Børn oplever tre gange mere luftforurening under skolens løb

Børn står over for en bekymrende tredobbelt stigning i luftforureningen under de daglige skoleløb, får luftkvalitetseksperter til at opfordre til begrænsninger i brugen af ​​biler i disse perioder.

I en undersøgelse udgivet af tidsskriftet Videnskab om det samlede miljø , eksperter fra University of Surreys verdenskendte Global Center for Clean Air Research (GCARE) samarbejdede med en lokal skole og lokalsamfundet i Guildford for at undersøge, hvilken indvirkning biler har på luftkvaliteten i og omkring skoler under aflevering og afhentning gange.

I en skole med omkring 420 elever, forskergruppen installerede luftkvalitetssensorsæt i fem vigtige områder omkring skolen-herunder afleveringspunkter, hvor biler ofte sidder i tomgang i køer, legepladsen, der ligger tæt på en hovedvej, og et klasseværelse. Teamet undersøgte koncentrationen af ​​fine (PM2.5) og grove partikler, samt kuldioxid om morgenen (7:30 til 9:30) og om aftenen (14:00 til 16:00).

Undersøgelsen opdagede, at farlig PM2.5 fra køretøjer i kø for at aflevere børn var den vigtigste kilde til luftforurening på skolen. Holdet fandt også ud af, at PM2.5-niveauerne var næsten tre gange højere i løbet af morgenafleveringsperioder end eftermiddags afhentning eller aktive skoleperioder. Dette skyldes, at afhentninger blev foretaget fra parkeringsområder uden for stedet, og et stort antal elever deltog i efterskoleaktiviteter.

Teamet fandt også ud af, at PM2.5-niveauer steg lidt i klasseværelserne nærmest vejen under afgangs- og afhentningstider. Forskere spekulerede på, at dette kunne skyldes klasselokalets afhængighed af naturlig ventilation (åbne vinduer), som tilfører ufiltreret luft.

Undersøgelsen fandt også, at legepladsens nærhed til hovedvejen, en egenskab, der ligner mange af landets skoler, resulterede i, at legepladsen havde konsekvent høje PM2.5 -niveauer på vigtige tidspunkter i skoledagen.

Forskerne fra GCARE har anbefalet, at skoler stiller sikre og tilgængelige parkeringspladser til rådighed uden for stedet for at reducere luftforureningen. Holdet har også anbefalet brugen af ​​grønne hække som fysiske barrierer for at forhindre luftforurenende stoffer i at nå børn fra biler ved afleveringspunkter og hovedvejen.

Professor Prashant Kumar, direktør for GCARE ved University of Surrey, sagde:"Dette er arbejde af global betydning, men vi er også stolte over at samarbejde med vores lokalsamfund om dette arbejde - ved hjælp af smart sensing -teknologi og en borgervidenskabelig tilgang. Resultaterne vil have stor bekymring for forældre lokalt og længere væk. Det siger sig selv, at vores børns sundhed og trivsel er af højeste prioritet i samfundet, og derfor skal vi beskytte dem mod farerne ved luftforurening, herunder, hvor skoleløbet nu kan ses at påvirke skolemiljøet direkte.

"Hver skole er anderledes. Men mange har egenskaber, der vil betyde, at børn udsættes for hotspots af luftforurening i skolens lokaler. Vi har fundet ud af, at brugen af ​​biler under skoleløbet øger antallet af farlige partikler, vores børn ånder ind, selv i spilletiden, længe efter at de er blevet droppet. "

Neil Lewin, overlærer for St Thomas of Canterbury Catholic Primary School i Guildford, sagde:"Minimering af eksponering for luftforurening i og omkring skolen skal være øverst på vores dagsorden, og vi er nødt til at finde praktiske, men effektive måder at reducere denne eksponering for luftforurening i vores skolemiljø. Denne co-designede undersøgelse har været en fremragende oplevelse for vores børn (især vores miljøkrigere), der giver dem praktisk videnskabelig erfaring, og jeg håber, at det vil have stor indflydelse på at tvinge vores forældre til at tænke igen om deres rejser til og fra skolen for at sikre det sikreste miljø for deres børn. "

Andrew Strawson, formanden for Merrow Residents 'Association i Guildford, sagde:"Dette er en sjælden og kærkommen mulighed for direkte samfundsinddragelse i samskabelsen og meddesignet af en videnskabelig undersøgelse med det formål at tage fat på vigtige lokale og nationale spørgsmål. Vi takker professor Kumar og hans team for deres fortsatte engagement i dette samfund Hans team fremmer fremragende vejledning om grønne infrastrukturinitiativer. Han har nu taget dette videre og muliggjort dette fælles projekt, der indeholder vigtige data og strategier til brug for at hjælpe med at beskytte vores børn mod luftforurening i skolen. "