Øjne i rummet for at opdage bushbrandsfarezoner

Forskere ved Australian National University (ANU) vil lede udviklingen af ​​den første australske satellit designet til at forudsige, hvor bushbrande sandsynligvis vil starte, og hvilke der vil være svære at begrænse.

Den nye satellit vil nøjagtigt måle skovbrændstofbelastning og vegetationsfugtniveauer over hele Australien. Teknologien vil være specifikt tunet til at opdage ændringer i australske planter og træer såsom eukalypter, som er meget brandfarlige.

Satellitten i skoæskestørrelse vil blive designet, udviklet og bygget på ANU Mt Stromlo campus med det mål at forbedre styring og forebyggelse af bushbrande i hele Australien.

ANU Institute for Space (InSpace) har tildelt 1 million dollars til holdet til at bygge et optisk system, der kan detektere disse ændringer på jorden gennem infrarøde detektorer ombord på satellitten. ANU-teamet vil samarbejde med andre forskere og den private sektor for at fuldføre projektet og opsende den nye satellit i lavt kredsløb om Jorden.

Fjernmålingsekspert Dr. Marta Yebra arbejder sammen med instrumentforsker Dr. Rob Sharp for at planlægge udviklingen af ​​satellitten. Dr. Yebra rådfører sig regelmæssigt med beredskabsbureauer og indsatshold over hele Australien om risiciene for skovbrande, som brændstofbelastninger udgør, og rådgav NSW Rural Fire Service under den seneste hidtil usete bushfire sæson.

"Med denne mission vil vi modtage højopløselige infrarøde billeder og data om brændstofforhold, der vil hjælpe brandmænd på jorden, " sagde Dr. Yebra, en InSpace Mission Specialist fra Fenner School of Environment and Society og Research School of Aerospace, Maskin- og miljøteknik på ANU.

"Denne infrarøde teknologi og data, som ikke er tilgængelig i øjeblikket, vil hjælpe med at målrette mod kontrollerede forbrændinger, der kan reducere hyppigheden og sværhedsgraden af ​​skovbrande, såvel som deres langsigtede indvirkning på Australiens befolkning, økonomi, og miljø.

"Jeg havde aldrig drømt om, at jeg ville designe en rummission for at få de specifikke data om brændstofforhold, som brandmænd skal planlægge forud for bushfire sæsoner."

Satellitten er et kompakt og letvægtssystem, der stadig leverer sikrer følsomhed og jordopløsning eller andre større detektorer og teleskoper, sagde professor Sharp.

"Vores projekt bygger på universitetets ekspertise inden for infrarøde sensorsystemer, " sagde professor Sharp, en InSpace Mission Specialist fra Advanced Instrumentation Technology Center på ANU Research School of Astronomy and Astrophysics.

Den nye satellit vil være den første i en konstellation af australske satellitter, der overvåger landskabet og miljøet, sagde Dr. Yebra.

"Konstellationen vil blive designet til at have en positiv indvirkning på Australiens ejendomsadministration, forsikring, geologisk, landbrug og forsvarsindustri, " hun sagde.

"Vi vil gradvist opbygge vores kapacitet til at overvåge disse skovbrandsrisici i Australien. I første omgang, vi vil fokusere på langsigtet overvågning. Inden for de næste fem år, vi planlægger at være i stand til at overvåge ændringer i vores landskab og miljø i realtid."