Spænding på Island som hvilende vulkansk zone viser tegn på liv

Usædvanlig seismisk aktivitet i en vulkansk zone nær Islands hovedstad Reykjavik, der har ligget i dvale i næsten 800 år, har gjort eksperter stumpede og søgt efter spor om, hvorvidt et udbrud er nært forestående.

Den uhyggelige kegle på Mount Keilir stiger op over det månelignende landskab, kun 25 kilometer fra Reykjavik, truende over området nu overvåges nøje af vulkanologer for de første tegn på et udbrud.

Island har været i høj alarm siden sidste uge efter en række små jordskælv og ryster, der er relateret til øget magmastrøm i Krysuvik -vulkansystemet, med chancerne for et udbrud set som ret sandsynligt i sidste uge.

Men siden da, uden udbrud, der er opstået tvivl om, hvorvidt der alligevel kommer en.

Civilstyrelsen sagde mandag "vi må fortsat antage, at der er mulighed for et udbrud."

"Dette skal altid tages alvorligt, fordi det kan ændre sig meget hurtigt, "Thorbjorg Agustsdottir, en seismolog ved Island GeoSurvey, fortalte AFP.

De nyeste data indikerer, at magmaen er cirka en kilometer fra jordens overflade.

"Det er meget lavt. Denne magma kommer sandsynligvis fra en kilde på mindst otte til ti kilometer, det kan endda være 20 plus kilometer, "sagde Islands Islands vulkanolog Thorvaldur Thordarson, selvom magma som denne ikke altid bryder gennem jordens overflade.

Ifølge eksperter, enhver udbrud ville højst sandsynligt forekomme i en sprække, der ligger mellem Keilir -bjerget og Fagradalsfjall -bjerget, i en ubeboet zone, der ikke udgør nogen risiko for menneskeliv eller materielle skader.

Ny cyklus af udbrud?

Krysuvik er et såkaldt vulkansk system, uden central vulkan. Systemet udbrød sidst i 1100 -tallet, mens det sidste udbrud på Reykjanes -halvøen var i 1240.

Små tegn på en genopvågning på halvøen dukkede først op for mere end et år siden, men det var et stort jordskælv med en størrelse på 5,7 den 24. februar, der signalerede, at en større seismisk begivenhed kunne være ved at ske.

Siden da, det islandske meteorologiske kontor (IMO) har registreret mere end 34, 000 rystelser på halvøen, et antal uset siden digital overvågning begyndte i 1991.

Efter en to-dages stilhed, seismisk aktivitet intensiverede igen natten til tirsdag til onsdag.

"Som vi har lært, dette kan gå gennem faser, men det er virkelig et meget højt aktivitetsniveau for i år, "sagde Sara Barsotti, IMO's koordinator for vulkansk fare.

Island er Europas største og mest aktive vulkanske region, og studeres grundigt af eksperter, der har et stort overvågningsnetværk på den nordatlantiske ø.

Men den vulkanske zone på Reykjanes -halvøen er ikke desto mindre en gåde.

"Vi ved ikke, hvordan magmasystemerne på Reykjanes -halvøen forbereder sig på et udbrud. Hvilke former for uro -signaler er forbundet med dette? Hvor lang tid tager det? Vi ved det ikke. Fordi vi aldrig har været i stand til at måle det, sagde Thordarson.

Men en ting er sikkert:i tilfælde af et udbrud, det ville være et begrænset udbrud af lava, og ikke meget aske.

Med andre ord, intet ligner udbruddet af Islands Eyjafjallajokull -vulkan i 2010, hvis massive askeforstyrrelser forstyrrede flytrafikken i flere uger i Europa og efterlod millioner af rejsende strandede.

"Udbrudene i denne vulkanske zone, de er generelt ganske fredelige. Det er lavaudstrømninger og ikke rigtig frygteligt store for de fleste af dem, "sagde Pall Einarsson, en geofysiker ved Islands universitet.

Geologiske undersøgelser viser, at den lille halvø er hjemsted for fem vulkanske systemer, der alle synes at vise tegn på liv cirka hvert 800 år.

Den seneste vulkanske aktivitet i regionen varede i tre århundreder, med flere udbrud, der varer mere end et årti.

"Vi er muligvis på vej mod en ny udbrudstid på Reykjanes -halvøen, "foreslog Thordarson.

Dette ville ikke være første gang, en sovende vulkansk zone vågner igen på Island.

En tidlig morgen i 1973, lava -springvand overraskede indbyggerne på øen Heimaey, på Vestmannaøerne, udbrud fra en sprække kun 150 meter fra byens centrum, ved vulkanens første udbrud i 5, 000 år.

For nylig, eksperter advarede i juni 2020 om, at Grimsvotn -vulkanen under Vatnajokull -gletscheren - Islands mest aktive vulkan - var ved at blive klar til at bryde ud, men indtil videre er det ikke sket.

© 2021 AFP