A68-isbjerget går mod den sub-antarktiske ø South Georgia

Et isbjerg er på vej mod den sub-antarktiske ø South Georgia. A68a - størrelsen på det britiske amt Somerset - brød af fra Larsen C -ishylden i 2017 og har siden drevet nordpå. Hvis den bliver forankret nær øen, det kan forårsage forstyrrelse af det lokale dyreliv, der foder i det føderige hav.

Professor Geraint Tarling, en økolog ved British Antarctic Survey, siger:"Økosystemer kan og vil naturligvis hoppe tilbage, men der er en fare her, at hvis dette isbjerg sætter sig fast, det kunne være der i 10 år. Et isbjerg har massive konsekvenser for, hvor landbaserede rovdyr måske kan foder. Når du taler om pingviner og sæler i den periode, der virkelig er afgørende for dem- under opdræt af unger og kyllinger- er den faktiske afstand, de skal rejse for at finde mad (fisk og krill) virkelig vigtig. Hvis de skal lave en stor omvej, det betyder, at de ikke kommer tilbage til deres unge i tide for at forhindre dem i at sulte ihjel i mellemtiden. Imidlertid, isbjerget giver fordele, hvis det forbliver i det åbne hav. Det bærer enorme mængder støv, der befrugter havplankton i vandet, der kaskader op i fødekæden. Dette plankton trækker også kulstof ind fra atmosfæren, delvis modvirkning af menneskeligt CO ₂ emissioner. "

Selvom satellitbilleder antyder, at A68a kunne være på en direkte vej til Syd Georgien, den kunne fortsætte mod nord.

"Alt er muligt, "siger BAS fjernmåling og kortlægningsspecialist Dr. Peter Fretwell.

"Strømmene bør tage det på, hvad der ligner en mærkelig sløjfe omkring den sydlige ende af det sydlige Georgien, inden den derefter drejes langs kanten af ​​kontinentalsoklen og tilbage mod nordvest. Men det er meget svært at sige præcist, hvad der vil ske. "

BAS Remote Sensing Manager Andrew Fleming sagde, at en anmodning gik til European Space Agency om flere satellitbilleder, især fra sit par Sentinel-1 radarfartøjer.

Han siger:"A68a er spektakulær. Tanken om, at den stadig er i et stort stykke, er faktisk bemærkelsesværdig, især i betragtning af de enorme brud, du ser løbe igennem det i radarbillederne. Jeg havde fuldt ud forventet, at den nu ville gå i stykker. Hvis det snurrer rundt i det sydlige Georgien og går videre mod nord, det skal begynde at bryde op. Det vil meget hurtigt komme ind i varmere farvande, og bølgehandling vil især begynde at slå den ihjel. "