Høje niveauer af giftige flammehæmmende kemikalier fundet i støv inde i klasseværelser

Der er gode grunde til at være bekymret for indendørs luftkvalitet lige nu, i lyset af COVID-19. Ud over at overføre smitsomme stoffer, indendørs rum kan også være en kilde til skadelige kemikalier i forbrugerprodukter. En ny analyse af indendørs rum på universitetscampusser finder, at støv i klasseværelser og forelæsningssale rummer høje niveauer af giftige flammehæmmere, der bruges i møbler, hvilket vækker sundhedsproblemer fra daglige eksponeringer.

"Coronavirus-pandemien har afsløret, at indendørs rum har en enorm indflydelse på folks sundhed, " siger hovedforfatter Kathryn Rodgers, MPH, en personaleforsker ved Silent Spring Institute. "Så, Det er afgørende, at vi finder måder at reducere skadelig eksponering og skabe de sundeste indendørsmiljøer, vi kan."

Forskere har længe rejst bekymringer om brugen af ​​flammehæmmere i produkter, fordi kemikalierne er forbundet med en række sundhedsproblemer, herunder skjoldbruskkirtlen, infertilitet, nedsat IQ, og kræft. Hvad mere er, kemikalierne bliver ikke ved med at ligge. Undersøgelser viser, at flammehæmmere vandrer ud af møbler, ophobes i støv, og ender i menneskers kroppe.

Rapporterer 3. september i journalen Environmental Science &Technology Letters , Rodgers og hendes kolleger samlede støv fra klasseværelser og forelæsningssale på fire universitetscampusser i New England. Nogle af rumene holdt sig til ældre, forældede standarder for møbels brændbarhed (TB117 og TB133), hvilket resulterede i, at producenterne tilføjede store mængder flammehæmmere til møbler. Andre fulgte den nyere opdaterede standard (TB117-2013), der giver mulighed for møbler, der er fri for giftige kemikalier.

Forskerne opdagede 43 forskellige typer flammehæmmere og fandt, at sammensætningen af ​​flammehæmmere varierede fra rum til rum baseret på den brændbarhedsstandard, de forskellige skoler fulgte. Samlet set, flammehæmmende niveauer var signifikant højere i rum med forældede møbler, der opfylder TB117 og/eller TB133 end i rum, der opfylder den nyere TB117-2013-standard.

I ældre TB133 klasseværelser, niveauerne af et udfaset flammehæmmende middel og dets udskiftning (BDE 209 og DBDPE) var tre og otte gange højere, henholdsvis, end de højeste niveauer, der tidligere er rapporteret i indendørs rum i USA. Denne rapport kom fra en tidligere undersøgelse af Silent Spring, der kiggede på støv i kollegie sovesale.

Teamet opdagede også kræftfremkaldende TDCIPP og en strukturelt lignende flammehæmmer kaldet TCIPP i lokaler, der opfylder den nyere standard, sandsynligvis på grund af kemikaliernes udbredte anvendelse i mange andre materialer såsom plastik, gummi, og tekstiler.

"Dette er en vigtig undersøgelse og den første til at evaluere virkningen af ​​den nye TB117-2013 standard på flammehæmmende niveauer i støv, "siger Arlene Blum, administrerende direktør for Green Science Policy Institute. "Det viser, at opdatering af en uklar brandstandard fører til lavere niveauer af skadelige flammehæmmere og sundere indendørs rum."

På trods af tegn på, at flammehæmmere ikke forbedrer brandsikkerheden, uafhængige standardindstillingsorganisationer og nogle branchegrupper fastholder deres nødvendighed inden for møbler. Endnu, der er andre måder at opnå brandsikkerhed på uden at ty til giftige kemikalier, siger Rodgers. Ikke-kemiske metoder, såsom automatiske sprinklere, røgdetektorer, rygeforbud, og brugen af ​​i sagens natur mindre brandfarlige materialer er effektive og påvirker ikke menneskers sundhed, hun siger.

I de seneste år, TB117-2013 er blevet de facto national standard i hele USA. møbler fri for flammehæmmere er nu bredt tilgængelige, og nogle skoler er begyndt at udskifte deres møbler med sundere produkter. Imidlertid, givet møblers lange levetid, i størrelsesordenen 10 til 15 år, disse ændringer kan tage tid, og ikke alle skoler har midlerne til at foretage skiftet.

"For skoler med færre ressourcer, at udskifte alle deres møbler er måske ikke en mulighed, " siger medforfatter Robin Dodson, ScD, en miljøeksponeringsforsker ved Silent Spring. "Stadig, der er skridt, personale og studerende kan tage for at begrænse deres eksponering for flammehæmmere på campus."

Holder støvniveauet lavt, støvsuge regelmæssigt med et vakuum, der har et HEPA -filter, trække frisk luft udefra ind i bygningen, og vaske hænder ofte, især før du spiser, er effektive til at reducere skadelig eksponering og opretholde et sundt miljø, siger Dodson.

Resultater fra undersøgelsen er ikke kun relevante for gymnasier, forskerne bemærker, men også andre rum såsom kontorer, biblioteker, og hospitaler. "Store institutioner fylder deres rum med masser af møbler, så det er vigtigt for disse grupper at være opmærksomme på, hvordan deres valg af møbler kan påvirke folks helbred, " siger Rodgers.

Den nye undersøgelse er en del af et større initiativ kaldet Healthy Green Campus-projektet, som uddanner gymnasier om de sundhedsrisici, som dagligdagens giftige kemikalier i produkter udgør og tilbyder vejledning i, hvordan skolerne kan reducere deres kemiske fodaftryk.