Mikroplastikstørrelser i Hudson-Raritan Estuary og kysthav afsløret

Rutgers-forskere har for første gang udpeget størrelsen af ​​mikroplast fra et stærkt urbaniseret flodmundings- og kystsystem med talrige kilder til ferskvand, herunder Hudson River og Raritan River.

Deres undersøgelse af bittesmå stykker plastik i Hudson-Raritan Estuary i New Jersey og New York indikerer, at regnvand kan være en vigtig kilde til den plastikforurening, der plager havene, bugter, floder og andre farvande og truer akvatiske og andet liv.

"Stormvand, en understuderet vej for mikroplastik til at komme ind i vandveje, havde lignende eller højere koncentrationer af plast sammenlignet med spildevand fra spildevandsrensningsanlæg, " sagde seniorforfatter Nicole Fahrenfeld, en lektor i Institut for Civil- og Miljøteknik på School of Engineering ved Rutgers University-New Brunswick. "Mere forskning er nødvendig for at øge forståelsen af ​​den fulde virkning af mikroplast på økosystemer."

I begyndelsen af ​​1900-tallet, General Bakelit begyndte at fremstille Bakelit, den første syntetiske plast på Jorden, i Perth Amboy, New Jersey. I dag, plast bruges i utallige produkter verden over og er udbredt i marine og andre miljøer, udgør en risiko for dyre- og vandliv.

Mulige kilder til mikroplastik - ofte fragmenter af større stykker plastik - omfatter kommunale, industri- og regnvandsudløb.

Rutgers-teamet indsamlede vandprøver i en relativt tør periode i juli 2018 og efter en kraftig nedbør i april 2019. De indsamlede også prøver af spildevand, der kom ind i renseanlæg, spildevandsudledninger og regnvand.

De højeste niveauer af mikroplast, spænder fra to hundrededele af en tomme til mindre end en tiendedel af en tomme lang, blev observeret under lavstrømsforhold om sommeren ved mundingen af ​​Raritan-floden, ifølge undersøgelsen i tidsskriftet Kemosfære . Højere koncentrationer af mindre mikroplastik indsamlet fra Raritan Bay og Atlanterhavet ud for New Jersey kom sandsynligvis fra Hudson River, ifølge Fahrenfeld.

"Den mindre mikroplastik brugte sandsynligvis mere tid i den turbulente Hudson River, fører til øget ældning og nedbrydning af plast, " hun sagde.

polyethylen, som er meget udbredt i højdensitets polyethylenflasker, affaldssække og andre ting, var den mest almindeligt observerede polymer, eller plastik, i Raritan River og Hudson-Raritan Estuary.

En Rutgers-ledet undersøgelse fra 2017 fandt høje niveauer af mikroplast i Raritan- og Passaic-floderne. Forskere identificerede senere mere end 300 organiske kemiske forbindelser, der så ud til at være forbundet med mikroplastikpartikler i de to floder.