Med opvarmning, vænne sig til blackouts for at forhindre naturbrande

Forvent flere forebyggende strømafbrydelser i Californien, efterhånden som klimaet bliver varmere og tørrere, og skovbrandssæsonen bliver mere grim og længere, siger videnskabsmænd.

Golden State er allerede ildebrand med masser af tørre planter og skove – men tilføj kraftige vinde, der kan slå psboreower-linjer ned eller få dem til at gnister, så pas på, siger naturbrandeksperter.

De mørkere udsigter rammer tæt på hjemmet for klimaforskeren Chris Field ved Stanford University, der som så mange andre fik sin elektricitet afbrudt torsdag af Pacific Gas &Electric Co.

"På dette tidspunkt har vi ikke en bedre mulighed for at reducere risikoen end at lukke for elektricitet, " sagde Field. "Det er bedre end at lade et helt samfund brænde ned."

Mike Flannigan, professor i vildmarksbrand ved University of Alberta i Canada, sagde "den nye virkelighed" er, at der vil komme flere brande med tørrere og varmere vejr fra menneskeskabt global opvarmning. Så han sagde, at strømafbrydelser som dem fra californiske forsyningsselskaber er mere tilbøjelige til at ske for at forsøge at undgå katastrofale brande med tab af menneskeliv og ejendom som dem, der kastede PG&E i konkurs.

"Strømafbrydelser, det er ret dramatisk. Det er meget effektivt. Det er overdrevet, " sagde Flannigan. "Det er en trend."

Flannigan sagde, at der er en vis opbygning af visse træer og planter som brændstof, men det er normalt ikke et stort problem. "Det er bare brandvejret bliver mere alvorligt, " sagde han. "Brændstoffer er tørrere, hvilket betyder mere brændstof at forbrænde. Jo mere brændstof der skal brændes betyder mere intense" brande.

Området, der brændte i Californiens naturbrande, er femdoblet fra 1972 til 2018, og det er blevet "drevet af tørring af brændstoffer fremmet af menneskeskabt opvarmning, " ifølge en undersøgelse i juni i det videnskabelige tidsskrift Earth's Future.

Sommerens "varme sæson" dage i Californien er steget i temperatur med 2,5 grader (1,4 grader Celsius) i det sidste århundrede, undersøgelsen sagde.

"For det meste ser vi en stærk sommertidseffekt, "studie medforfatter Jennifer Balch, en brandforsker ved University of Colorado, sagde i en mail. "Men varmere temperaturer om efteråret udtørrer også brændstoffer og gør store, vinddrevne naturbrande mere sandsynlige."

"Strømafbrydelser er kun et plaster på problemet med menneskelige tændinger, "Sagde Balch." Folk sørger for tændingerne for 84% af vores lands naturbrande. Og det er ikke kun nedbrudte elledninger, der forårsager gnister. Lejrbål, brændende affald, kører ud af vejen, elektrisk udstyr, og fyrværkeri er alle måder, hvorpå vi starter brande."

Brandsæsonen bliver længere i Californien, strækker sig ind i oktober, hvor der nu ikke kun er varme, tørre brændstoffer, men stærke vinde fra bjergene, der slår elledninger ned og udløser brandene, sagde University of Utah brandvidenskabsekspert Philip Dennison.

Nøglen, sagde Field of Stanford, er tiden mellem starten af ​​den kraftige vind og starten af ​​vinterregn. Hvis det tager for lang tid, brandpotentialet forværres.

Disse typer vinde - kaldet Santa Ana i det sydlige Californien, men mere korrekt kaldet nedadgående, fordi de også forekommer i det nordlige Californien - har historisk set fået elledninger til at bue og starte brande, sagde Robyn Heffernan, brandvejrvidenskabelig meteorolog for National Weather Service.

Vinden, der kommer ned af bjerge, varmer og tørrer ud, og hastigheden stiger, sagde Heffernan.

De er almindelige regelmæssige og naturlige vejrfænomener, men videnskabsmænd vil sandsynligvis se efter, om der er stigende eller faldende tendenser, der kan forbindes med menneskeskabte klimaændringer, sagde Heffernan.

En undersøgelse fra januar 2019 forudsiger, at de nedadgående vinde i det sydlige Californien burde være mindre hyppige, men lige så stærk, efterhånden som klimaforandringerne skrider frem.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.