af forsyninger til miljøpåvirkninger. Hvis de største ledere i en branche engagerer sig i denne praksis, det kunne stimulere andre til at følge deres spor.
• Evidensbaseret viden til handling – Det videnskabelige samfund kan spille en nøglerolle i at facilitere og overvåge virksomhedsændringer ved selvstændigt at undersøge, definere problemer og engagere sig med virksomheder for at udvikle løsninger.

At bevæge sig mod mere bæredygtig praksis er ikke uden risiko, Watson bemærkede. Selvom de fleste virksomhedsledere er med på en forandring, én dårlig aktør kan ødelægge en plan – lister over regler for at reducere omkostningerne eller øge markedsandelen.

Forskerne fokuserede på store transnationale virksomheder, der har potentialet for den største indflydelse, men deres vejledning kan også gælde for enkeltpersoner og små og mellemstore virksomheder, der er en del af den økonomiske kæde, sagde Watson.

"Alle har agentur. Det er vigtigt at tage ejerskab over din position på den globale økonomiske markedsplads, " sagde han. "At sikre planetens langsigtede levedygtighed er et problem med kollektiv handling. Alle skal deltage."