Unge klimaaktivister i Afrika kæmper for at blive hørt

Mens Greta Thunberg og Extinction Rebellion inspirerer klimademonstranter over hele kloden, unge afrikanske aktivister siger, at de stadig kæmper for at gøre sig hørt.

"Intet kontinent vil blive ramt så hårdt af virkningerne af klimaændringer som Afrika, " sagde FN's miljøprogram, da det advarede om øgede oversvømmelser, udbredt fødevareusikkerhed og store økonomiske tab.

Men bevidstheden er fortsat lav, og en undersøgelse fra forskningsinstituttet Afrobarometer i august sagde, at fire ud af 10 afrikanere aldrig har hørt om klimaændringer.

Ved Climate Chance-konferencen i Ghanas hovedstad Accra i denne uge hundredvis af forkæmpere, lokale embedsmænd og forretningsfolk fra hele kontinentet søgte en vej frem.

Den togolesiske aktivist Kevin Ossah, 22, førte en hånlig FN-debat, der satte deltagere, der spillede rollen som store forurenere som USA, op imod dem, der skulle bære den største byrde af krisen.

Han sagde, at han beundrer de enorme folkemængder, der går på gaden fra Sydney til Stockholm, men i hans vestafrikanske hjemland – styret af et autoritært regime, der har slået ned på protester – var det egentlig ikke en mulighed.

"Som ung, vi kan ikke sætte vores liv i usikkerhed ved at gå ind på vejene og gøre noget, som Greta gør, " sagde han til AFP.

I stedet planlægger han at fokusere på mere praktiske trin som at plante træer, uddanne landdistrikterne og skrive til ledere, der opfordrer til handling.

"Jeg tror, ​​at det, vi kan gøre, er at bruge kommunikations- og digitale kommunikationsevner, " han sagde.

"Vi er nødt til at dele information og lade andre mennesker vide om os og dele den indsats, vi gør."

Lokalt fokus

Afrika producerer kun en lille brøkdel af de globale drivhusgasemissioner, og kampen mod klimaændringer kan ofte ses som et problem mere for mennesker, der bor i de udviklede økonomier i Europa, Amerika og Asien.

Men de, der deltog i konferencen, insisterede på, at bevidstheden kunne vokse, hvis lokale embedsmænd og aktivister fokuserer på de problemer, afrikanere står over for hver dag.

Akwannuasah Gyimah, kommunal direktør for Asokwa i det centrale Ghana, fortalte AFP, at han var forpligtet til at øge uddannelsen om klimaændringer til sine vælgere.

Som udgangspunkt ønsker han at målrette de dårligt vedligeholdte køretøjer, der bøvser skarpe sorte dampe ind i ansigtet på forbipasserende i hans region.

"Det er svært at håndtere denne situation, fordi folk ikke engang forstår, hvad det betyder, " sagde han med henvisning til miljøpåvirkningen.

Benins tidligere miljøminister Luc Gnacadja sagde, at et problem var manglen på adgang til information og uddannelse om emnet.

Han sagde, at unge mennesker havde brug for lokaliserede data om den indvirkning, klimaændringer har på befolkninger og økonomi for at hjælpe med at lede kampen.

'Der vil ske forandring'

Folkemængder er gået på gaden i nogle afrikanske byer som en del af den globale protestbevægelse - men deres antal har været lille sammenlignet med andre steder.

Gnacadja sagde, at den dristige taktik, der blev brugt af unge demonstranter i Vesten, ikke uden videre oversættes til samfundets stive hierarkier, hvor det ofte er et tabu at udfordre ældre.

"De kan ikke bare gå videre og tale som Greta Thunberg, selvfølgelig, de unge i Afrika vil have svært ved at sige 'hvordan vover du', " han sagde.

Disse udfordringer så ikke ud til at forstyrre Patience Alifo, 23, fra Ghana.

Klimaforkæmperen insisterede på, at de unge skulle inddrages i debatten – og at det ofte er magthaverne, der har mest brug for uddannelse.

Alifo sagde, at nogle myndigheder nægter at lytte til unge aktivister og de løsninger, de måtte foreslå.

Selv på klimakonferencen, hun insisterede, flere unge skal være repræsenteret.

"Vi er den nuværende generation, og vi er dem, der vil se konsekvenserne, hvis vi har viden om det, Jeg er sikker på, at de (unge mennesker) alle vil være her for at forhandle eller gå ind for gode politikker, " hun sagde.

Og ligesom aktivister over hele verden, hun sagde, at forkæmpere i Ghana blev dristigere og ikke ville tie eller ignorere.

"Selvom vi ikke ser de ønskede resultater, tror vi, at når vi fortsætter - vil der ske forandring."

© 2019 AFP