Klimaændringer skader Nordamerikas største tempererede regnskov, skade laks

Ny forskning frigivet i Biovidenskab fandt ud af, at en fjerntliggende region i Nordamerikas største tempererede regnskov oplever ændringer i sit økosystem på grund af klimaændringer. Brian Buma, en forsker og professor i integreret biologi ved University of Colorado Denver, leder med forskningsnetværket, der skitserede ændringerne i et nyt papir.

Nordamerikas største tilbageværende tempererede regnskov, beliggende i det sydøstlige Alaska, er et af de mest uberørte og intakte økosystemer. Hele økosystemet strækker sig godt over 2, 000 km fra nord til syd og lagrer mere kulstof i sine skove end nogen anden.

Regionen kan gemme mere end 1, 000 tons pr. Hektar kulstof i biomasse og jord. Selvom området er ekstremt fjernt, forskere siger, at det ikke er immun mod de negative virkninger af klimaændringer. Gletsjere forsvinder hurtigere end de fleste andre steder på Jorden, og vintersne er ved at blive til vinterregn. Dette fører til en ændring i vandløbstemperaturer, som kan skade laks, og ændringer i jordtemperaturer, forårsager skovenes død.

"Dette er et utroligt landskab i et relativt kompakt område, vi har lige så meget biomasse kulstof som 8% af de lavere 48 stater tilsammen, "sagde Buma." De 200 fods træer, de dybe jordarter - det er bare lag og lag af livet. Og det land er så sammenflettet med vandet, at enhver ændring i det ene betyder massiv ændring i det andet, nedstrøms og i havet. "

Hvorfor er dette vigtigt? Skove optager mere kulstof, end de frigiver. Træer absorberer kulstof under fotosyntesen, fjernelse af store mængder kulstof fra atmosfæren. Da skoven vokser hurtigere, når klimaet bliver varmere, meget af det kulstof "lækker" ud gennem åer og floder. Denne kulstof driver nedstrøms og marine økosystemer, som trives med energistrømmen fra landet.

"Denne region er uhyre vigtig for globale kulstofcyklusser og vores nationale kulstofstrategi, men vi ved stadig ikke, hvilken retning de samlede kulstoflagre og bevægelser vil tage, når verden varmes op, "sagde Buma." Selvom der er rigelig forskning, der identificerer, hvor vigtigt dette område er, mere arbejde er nødvendigt for at afgøre, hvor dette store reservoir vil udvikle sig i fremtiden. "