Dødstallet i cyklonen i Indien stiger, mens flåden leder efter dusinvis savnede

Dødstallet fra en stor cyklon, der ramte ind i det koronavirus-hærgede Indien, sprang til mindst 84 onsdag, da flåden ledte efter 65 stadig savnede mennesker, og myndighederne kæmpede for at genoprette magten til de værst ramte regioner.

Cyklonen Tauktae, som ramte vestkysten sent mandag og efterlod et spor af ødelæggelse, har tilføjet landets lidelser, da det led et rekordstort antal COVID-19-dødsfald.

Den cykloniske storm var den seneste i, hvad eksperter siger, er et stigende antal stadigt større storme i Det Arabiske Hav på grund af klimaændringer, der opvarmer dets farvande.

Forsvarsministeriet sagde onsdag, at flådens skibe havde reddet mere end 600 mennesker efter bølger på op til otte meter (26 fod) høje hamrede offshore olieinstallationer.

Men 22 lig blev også fundet, mens fly og helikoptere stadig ledte efter 65 savnede arbejdere fra et af flere støttefartøjer, der gled sine fortøjninger i stormen og sank.

M.K. Jha, leder af flådens vestlige kommando, sagde, at havet var så barsk, at de ikke kunne gå ombord på redningsflåder.

De reddede har "håb i deres øjne, men bestemt, de er bedrøvede... de er blevet ramt af havforholdene i flere timer, " fortalte Jha til NDTV-nyhedskanalen.

Allerede før cyklonen gik i land i staten Gujarat med vindstød op til 185 kilometer i timen, tilhørende kraftig regn og kraftig vind dræbte omkring 20 mennesker i det vestlige og sydlige Indien.

Gujarat embedsmænd sagde onsdag, at dødstallet i staten efter stormen var steget til 42, med mange dræbt af kollapsende huse eller mure, og flere dødsulykker forventes, da de fik adgang til omfanget af skaderne.

De dræbte omfattede et barn, der blev knust af en kollapsende mur, en 80-årig kvinde dræbt af en faldende stang og en teenagepige af et smuldrende tag.

"Jeg har aldrig oplevet en sådan intensitet i mit liv, sagde en hotelejer i byen Bhavnagar, hvor vinden knuste ruder på strandpromenaden og fik træer og elledninger til at vælte.

Mere end 16, 500 huse blev beskadiget, 40, 000 træer blev rykket op med rode, og ingeniører arbejdede på at genoprette strømmen til hundredtusindvis af mennesker onsdag.

Mere end 15 procent af den samlede årlige produktion af salt i Gujarat – Indiens største producent af mineralet – blev enten skyllet væk eller kunne ikke høstes på grund af oversvømmelser, fortalte den indiske saltproducentforening til AFP.

Mindst et dusin sortbukke klassificeret som truet i Indien samt et ukendt antal fugle, inklusive hejrer og hejrer, der yngler omkring menneskers beboelse, er døde, Gujarats chef for dyrelivsforvalter, Shyamal Tikadar, fortalte AFP.

Chefskovkonservator D.T. Vasavada tilføjede, at hans afdeling ville undersøge det berørte dyreliv, efter at oprevne og væltede træer var blevet ryddet.

Premierminister Narendra Modi tweetede efter en undersøgelse af skaderne i Gujarat, hans hjemstat, at hans regering "arbejdede tæt sammen med alle de stater, der var ramt af cyklonen".

Han annoncerede økonomisk støtte til staten såvel som til ofrenes og de såredes familier.

COVID-19 krise

Selvom cyklonen var en af ​​de hårdeste i årtier, bedre prognose end ved tidligere katastrofer betød, at 200, 000 mennesker i farezoner – inklusive hundredvis af COVID-19 patienter – blev flyttet i sikkerhed.

Det dødelige vejrsystem ramte, da Indiens sundhedssystem kæmpede med en stigning i coronavirus, der inden for de sidste 24 timer dræbte rekord 4, 529 mennesker.

"Dette er en af ​​de mest magtfulde cykloner, vi har stået overfor i Indien i årtier, og efter uger med kaos og ødelæggende tab af liv forårsaget af COVID-19, det kunne ikke være kommet på et værre tidspunkt, " sagde Santanu Chakraborty fra velgørenhedsorganisationen Red Barnet.

"Tusinder af børn og deres familier har mistet deres hjem og deres levebrød, og skaderne på veje og infrastruktur vil lægge endnu mere pres på lokale myndigheder, der allerede kæmper for at klare nedfaldet fra pandemien."

Det Arabiske Hav har tidligere oplevet færre alvorlige cykloner end den Bengalske Bugt, men stigende vandtemperaturer på grund af global opvarmning ændrede det, Det siger Roxy Mathew Koll fra Indian Institute of Tropical Meteorology til AFP.

© 2021 AFP