Kontrol med menneskeskabte emissioner kan forbedre vandkvaliteten i kystnære have

En ny undersøgelse fremhæver vigtigheden af ​​at reducere forbrænding af fossile brændstoffer, ikke kun for at bremse tendensen til global opvarmning, men også for at forbedre kvaliteten af ​​Kinas kystnære farvande. Resultaterne blev for nylig offentliggjort i Miljøvidenskab og -teknologi . Undersøgelsen blev ledet af MPhil-studerende Miss Yu Yan Yau og overvåget af Dr. Benoit Thibodeau fra Department of Earth Sciences og Swire Institute of Marine Science, University of Hong Kong (HKU).

Afbrænding af fossilt brændstof er stærkt forbundet med global opvarmning. Imidlertid, atmosfærisk og havforurening forbundet med energiproduktion, transport og industriel aktivitet bliver ofte overset. Produktion af emissioner af nitrogenoxider (NOx) via afbrænding af fossile brændstoffer og fremstilling af gødning forurener atmosfæren og fører til dannelse af jordnær ozon, smog, sur regn og bidrager til den globale opvarmning gennem drivhuseffekten. I øvrigt, nitrogen er en naturlig gødning, og dermed, når atmosfæriske nitrogenoxider aflejres i vandet, det kan også have en gødningsvirkning. Denne gødningseffekt kan føre til eutrofiering, en kædereaktion, der starter med tilsætning af næringsstoffer (her, nitrogenoxider), der øger produktionen af ​​alger, hvilken, på tur, dø og synke til bunden af ​​havet og nedbrydes. Under nedbrydningen af ​​dette organiske materiale, ilt forbruges fra vandet, sænke indholdet af opløst ilt på bunden af ​​havet. Konstante reduktioner af scanning af opløst ilt fører til hypoxi, et iltningsniveau, der er for lavt til, at de fleste organismer kan opretholde deres normale aktiviteter.

Undersøgelsen brugte tendenser fremskrevet af Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) i atmosfæriske emissioner af NOx kombineret med en biogeokemisk model til at estimere virkningen af ​​aflejringen af ​​nitrogenoxider i fire store kinesiske kysthave:Det Sydkinesiske Hav, det østkinesiske hav, Det Gule Hav og Bohaihavet. Forskerne fandt ud af, at selvom atmosfærisk aflejring ikke er så vigtig som kvælstoftilførsel fra floden, det kan stadig brænde op til 15 % af den samlede mængde organisk stof, der findes på bunden af ​​havet, øger markant (op til 5%) området af hypoxi. Den gode nyhed er, at den også fandt ud af, at en reduktion af emissioner kan føre til et betydeligt fald i hypoxiske zoner, og at Det Sydkinesiske Hav er det mest følsomme område for kvælstoftilførsel.

"Jeg håber, at vores undersøgelse bringer mere opmærksomhed på den potentielle fordel ved at reducere forbrænding af fossilt brændstof på menneskers og økosystemernes sundhed, men også på lokale økonomiske aktiviteter som fiskeri, som er alvorligt påvirket af hypoxi, " sagde Miss Yau.

"Lave niveauer af ilt er observeret i mange kystnære have rundt om i verden, og det er vigtigt at finde bedre måder at tackle dette problem på. Selvom vi forstår, at spildevand og næringsstoftilførsel fra Pearl River driver det meste af hypoxien i Greater Bay Area, vi observerer lave niveauer af ilt i områder, der ikke er direkte under indflydelse af disse kilder. Dermed, det er vigtigt at undersøge virkningen af ​​atmosfærisk aflejring mere lokalt, " bemærkede Dr. Thibodeau.