Brexit:Irlands landbro til kontinentet øger luftforureningen i Storbritannien

En Brexit uden aftale kan koste op til 5, 000 job i Irlands fiskeri, men det er ikke kun adgangen til Storbritanniens kystvande, som landet håber at holde fast i i ethvert arrangement efter Brexit. Måske mere vigtigt for Irland er Storbritanniens motorvejsnet.

Hvert år, mere end 150, 000 lastbiler transporterer over 3 millioner tons gods til og fra Irland til resten af ​​det indre marked over den britiske landbro. En rute indebærer, at varer sendes fra Dublin til Holyhead med færge og derefter ad landevejen til Dover, før de sendes til Calais.

Det er svært at overvurdere betydningen af ​​denne landbro for Irland. En undersøgelse fra 2017 viste, at 40% af Irlands eksport til EU nåede kontinentet via Storbritanniens veje, med en anslået værdi på 18,2 mia. euro (16,3 mia. pund). Rejsetider til EU -markedet er mindre end 20 timer ved landbroen, men op til 40 til 60 timer til søs. Derfor er det den foretrukne rute for virksomheder, der flytter mad, levende dyr og andre varer af høj værdi, såsom tunge maskiner og transportudstyr.

Et resultat uden aftale kan afbryde Irlands vigtigste rute til EU-markeder. Men hvad kan tabet af Irlands landbro betyde for Storbritannien? Vores forskning har fundet ud af, at det kan medføre betydelige fordele for luftkvalitet og veje i hele landet.

Irsk fragt, Britisk forurening

Fra 1. januar 2021, Britiske varer vil blive behandlet som tredjelandsfragt af EU, hvilket betyder, at de vil blive underlagt told- og reguleringskontrol i europæiske havne. Disse havne er endnu ikke i stand til at skelne mellem britisk og irsk fragt, men når de er, et system med to hastigheder ville sikre, at irske lastbiler hurtigt blev sporet gennem systemet og britiske lastbiler underlagt lovlige forsinkelser. Den irske regering er ivrig efter at sikre, at landbroen ikke betragtes som et vigtigt forhandlingspunkt i handelsforhandlinger mellem Storbritannien og EU.

Men for Storbritannien, der er en anden dimension ved landbroen, der er blevet fuldstændig overset. Alle de fordele, der kommer fra det, tilfalder Irland og EU, mens alt det negative er båret af britiske borgere og virksomheder.

De 150, 000 lastbilrejser, som Irlands import og eksport tilføjer til Storbritanniens vejnetværk, forårsager ofte lokal overbelastning. Lastbiler forårsager også mere skade på vejoverflader end de fleste andre køretøjer, med en undersøgelse, der beregner, at en seksaksel, 44-tons lastbil er over 138, 000 gange mere skadelig for fundamentet på en vej end en lille, en-ton bil med to aksler. Disse ekstraomkostninger dækkes af den britiske skatteyder.

For Storbritannien, landbroen betyder, at et tredjeland direkte bidrager til national luftforurening, med alle de sundhedsmæssige konsekvenser, der medfører. Eksponering for nitrogendioxidforurening kan udløse og forværre astmasymptomer, og det er også forbundet med hjertesygdomme og fødselskomplikationer. Indånding af fine partikler (ofte kaldet "PM2.5, "da disse partikler er mindre end 2,5 mikrometer) er forbundet med en lang række medicinske tilstande, herunder lungekræft.

Vi beregnede mængderne af nitrogenoxider (NOx) og PM2.5 produceret ud fra 150, 000 tunge lastbiler fra Holyhead til Felixstowe (329 miles, 529 kilometer) og fandt ud af, at det resulterer i yderligere 34 tons NOx og 0,7 tons PM2,5 om året, der udsendes i Wales og England. PM2.5 -beregningen er dog kun baseret på udstødningsemissioner, det udelukker partikler, der støder fra bremser og dæk. De samlede britiske vejtransport NOx -emissioner i 2018 var 258, 000 tons.

Den irske lastbilflåde er også en del ældre end Storbritanniens. I 2020, 90% af de britiske lastbiler var i Euro VI -standard, og ingen var Euro III. Sammenlignet med, de seneste data for den irske flåde afslører, at næsten 20% er Euro III og kun 22% Euro VI. Dette betyder noget, da Euro III -motorer udsender omkring 30 gange mere NOx end Euro VI.

Brexit har synliggjort en kilde til britisk luftforurening, der ikke er relateret til den britiske økonomi. Handelsforhandlingerne mellem Storbritannien og EU bør omfatte luftforurening, og enhver aftale bør indeholde regler, der forhindrer stærkt forurenende tungt lastbiler i at bruge landbroen.

Måske kan et af de mærkeligste resultater af et Brexit uden aftale være, at for alle de potentielle økonomiske konsekvenser for både Irland og Storbritannien, Storbritanniens luftforureningsproblem kan blive væsentligt forbedret.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.