Ny undersøgelse viser, at Deepwater Horizon -olieudslip er større end tidligere antaget

Giftig og usynlig olie spredte sig langt ud over det kendte satellitaftryk af Deepwater Horizon -olieudslippet, ifølge en ny undersøgelse ledet af forskere ved University of Miami (UM) Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science. Disse nye fund har vigtige konsekvenser for miljøsundheden under fremtidige olieudslip.

UM Rosenstiel-skolens ledede forskerhold kombinerer olietransportmodelleringsteknikker med fjernsensningsdata og prøvetagning i vand for at give et omfattende kig på oliespildet. Resultaterne afslørede, at en brøkdel af udslippet var usynlig for satellitter, og alligevel giftig for marine dyreliv.

"Vi fandt ud af, at der var en betydelig brøkdel af olie usynlig for satellitter og luftfotografering, "sagde undersøgelsens hovedforfatter Igal Berenshtein, en postdoktor ved UM Rosenstiel Skolen. "Udslippet var kun synligt for satellitter over en vis oliekoncentration ved overfladen, hvilket efterlod en portion uden regnskab."

Den 20. april, 2010, Deepwater Horizon -olieriggen eksploderede, frigiver 210 millioner gallon råolie til Den Mexicanske Golf i alt 87 dage, hvilket gør det til det største olieudslip i amerikansk historie. Oliefliser fra udblæsningen dækkede et anslået område på 57, 000 kvadratkilometer (149, 000 kvadratkilometer).

Disse nye fund, udgivet i Videnskab fremskridt , viste et meget større omfang af udslippet ud over satellitfodaftrykket, når den vestlige Florida -hylde, Texas kyster, Florida Keys og langs Golfstrømmen mod den østlige Florida -hylde.

"Vores resultater ændrer etablerede opfattelser af konsekvenserne af olieudslip ved at vise, at giftig og usynlig olie kan strække sig ud over satellitaftrykket ved potentielt dødelige og sub-dødelige koncentrationer til en lang række dyreliv i Den Mexicanske Golf, "sagde Claire Paris, seniorforfatter af undersøgelsen og professor i havvidenskab ved UM Rosenstiel School. "Dette arbejde tilføjede en tredje dimension til det, der tidligere blev betragtet som bare overfladiske slicks. Denne ekstra dimension er blevet visualiseret med mere realistiske og præcise olieudslipsmodeller udviklet med et team af kemiske ingeniører og mere effektive computereessourcer."

De nye rammer udviklet af forskerne kan hjælpe beredskabsledere og beslutningstagere med bedre at styre virkningerne af fremtidige potentielle olieudslip, sagde forfatterne.

Studiet, med titlen "Usynlig olie ud over Deepwater Horizons satellitfodaftryk, "blev offentliggjort den 12. februar, 2020 i journalen Videnskab fremskridt .