Fossilt brændstoftilskud har brug for global reform, siger eksperter

Fossile brændstoffer modtager stadig det meste af den internationale regeringsstøtte, der ydes til energisektoren på trods af deres "velkendte miljø- og folkesundhedsskader, " ifølge ny forskning fra Rice University's Baker Institute for Public Policy.

"Der er beviser for, at subsidier til fossile brændstoffer er socialt ulige, at de tilskynder til smugling og affald, og forvrænge økonomier på måder, der underminerer økonomisk effektivitet og samtidig skader miljøet og klimaet, " skrev Jim Krane, Wallace S. Wilson Fellow for Energy Studies ved Baker Institute, Francisco Monaldi, stipendiat i latinamerikansk energipolitik ved Baker Institute, og Walid Matar fra King Abdullah Petroleum Studies and Research Center.

Deres papir sporer fossilt brændstofforbrug og statsstøtte siden G20-topmødet i 2009, hvor repræsentanter fra 20 lande diskuterede globale finansielle og socioøkonomiske spørgsmål og blev enige om at "udfase og rationalisere på mellemlang sigt ineffektive subsidier til fossile brændstoffer." Et årti senere, fossile brændstoffer udgør fortsat 80 % af det globale energiforbrug – som de har gjort siden omkring 1910, når kulforbruget oversteg biobrændselsforbruget, skrev forskerne.

Fra 2018, "avancerede lande brugte stadig omkring 800 milliarder dollars om året på at støtte indkøb af fossile brændstoffer og tjenester, mod 140 milliarder dollars for alle subsidier på verdensplan til vedvarende elproduktion, ", skrev de. "Tilbagetrækning af subsidier til fossile brændstoffer ville medføre en enorm reduktion af CO ₂ emissioner sideløbende med folkesundhedsfordele fra reduceret lokal forurening og trafik."

Forfatterne skrev, at tilskudsreformen til fossile brændstoffer er "så utvetydigt gavnlig, at den ofte beskrives som et af de få områder inden for det økonomiske område, som der er bred enighed om blandt forskere."

Subsidier til fossilt brændsel er regressive, gavner uforholdsmæssigt de "bedre stillede, "ifølge papiret - anslået 61% af benzintilskuddene tilfalder de øverste 20% af indkomstmodtagere, mens de nederste 20 % kun modtager 3 %. Men subsidierne repræsenterer en stor del af indkomsten for dem i de nederste 20 %, så simpelthen at fjerne dem uden kompensation "ville være socialt uønsket og politisk farligt, "skrev forfatterne.

Tilskudsreformen vil kræve en omfattende kommunikationskampagne for at offentliggøre dens økonomiske og miljømæssige fordele, ifølge forfatterne. Talen om højere gaspriser har en tendens til at tilskynde til protester, så yderligere stimuli kan være nødvendige, de argumenterer, herunder alternative ydelser eller endda kontante "basisindkomst"-stipendier.

Saudi Arabien, for eksempel, har "med succes reduceret sine langvarige rabatter på fossile brændstoffer, hvilken, sammensat over fire årtier, gjort det til verdens nr. 5 forbruger af olie, " sagde Krane. "Kongerigets to runder af prisstigninger ser ud til at have reduceret olieforbruget, en vigtig sejr for Riyadh, da olieeksport er dens vigtigste kilde til offentlige indtægter."