Naturlige økosystemer beskytter mod klimaændringer

Identifikationen af ​​naturlige kulstofvaske og forståelse for, hvordan de fungerer, er afgørende, hvis mennesker skal afbøde de globale klimaændringer. Tropiske kystvådområder betragtes som vigtige, men indtil nu, der er få data, der viser fordelene. Dette studie, ledet af universitetet i Göttingen med Leibniz Center for Tropisk Havforskning i Bremen, og universitetet i Bremen viste, at mangrove-økosystemer skal bevares og genoprettes som en del af kampen mod stigende kulstofniveauer i atmosfæren. Forskningen blev offentliggjort i Global forandringsbiologi .

Forskere udførte undersøgelsen i den mangrove-kantede Segara Anakan Lagoon i Java, Indonesien. Denne kystlagune er kendt for at være en af ​​de mest effektive kulstofdræn blandt mangrove-økosystemer rundt om i verden. Forskerne analyserede en fem meter dyb kerne af sediment for dens alder og biogeokemiske sammensætning, samt elementer, pollen og sporer. De undersøgte fire forskellige tidsperioder over 400 år og varierende klimaer, at integrere data fra økologiske og samfundsmæssige ændringer med land- og kystændringer.

Resultaterne viser, at miljødynamikken i lagunen og kulstofakkumulering hovedsageligt blev styret af udsving i klimaet og menneskelig aktivitet. Forskerne fandt ud af, at samspillet mellem disse to faktorer påvirkede lagunens sediment og saltholdighed, som derefter fortsatte med at ændre sammensætningen af ​​det organiske stof (som indeholder kulstof), og hvordan det blev aflejret i lagunen, hvilket tilføjede "kulstofsænket". De fandt også ud af, at vejret var den vigtigste driver til vask af kulstofforbindelser, i form af organisk stof, til lagunen fra fjerntliggende områder langt fra kysten. I tidligere tider, disse fjerntliggende områder bestod af naturlig blandet skov, men nu er de oftere landbrugsjord.

Kystlaguner, såsom Segara Anakan, er særligt truet både af ødelæggelse af mangrover af mennesker og virkningerne af globale miljøændringer, såsom stigende havniveau. Det stigende vand forårsager igen kysterosion, ekstreme oversvømmelser og tab af levesteder, som bringer samfundet i fare. "Vores forskning viser, at folk er nødt til at prioritere mangrove-økosystemer til bevarelse og restaurering, fordi mangrover absorberer kulstof effektivt, " siger førsteforfatter Dr. Kartika Anggi Hapsari fra Institut for Palynologi og Klimadynamik ved Göttingen Universitet. "Det er ikke nok kun at fokusere på at reducere kulstofemissionerne. Samfundet skal også identificere effektive og naturlige økosystemer, som dem, der er domineret af mangrovevegetation, at fjerne kulstof."

"Denne forskning understreger også virkelig vigtigheden af ​​tværfagligt arbejde, " tilføjer Hapsari. "I dette tilfælde, palæøkologiske forskere, der ser på organisme- og miljøinteraktioner på tværs af geologiske tidsskalaer, arbejdet med forskere fra biogeokemi (som ser på organiske kemiske forbindelser i sediment), historisk kartografi og socioøkonomi til at relatere ændringerne i landskab og socioøkonomiske tilstand over tid. Ved at kombinere forskellige perspektiver, vi kan være sikre på, at vores resultater når den rigtige konklusion og er meningsfulde."