Undersøgelse siger, at det sydlige Californiens jordskælv øgede stress på større brudlinje

En undersøgelse ledet af University of Iowa har fundet ud af, at en række jordskælv i det sydlige Californien sidste sommer øgede stress på Garlock-forkastningen, en større jordskælvsbrudlinje, der har været i dvale i mindst et århundrede.

Forskerne brugte satellitbilleder og seismiske instrumenter til at kortlægge virkningerne af Ridgecrest-jordskælvene, en sekvens, der begyndte med et 6,4-forskælv i Mojave-ørkenen den 4. juli før et jordskælv med en styrke på 7,1, der ramte dagen efter. I alt, der var mere end 100, 000 efterskælv som følge af de to jordskælv.

Analysen af ​​Bill Barnhart, en geodesist i Iowa, og forskere ved U.S. Geological Survey viste, at Ridgecrest-jordskælvene og efterskælvene forårsagede "aseismisk krybning" langs en 12- til 16-mils sektion af Garlock-forkastningen, som løber fra øst til vest i 185 miles fra San Andreas Fault til Death Valley, og vinkelret på Ridgecrest jordskælvsregionen.

"Det aseismiske kryb fortæller os, at Garlock-fejlen er følsom over for stressændringer, og at stress kun steg over et begrænset område af fejlen, " siger Barnhart, adjunkt i UI Institut for Jord- og Miljøvidenskab og tilsvarende forfatter på undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Geofysiske forskningsbreve .

"Så, hvis – og det er et stort hvis – dette område skulle glide i et fremtidigt jordskælv, vi viser, hvor det kan ske, " tilføjer han.

Ridgecrest-jordskælvene og efterskælvene førte til brud på overfladen og under jorden lige op til Garlock-forkastningen. Bortset fra det ene stressede afsnit om Garlock-fejlen identificeret af forskerholdet, de resterende 165 eller deromkring miles af forkastningen viser faktisk nedsat stress fra Ridgecrest seismiske aktivitet.

"Dette er gode nyheder, " siger Barnhart.

Aseismisk krybning er slip på en fejl, der ikke frembringer de rystende eller seismiske bølger forbundet med jordskælv. Kryb på Garlock-forkastningen efter Ridgecrest-jordskælvet var lavvandet, forekommer fra overfladen til omkring 300 fod under jorden.

Garlock-fejlen har ikke produceret store jordskælv, siden instrumentopbevaring begyndte - mindst et århundrede - men betragtes som en potentiel seismisk risiko for det sydlige Californien.

"Garlock-fejlen har været stille i lang tid, " siger Barnhart. "Men der er geologiske beviser for, at der har været store jordskælv på den. Det er en stor brudlinje."

Barnharts team siger, at den stressede sektion kunne være i stand til at producere et jordskælv mellem en styrke på 6,7 til en på 7,0, hvis den bristede.

"Det ville være et jordskælv af størrelsesordenen Ridgecrest-sekvensen, " siger Barnhart. "Det betyder, at det ville være stort. Du ville føle noget svajende i Los Angeles, men det ville ikke være en størrelsesorden 7,8, der kunne være mere skadeligt."

Aseismisk kryb udløst på fejl af nærliggende jordskælv i det sydlige Californien er relativt almindelige, og fører ikke nødvendigvis til jordskælv, siger Barnhart.

En anden analyse af Ridgecrest-jordskælvene, offentliggjort denne måned i tidsskriftet Videnskab , nåede frem til de samme generelle konklusioner om virkningerne af Ridgecrest-rystelserne. Barnharts studie, selvom, identificerer en længere strækning af Garlock-fejlen, der er skredet, og giver en fysisk forklaring på, hvorfor glidningen skete.