Genopretning af økosystemer er et presserende problem i fragmenteret regnskov

I lyset af De Forenede Nationers (FN) erklæring om, at 2021-2030 er FN's årti for genopretning af økosystemer,
en gruppe videnskabsmænd giver udtryk for bekymring over restaurering i stærkt fragmenterede landskaber under et varmere og mere tørt fremtidsscenarie.

Dårlig inddrivelse af små fragmenter vil ende med at koste forvaltning og samfundet i bredere forstand senere hen. Der investeres millioner i at lægge plastre til side, men ledelsen er svag og dyr.

Regnskove bliver til oliepalmeplantager

De sidste 40 år i Sydøstasien har omkring 50 % af lavlandsregnskovene været omdannet til oliepalme og andre plantager, og meget af den tilbageværende skov stærkt fældet.

Lidt vides om, hvordan fragmentering påvirker genopretning, og om klimaændringer vil hæmme genopretning.

"Her, vi bruger gentagne luftbårne LiDAR-undersøgelser, der spænder over den varme og tørre 2015-16 El Niño Southern Oscillation (ENSO)-begivenhed til at måle kronehøjdevækst på tværs af 3, 300 ha regenererende tropiske skove, der spænder over en skovningsintensitetsgradient i malaysisk Borneo, " siger postdoc-forsker Matheus Nunes fra Helsinki Universitet, hovedforfatter af papiret for nylig offentliggjort i Naturkommunikation .

Gentag luftbåren LiDAR med høj tæthed på tværs af de menneskeligt modificerede skove på Borneo gav et unikt perspektiv på genvæksten af ​​skove under ENSO 2015-2016 og miljøkontrollen på baldakinen. Regenerering af tømmerskove var stadig positiv under den varme og tørre ENSO på Borneo, når de højeste temperaturer og den højeste VPD oversteg 2,1 °C og 140 % det lokale langtidsgennemsnit i ikke-El Niño-år. Resultaterne viser, at regenererende tømmerskove i dette landskab - som indeholder en høj overflod af pionertræarter med erhvervende egenskaber - fortsatte med at vokse, på trods af de høje temperaturer og vandbehovet i disse fældede skove.

Imidlertid, forudsigelserne afsløret i papiret viser, at miljøkontrol var nøglen til at modulere genvækst på landskabsniveau.

Fragmenteringseffekter steg eksponentielt med nærhed til oliepalmeplantager, hvilket er i overensstemmelse med de langsigtede fragmenteringseffekter, der fører til trædødelighed og lavere produktivitet.

"Desuden vi demonstrerer, at positionen af ​​fragmenterede skove på tværs af landskabet også var en forudsigelse for skovvækst, med dale og flodskove, der viser højere kronelevækst sammenlignet med dem på bakketoppe under El Niño, siger Nunes.

Forslag til rundbordsbordet for bæredygtig oliepalme

Oliepalmevirksomheder, der har tilsluttet sig Roundtable for Sustainable Oil Palm, er forpligtet til at beskytte skove med høj bevaringsværdi langs floder og på stejle skråninger inden for deres ejendom.

"Vores resultater tyder på, at buffere skal være brede (mindst 40 m på hver side af floden) for at sikre, at det indre af strimlen bevarer en stabil baldakinhøjde under tørke, siger Nunes.

Dette er to gange bredden af, hvad der i øjeblikket kræves ved lov i Sabah, Malaysia. Hvis designet og beskyttet hensigtsmæssigt, riveriske reserver i oliepalmeejendomme understøtter genvækst med potentielle positive konsekvenser for den globale kulstofcyklus og for økosystemets funktion.

Resultaterne viser også, at små, fragmenterede pletter af regenererende tømmerskove efterladt på bakketoppe vil være langsomme til at komme sig på grund af lavere vandtilgængelighed, især da El Niño-begivenheder bliver hyppigere som følge af klimaændringer. Fragmentering i disse regenererende tømmerskove fører til konsekvent tab af kronekroner inden for 110 m fra oliepalmeplantager. Disse resultater tyder på, at små pletter af tømmerskove på bakketoppe ikke vil komme sig, afspejler de sammenflettede virkninger af fragmentering og klima.