Spøgelser fra tidligere brug af pesticider kan hjemsøge økologiske gårde i årtier

Selvom brugen af ​​pesticider i landbruget er stigende, nogle gårde er gået over til økologiske metoder og undgår at anvende dem. Men det er usikkert, om kemikalier anvendt på jord for årtier siden kan fortsætte med at påvirke jordens sundhed efter skiftet til økologisk forvaltning. Nu, forskere, der rapporterer i ACS' Miljøvidenskab og -teknologi har identificeret pesticidrester på 100 schweiziske gårde, inklusive alle de undersøgte organiske felter, med gavnlige jordmikrobers overflod negativt påvirket af deres forekomst.

Fungicider, herbicider og insekticider beskytter afgrøder ved at frastøde eller ødelægge organismer, der skader planterne. I modsætning, forvaltningsstrategier for økologisk landbrug undgår tilsætning af syntetiske stoffer, i stedet stole på et formodentlig sundt eksisterende jord-økosystem. Imidlertid, nogle økologiske gårde opererer på jord behandlet med pesticider i fortiden. Endnu, det er uklart, om pesticider har en langvarig tilstedeværelse på økologisk forvaltede marker, og hvad efterklangen er for jordlivet, specifikt mikrober og gavnlige jordsvampe, år efter deres ansøgning. Så, Judith Riedo, Thomas Bucheli, Florian Walder, Marcel van der Heijden og kolleger ønskede at undersøge pesticidniveauer og deres indvirkning på jordens sundhed på gårde, der forvaltes med konventionel kontra økologisk praksis, samt på gårde omlagt til økologiske metoder.

Forskerne målte overfladejordens egenskaber og koncentrationerne af 46 regelmæssigt anvendte pesticider og deres nedbrydningsprodukter i prøver taget fra 100 marker, der blev styret med enten konventionel eller økologisk praksis. Overraskende nok, forskerne fandt pesticidrester på alle steder, inklusive økologiske gårde ombygget mere end 20 år tidligere. Flere herbicider og et fungicid forblev i overfladejorden efter omlægningen til organisk praksis; selvom det samlede antal syntetiske kemikalier og deres koncentrationer faldt markant, jo længere tid markerne var i økologisk forvaltning. Ifølge forskerne, nogle af pesticiderne kunne alternativt have forurenet de organiske marker ved at rejse gennem luften, vand eller jord fra nærliggende konventionelle marker. Ud over, holdet observerede lavere mikrobiel overflod og nedsatte niveauer af en gavnlig mikrobe, når markerne havde et højere antal pesticider på markerne, tyder på, at tilstedeværelsen af ​​disse stoffer kan nedsætte jordens sundhed. Forskerne siger, at fremtidigt arbejde bør undersøge de synergistiske virkninger af pesticidrester og andre miljøbelastninger på jordens sundhed.