Påskestorme fejer mod syd, dræbte mindst 20 mennesker

Det hårde vejr har fejet over det sydlige, dræbte mindst 20 mennesker og beskadigede hundredvis af hjem fra Louisiana til Appalacherne. Mange mennesker tilbragte en del af natten tidligt om mandagen i ly i kældre, skabe og badeværelsesbadekar, mens sirener jamrede for at advare om mulige tornadoer.

Elleve mennesker blev dræbt i Mississippi, og seks mere døde i det nordvestlige Georgien. To andre lig blev trukket fra beskadigede hjem i Arkansas og South Carolina.

Stormene blæste videre gennem natten, forårsager oversvømmelser og mudderskred i bjergrige områder, og slå elektricitet ud for næsten 1,3 millioner kunder på en vej fra Texas til Maine, ifølge poweroutages.us.

Først slående påskesøndag hen over et landskab, der stort set er tømt af corona-ophold-hjemme-ordrer, stormfronten tvang nogle ubehagelige beslutninger. I Alabama, Guvernør Kay Ivey suspenderede regler for social distancering, og nogle mennesker iført beskyttelsesmasker klemte sig tæt sammen i storm shelters.

Andrew Phillips stimlede ind i et "safe room" på størrelse med sin kone og to sønner efter at have set en online påskegudstjeneste, fordi pandemien tvang deres kirke til at stoppe den almindelige gudstjeneste. Derefter, en twister ramte, makulere deres hus, kødforarbejdningsvirksomhed og køretøjer i det landlige Moss, Mississippi. Rummet, bygget af robuste askeblokke, var det eneste, der stod tilbage på deres ejendom.

"Jeg vil bare lade forsikringen klare det og stole på den gode Herre, " sagde Phillips.

National Weather Service talte hundredvis af rapporter om træer nede i hele regionen, herunder mange, der punkterede tage og sænkede elledninger. Meteorologer advarede de midtatlantiske stater om at forberede sig på potentielle tornadoer, vind og hagl mandag. Stormene væltede træer over Pennsylvania, og en tilsyneladende stærk tornado bevægede sig gennem det sydlige South Carolina, efterlader kaos i kølvandet.

"Alt er oppe i luften. Elledninger er nede, træer er overalt. Det er svært at komme fra det ene sted til det andet, fordi vejene er spærret, " sagde Hampton County Sheriff T.C. Smalls.

En formodet twister løftede et hus, for det meste intakt, og deponerede den midt på en vej i det centrale Georgia. I Louisiana, vinde rev en metalflyhangar fra hinanden.

Dødsfald blev talt i små tal hist og her, stormfrontens enorme rækkevidde og intensitet taget i betragtning.

Mississippis dødstal steg til 11 tidligt mandag, statens beredskabsagentur tweetede, lover detaljer senere på morgenen.

I det nordvestlige Georgien, en smal sti af ødelæggelse fem miles lang ramte to mobilhome-parker, dræbte fem mennesker og sårede yderligere fem, Det fortalte brandchefen i Murray County, Dewayne Bain, til WAGA-TV. En anden person blev dræbt, da et træ væltede på et hjem i Cartersville, meldte stationen.

I Arkansas, en person blev dræbt, da et træ faldt på et hjem i White Hall, sydøst for Little Rock, sagde Jefferson County Department of Emergency Management. I South Carolina, en person blev fundet død i en sammenstyrtet bygning nær Seneca, da en tilsyneladende tornado ramte, Oconee County Emergency Management Director Scott Kerin sagde. Og i North Carolina, en person blev dræbt af et faldende træ i Davidson County, nordøst for Charlotte, mens kraftige vinde blæste igennem, sagde sheriffens kaptajn Mike Burns.

Tilsyneladende tornadoer beskadigede snesevis af hjem i en linje fra Seneca til Clemson. Beredskabsmyndigheder arbejdede også på at åbne shelters i North Carolina-bjergene efter kraftig nedbør der.

I Chattanooga, Tennessee, mindst 150 hjem og kommercielle bygninger blev beskadiget og mere end et dusin mennesker behandlet, men ingen af ​​deres skader så ud til at være livstruende, Chattanooga brandchef Phil Hyman sagde.

"Det er udbredt skade, der skete ekstremt hurtigt, " sagde Hyman. "Jeg råder folk til at blive i deres hjem på dette tidspunkt. For så vidt angår sikkerheden, vi har stadig aktive elledninger, der er nede."

Dødsfaldene i Mississippi omfattede et ægtepar - Lawrence County sheriffs stedfortræder, Robert Ainsworth, og en Walthall County Justice Court stedfortræder, Paula Reid Ainsworth, sagde myndighederne.

"Robert efterlod denne verden en helt, da han beskyttede fru Paula under tornadoen, " sagde en Facebook-besked fra sheriffens kontor.

"Det er ikke sådan nogen ønsker at fejre påske, " sagde Mississippis guvernør Tate Reeves, der erklærede undtagelsestilstand søndag aften. "Når vi reflekterer over døden og opstandelsen denne påskedag, vi har tro på, at vi alle vil rejse os sammen."

Der var ingen umiddelbare rapporter om alvorlige kvæstelser i Louisiana, selvom stormen beskadigede mellem 200 og 300 hjem i og omkring byen Monroe, Borgmester Jamie Mayo, fortalte KNOE-TV. Fly blev aflyst i Monroe Regional Airport, hvor lufthavnsdirektør Ron Phillips fortalte News-Star, at stormen forårsagede op til $30 millioner i skade på fly inde i en hangar.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.