Væksten i den globale kulstofemission aftager, men rammer rekordhøjt

Det løbske tog, som er klimaforandringerne, er ved at blæse forbi endnu en milepæl:De globale kuldioxidemissioner fra fossile brændstoffer vil nå endnu en rekordhøjde. Drevet af stigende naturgas- og olieforbrug, niveauer af CO ₂ forventes at ramme 37 milliarder tons i år, ifølge nye estimater fra Global Carbon Project, et initiativ ledet af Stanford University videnskabsmand Rob Jackson.

Resultaterne er skitseret i tre nye artikler offentliggjort i Earth System Science Data, Miljøforskningsbreve , og naturens klimaforandringer. Selvom udledningsvæksten er langsommere end i de foregående to år, forskerne advarer emissioner kan stige frem til 2030, medmindre national energi, transport- og industripolitikker ændrer sig dramatisk.

"Når den gode nyhed er, at emissionsvæksten er langsommere end sidste år, vi har brug for hjælp, "sagde Jackson, en professor i jordsystemvidenskab ved Stanford's School of Earth, Energi- og miljøvidenskab (Stanford Earth). "Hvornår vil emissionerne begynde at falde?"

De nye fremskrivninger kommer, når internationale forhandlere mødes i Madrid til den 25. konference i FN's rammekonvention om klimaændringer. Jackson og hans kolleger gør det klart, at politikerne har deres arbejde skåret for dem, estimering af globale kuldioxidemissioner fra fossile brændstoffer - som repræsenterer omkring 90 procent af alle emissioner fra menneskelige aktiviteter - vil vokse med en forventet 0,6 procent i forhold til 2018-emissionerne. Det skal sammenlignes med en vækst på 2,1 procent et år tidligere og en vækst på 1,5 procent i 2017.

Glimmer af håb, såsom den dramatiske nedgang i kulforbruget i EU og USA, overskygges af kraftig brug af naturgas og olie rundt om i verden, ifølge forskerne. Emissioner pr. indbygger i velhavende lande forbliver uforholdsmæssigt høje - et faktum, der komplicerer billedet yderligere, da udviklingslandene søger større velstand gennem mere naturgasdrevet elektricitet og benzindrevne køretøjer og flyrejser.

"Emissionsreduktioner i rigere nationer skal overstige stigningerne i fattigere lande, hvor der stadig er behov for adgang til energi, "sagde Pierre Friedlingstein, en matematikprofessor ved University of Exeter og hovedforfatter af Global Carbon Budget papiret i Earth System Science Data.

Kuls tilbagegang og naturgassens stigning

Gruppen fandt ud af, at USA, E.U. og Kina står for mere end halvdelen af ​​alle kuldioxidemissioner globalt. Mens de årlige emissioner falder langsomt i mange industrialiserede regioner, inklusive USA, hvor de er faldet med en forventet 1,7 procent siden sidste år, de vokser i mange lande, inklusive Kina, hvor de skulle springe 2,6 procent i år. Omkring 40 procent af de globale kuldioxidemissioner kunne tilskrives kulforbrug, 34 procent fra olie, 20 procent fra naturgas, og de resterende 6 procent fra cementproduktion og andre kilder.

Selvom det stadig er en vigtig faktor i de globale emissioner, kul har ramt, med et globalt forbrug faldet med 0,9 procent det seneste år. I 2019, forbruget af kul faldt 11 procent i USA - et fald på 50 procent fra dets højdepunkt i 2005 – fortrængt af billigere naturgas, vind- og solenergi, samt besparelser fra energieffektivitet. Kulbrug faldt yderligere 10 procent i E.U. I Kina, som tegner sig for halvdelen af ​​det globale kulforbrug, væksten aftog til 0,8 procent i år, delvis på grund af Kinas økonomiske afmatning.

"Faldende kulbrug i USA og Europa reducerer emissioner, skabe job og redde liv gennem renere luft, " sagde Jackson, som også er senior fellow ved Stanford Woods Institute for the Environment og Precourt Institute for Energy. "Flere forbrugere efterspørger billigere alternativer som sol- og vindkraft."

Af nogle faktureres som et "brobrændstof" væk fra mere forurenende energikilder, naturgas producerer væsentligt færre kuldioxidudledninger end olie eller kul. På grund af større udbud og billigere priser, naturgasforbruget er steget, med en ledsagende 2,6 procent stigning i kuldioxidemissioner for 2019. Faktisk er stigende brug af naturgas tegner sig for 60 procent af væksten i fossile emissioner i de seneste år.

Forskerne advarer om, at håb om, at naturgas skal være et brobrændstof, kun kan gå i opfyldelse med foranstaltninger, såsom kulstoffangst og -lagring, at formidle brændstofkildens emissioner og reducere metanlækage fra naturgasinfrastruktur.

Emissionsansvar

Mens nogle rigere lande har gjort betydelige fremskridt med at reducere de samlede emissioner, indbygger-emissioner i disse lande er fortsat stædigt høje. Jorden rundt, den gennemsnitlige person er ansvarlig for omkring 4,8 tons fossile kuldioxidemissioner om året. Til sammenligning, den gennemsnitlige person i USA er ansvarlig for mere end tre og en halv gange det beløb. Succeshistorier, såsom EU, hvor emissionerne er faldet omkring 1 procent om året, opvejes af historien om lande som Kina, hvor udledningen af ​​kuldioxid pr. indbygger er vokset til at konkurrere eller endda overstige E.U.

Stærke uligheder eksisterer stadig, især i olieforbrug per indbygger. Det amerikanske olieforbrug pr. person er 16 gange større end i Indien og seks gange større end i Kina. Køretøjsejerskabet er på samme måde skævt, med næsten ét motorkøretøj pr. person i USA, men kun én for hver 40 indbyggere i Indien og 6 i Kina. En tilsvarende andel af bilejerskab i Kina eller Indien som i USA ville sætte en milliard nye biler på vejen i begge lande.

Lys for enden af ​​tunnelen?

For at opveje stigende emissioner, forskerne opfordrer til stærkere nationale politikker og globale forpligtelser for at hjælpe med at indføre kulstofpriser, fremskynde forbedringer af energieffektiviteten, reducere energiforbruget, indsætte elektriske køretøjer, øge kulstofopsamlings- og lagringsteknologierne og erstatte fossile brændstoffer med vedvarende kilder.

Mere end 18 lande har fundet en måde at udvide deres økonomier i løbet af det sidste årti og samtidig reducere kuldioxidemissioner, ifølge en tidligere undersøgelse, der omfattede medforfattere tilknyttet Global Carbon Project. Landene omfatter Storbritannien og Danmark, som koblede stabil eller faldende energiforbrug med ny vedvarende brændstofkapacitet, der fortrængte fossilt brændstofforbrug.

"Vi har brug for hver pil i vores klimakoger, "Sagde Jackson." Det betyder strengere standarder for brændstofeffektivitet, stærkere politiske incitamenter for vedvarende energi, selv kostændringer og kulstofopsamlings- og lagringsteknologier."