Den australske regering skal erklære en vandnødsituation, siger ekspert

Politikere, der bruger tørkehjælp til at hjælpe bønder i nød, ignorerer effektive og langtidsholdbare løsninger på Australiens vandnød, advarer en førende ekspert fra The Australian National University (ANU).

Professor Quentin Grafton, en australsk prisvinder og vandøkonom ved ANU Crawford School of Public Policy, opfordrer regeringen til at erklære en vandnødsituation i stedet for at vende sig til kortsigtede løsninger som tørkehjælp.

"I stedet for at indrømme, at Australien står over for en vandnødsituation, politiske ledere foretrækker at bruge ordet tørke, " han sagde.

"Det skyldes, at Australien har oplevet det tidligere, og det er 'løst', når regnen kommer. Politikere kan ikke bebrejdes for naturhandlinger.

"Tørkehjælp giver også politikere mulighed for at foregive at løse problemet, mens de viser medfølelse for dem, der gør det hårdt.

"Indkomststøtte til dem, der kan få det, er, ingen tvivl, Velkommen. Desværre, det løser ikke vores vandnødsituation. I denne formodede fortælling, al skyld tilfalder himlen."

Professor Graftons opfordring til våben er skitseret i en artikel vedr Politikforum co-forfattet med ANU æresprofessor John Williams og baseret på deres nyligt offentliggjorte papir. De fremhæver vedvarende regerings passivitet som en nøglekilde til problemet.

"Den nuværende tørke begyndte i 2017, og kom mindre end 10 år efter, at årtusindtørken sluttede. Alligevel er nationens valgte ledere overrasket over endnu en stor tørke, " de skriver.

"Som kaniner på vejen, der vender mod fuld stråle fra et nærgående køretøj, de synes ude af stand til at bevæge sig ud over sidste århundredes løsninger for at reagere på denne vandnødsituation.

"Når Rom brænder, folk i byer som Wilcannia på den nedre Darling får deres drikkevand fra 10 liters kartoner leveret fra bagsiden af ​​lastbiler."

Professor Grafton sagde "leje-søger, ""fangst af særinteresser" og "beslutningstagning, der strider imod offentlighedens interesser" forstærkede krisen.

"For eksempel, mellem 2014 og 2018 havde NSW Irrigation Council mere end 25 vandrelaterede møder med New South Wales ministre, alligevel havde mange ikke-industri- og ikke-vandingsenheder kun ét møde, " han sagde.

"Milliarder af dollars er blevet afsat til at bygge vandinfrastruktur som dæmninger, der ikke løser problemet eller giver offentlig gavn.

"Og det var dårlig beslutningstagning, der førte til den alvorlige situation i Murray-Darling-bassinet og de massive fiskedrab langs Darling i januar 2019.

"Australien må holde op med at give floden skylden og erkende, at fangst af særlige interesser har ført til denne vandnødsituation. Det er ikke blot en handling fra Gud; det er opstået af mangel på planlægning og beslutningstagning, der gavner de få på bekostning af de mange.

"Hverken tørkehjælp eller dæmninger er løsninger. I stedet Australien har brug for sine politiske ledere til at lede, at sætte den nationale interesse først, og at træffe beslutninger, der sætter mennesker før profit."

Policy Forum er en specialistpublikation baseret på ANU Crawford School, der undersøger store politiske udfordringer for Australien, regionen og verden. Læs professor Grafton og Williams' artikel her.

Deres papir, "Leje-søgende adfærd og reguleringsfangst i Murray-Darling-bassinet, Australien, " er offentliggjort i International Journal of Water Resources Development .