Vandforbrug til træer beregnes for at designe præcisionsvandingssystemer

I 1995, den alvorlige tørke, der ødelagde Spanien, efterlod nogle gårde ved hjælp af kunstvandingslandbrug uden vandforsyning. Selvom det ikke er sket igen siden, klimaændringer øger chancen for denne trussel. For landmænd, der dyrker årlige afgrøder, en forekomst som denne ville betyde at miste et års arbejde, men dem, der har træer, risikerer ikke kun at miste deres års produktion, men også deres langsigtede investering.

Et forskerhold fra University of Cordoba og Institute for Sustainable Agriculture på det spanske nationale forskningsråd i Cordoba har i årevis arbejdet på flere projekter for at forbedre vandforvaltningen og maksimere produktiviteten af ​​træafgrøder som oliven, mandler og citrusfrugter. En af deres forskningsområder er baseret på, at når der er vandmangel, træer viser sig mindre, blive varmere, og ender med at producere mindre.

I deres seneste forskningsprojekt, de studerede, hvordan en indikator kaldet Crop Water Stress Index (forkortet til CWSI), baseret på at registrere temperaturstigning i træer med vandstress, er relateret til det relative vandforbrug i en mandellund. Trævandforbrug eller transpiration er meget svært at måle, hvorimod et træs temperatur let kan tages ved hjælp af fjernsensorer, ligner dem, der blev brugt dagligt under pandemien til at opdage mennesker med feber. I deres seneste arbejde, denne gruppe demonstrerede eksperimentelt for første gang, at der er en sammenhæng mellem relativ transpiration og CWSI i mandeltræer. Så, landmænd kan når som helst finde ud af, om træerne forbruger vand med 80-90% af deres kapacitet, mening inden for optimale niveauer, eller hvis de har et højt stressniveau og akut skal forsynes med mere vand.

"Denne indikator, CWSI, har den fordel, at det relative vandforbrug kan bestemmes via fjernmåling, ved hjælp af droner eller bemandede fly og et kort over transpirationen i forskellige områder af en plantage kan fås. I fremtiden, satellitter vil sandsynligvis blive brugt til at udføre dette arbejde meget præcist på store plantager ", forklarer Elías Fereres, Professor emeritus fra Agronomiafdelingen ved University of Cordoba og medlem af forskerholdet, som ledes af Victoria González Dugo fra Institute for Sustainable Agriculture på det spanske nationale forskningsråd.

Derfor, disse CWSI -kort giver mulighed for vanding af forskellige områder af en gård på forskellige måder med hensyn til vandstanden, der er nødvendig i hvert øjeblik, dermed maksimere produktionen med de minimale nødvendige vandressourcer eller dem, der var tilgængelige på det tidspunkt. Denne forskning er inden for rammerne af teknikken kendt som præcisionsvanding, et nyt system, der bruger den mest avancerede teknologi til at skylle på et optimalt niveau, levere den nøjagtige mængde vand til hver del af lunden og omgå tab. "Målet er at bruge vand effektivt og hvor det er mest nødvendigt", påpeger Elías Fereres.

Selvom forskningen blev udført på mandelplantager, denne forskning kunne bruges på andre træafgrøder såsom oliventræer, som er så vigtige for økonomien i Andalusien og ved mange lejligheder lider under tider med vandmangel.