Hurtigt voksende orkan truer med oversvømmelser i Mellemamerika

Orkanen Eta brød hurtigt ud i en potentielt katastrofal stor orkan mandag, da den var på vej mod Mellemamerika, hvor prognosemænd advarede om massive oversvømmelser og jordskred i en sårbar region.

Eta havde maksimal vedvarende vind på 120 mph (195 km/t) og var placeret omkring 85 miles (135 kilometer) øst for Nicaragua-Honduras grænsen, ifølge National Hurricane Center. Det bevægede sig mod vest med 9 mph (15 km/t).

Det sagde, at kategori 3-orkanen sandsynligvis vil forstærkes yderligere, før den løber i land tidligt tirsdag i Nicaragua, hvor det kunne bringe regn målt i fod i stedet for tommer.

Prognosefolk sagde, at det centrale og nordlige Nicaragua i store dele af Honduras kunne få 15 til 25 tommer (380 til 635 millimeter) regn, med 35 tommer (890 millimeter) i isolerede områder. Kraftig regn var også sandsynligt i det østlige Guatemala, det sydlige Belize og Jamaica.

Stormflod op til 15 fod (4,5 meter) over normalt tidevand var mulig for Nicaraguas kyst.

Nicaraguas flåde transporterede familier i åbne både, mest kvinder og børn med de ejendele, de kunne føre fra ydre øer til fastlandet under en lav grå himmel. Det forbød søsætning af både langs den kyststrækning, der forventes at modtage Eta.

Offshore-beboere blev ført til krisecentre i Bilwi, også kendt som Puerto Cabezas, den primære by i den nordlige caribiske autonome region, der er hjemsted for omkring 66, 000 mennesker, ifølge Guillermo González, direktør for Nicaraguas nationale beredskabsagentur.

Det nordøstlige Nicaragua er tyndt befolket, hjemsted for små kystlandsbyer og et stort naturreservat.

González sagde, at 88 tons ris, olie, majs og andre grundlæggende fødevarer havde været i området. Det oversvømmelsestruede Rio Coco, som udgør en del af grænsen til Honduras, er hjemsted for mange indfødte samfund.

Trafikken fyldte gaderne i Bilwi mandag morgen, mens beboerne kæmpede for at fylde op før Etas ankomst. Lange køer snoede sig væk fra pengeautomater.

"Vi er i et kapløb med tiden, " sagde Limborth Bucardo, som stod i kø ved en byggemarked. "Vi er nødt til at forstærke vores huse for at dæmpe vindens påvirkning lidt." Tung sort plastik, skraldeposer, søm og reb var meget efterspurgt.

De ydre grænser for den forventede potentielle nedbør fra Eta var tæt på de enorme mængder vand, der blev dumpet af 1998's orkan Mitch, en af ​​de dødeligste atlantiske storme i historien.

En National Hurricane Center-arkivrapport siger mere end 9, 000 mennesker døde, da Mitchs regn forårsagede udbredte oversvømmelser under et ugelangt slag i regionen. På et tidspunkt nåede dens vind næsten 180 mph (285 km/t), selvom den svækkedes, mens den bugtede sig ud for Honduras kyst, før den gik i land den 29. oktober, 1998.

I Honduras, store dele af landet blev sat i rød alarm for Etas eventuelle passage gennem landet. Det havde regnet siden søndag i nogle områder.

Julissa Mercado, talskvinde for det nationale beredskabsagentur, sagde, at brandmændene var begyndt at evakuere de mest udsatte områder, og at obligatoriske evakueringer snart ville blive beordret.

Eta tredobledes i styrke på omkring 24 timer, hurtigt intensiveret fra en storm på 65 km/t søndag morgen til en orkan på 190 km/t omkring middag mandag, og prognosemænd sagde, at det kunne vokse yderligere, ind i en kategori 4-storm, før den rammer land.

Eta er den ottende atlantiske storm i denne sæson, der rammer meteorologernes definition af hurtig intensivering - en vindhastighed på 35 mph (56 km/t) på kun 24 timer. Det er også den femte, der når status som stor orkan.

I løbet af de sidste par årtier, Meteorologer er blevet mere og mere bekymrede over storme, der bare blæser op i styrke, ligesom Eta.

Tidligere i år, Hannah, Laura, Sally, Bamse, Gamma, Delta og Zeta intensiveredes alle hurtigt. En ottende storm, Marco, missede lige målet. Laura og Delta bandt eller satte rekorder for hurtig intensivering.

National Oceanic and Atmospheric Administration klima- og orkanforsker Jim Kossin studerede effekten og fandt ud af, at storme nu er mere tilbøjelige til at intensivere hurtigt, end de gjorde i 1980'erne, og "meget af det har at gøre med menneskeskabte klimaændringer."

Eta er den 28. navngivne atlantiske storm i denne sæson, binder 2005-rekorden for navngivne storme. Det er første gang, det græske bogstav Eta er blevet brugt som et stormnavn, fordi efter sæsonen 2005 sluttede, Meteorologer gik tilbage og fastslog, at en storm, der burde have været navngivet, ikke var det.

Orkansæsonen har stadig en måned tilbage, slutter 30. november. Og i 2005, Zeta blev dannet i slutningen af ​​december.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.