Værdien af ​​samarbejde for bæredygtig udvikling i grænseoverskridende vandløbsoplande

Kan samarbejde på tværs af sektorer og lande være med til at opnå en bæredygtig udvikling? Hvordan forestiller interessenterne sig i Indus- og Zambezi -bassinerne fremtiden, og hvordan kan de gøre denne fremtid til virkelighed? IIASA-forskere undersøgte disse spørgsmål som en del af et storstilet initiativ med internationale partnere.

I november 2016 IIASA samarbejdede med Global Environment Facility (GEF), og FN's organisation for industriudvikling (UNIDO) til at etablere de integrerede løsninger til vand, Energi, og Land (ISWEL) projekt. Det overordnede mål var at udvikle værktøjer og opbygge kapacitet til at understøtte bæredygtig forvaltning af vand, energi, og land ved hjælp af en virkelig integreret nexus-tilgang. Selvom projektet havde en global tilgang, den undersøgte specifikt to store grænseoverskridende bassiner, der står over for flere udviklinger og miljømæssige udfordringer:Zambezi og Indus.

"Udviklingsudfordringer i grænseoverskridende vandløbsoplande er i sagens natur mere komplekse på grund af de forskellige eller endda modstridende udviklingskrav mellem de forskellige sektorer og lande. ISWEL-projektet gav et systematisk overblik og potentielle løsninger til at støtte disse regioner i bæredygtig og kooperativ udvikling, "forklarer Ting Tang, en forsker hos IIASA Water Security Research Group i Biodiversity and Natural Resources Program, som var aktivt involveret i projektet.

Mens der er udført meget forskning for at løse sektorudfordringer, indtil nu var der begrænset forståelse for, hvordan for eksempel, fremtidige energi- og fødevareudviklingsplaner kan påvirke vandressourcerne i grænseoverskridende bassiner som Indus og Zambezi, eller hvordan disse sektorudviklingsplaner kunne ende med at konkurrere om de samme knappe vandressourcer. Et unikt træk ved arbejdet udført i ISWEL-projektets regi var, at det søgte at samle forskellige typer viden for at skabe forskning og anbefalinger, der passer til formålet. I denne henseende holdet brugte avanceret, topmoderne modelleringsværktøjer i kombination med deltagende tilgange til at skelne den type spørgsmål, der er mest relevante for hver region, samtidig med at lokal viden og ekspertise integreres. Samlet set, projektet viste, at samarbejde er den mest omkostningseffektive vej til at realisere bæredygtig udvikling, og at interessenternes interesse og ønske om at samarbejde kan overvinde eksisterende barrierer, uanset om disse er politiske eller af anden karakter.

Ser man specifikt på Indus-bassinet, forskerne fandt, at i mangel af ambitiøse investeringer, fremtidig vandbehov vil overstige de tilgængelige vandressourcer i 2050 og bringe systemet i fare for at kollapse. Fælles vand, mad, og energiinvesteringer kan dog bidrage til at opfylde bassinets dagsorden for bæredygtig udvikling inden 2050 uden at øge vandefterspørgslen. Forfølge en bæredygtig udviklingsvej i regionen, vil kræve betydelige årlige investeringer frem til 2050, hvilket ville være 13 % mere end hvad der ville være nødvendigt for at fortsætte ad en business-as-usual-vej. Vigtigt, de samlede investeringsomkostninger kunne reduceres med op til 9 %, hvis landene ved bredden besluttede at samarbejde og udvikle fælles bæredygtige investeringer gennem strategier som fremme af intern handel og allokering af energi og fødevareproduktion til regionerne med de største komparative fordele. Disse strategier vil ikke kun reducere den økonomiske byrde for de deltagende Indus Basin-lande, men vil også levere de største sociale og miljømæssige fordele.

I Zambezi-bassinet, befolkningstilvækst og socioøkonomisk udvikling vil tilsvarende øge efterspørgslen efter vand, mad, og energi, dermed lægge pres på regionens naturressourcer. Fordi efterspørgslen er meget koncentreret i midt- og nedstrømsområder, udviklingsvejen, som flodlandene beslutter at følge, kan forårsage vandstress og konkurrence om tilgængelige vandressourcer. I denne henseende sektorielt og grænseoverskridende samarbejde mellem landene i området kombineret med innovation kan hjælpe med at håndtere afvejninger mellem vand-energi og jord og understøtte bæredygtig udvikling. Forskerne påpeger endvidere, at de mest effektive midler til at øge landbrugets produktivitet og løfte landmændene ud af fattigdom bør omfatte en kombination af kunstvandingsinvesteringer, støtte programmer til at reducere omkostningerne ved landbrugsinput og øget diversificering af afgrøder, samt fremme bredere adgang til lokale og internationale markeder. Ud over, investeringer i vandkraft og kunstvanding vil give positive afkast, men udviklingen af ​​Zambezi-bassinet vil også afhænge af ambitiøse investeringer i adgang til rørlagt drikkevand og sanitet. Som i tilfældet med Indus-bassinet, projektets resultater viser, at investering i en bæredygtig udviklingsvej ikke vil kompromittere det økonomiske afkast, men vil i stedet give store sociale og miljømæssige fordele.

"Få initiativer, jeg har deltaget i, har inkluderet multisektorielle og grænseoverskridende tilgange med så detaljer og med et så højt niveau af interessentsamarbejde som ISWEL-projektet, " bemærker Edward Byers, en forsker med Integrated Assessment and Climate Change Research Group i Energi, Klima, og miljøprogram. "De værktøjer og resultater, vi udviklede, bør bringe øget forståelse for grænseoverskridende ressourceforvaltning og fremhæve vigtigheden af ​​langsigtet bæredygtig planlægning informeret af god videnskab."

"Størrelsen og kompleksiteten af ​​udviklingsudfordringer i hele verden er stigende, og vi er nødt til at bevæge os væk fra silo-tilgange og begynde at se på problemerne fra et systemperspektiv, at integrere viden og prioriteter fra forskellige sektorer, skuespillere, og lande for at finde fælles og bæredygtige veje. Dette projekt opfyldte delvist nogle af disse behov ved at udvikle værktøjer, der kan understøtte at finde løsninger på komplekse problemer, samtidig med at det understøtter udviklingen af ​​lokal kapacitet i de regioner, der har et stærkt behov for at udvide sådanne integrerede tilgange, " konkluderer ISWEL-projektleder Barbara Willaarts, som var involveret i udviklingen og implementeringen af ​​projektets strategi for interessentinddragelse.

ISWEL-projektet afsluttedes i december 2020, og har resulteret i en rig mængde forskning og indsigt, der er blevet publiceret i adskillige tidsskrifter i løbet af de sidste par år. Ud over, projektets output inkluderer visualiseringsværktøjer såsom ISWEL Nexus Bassins Scenario Explorer, som letter forståelsen af ​​det økonomiske, samfundsmæssige og miljømæssige konsekvenser af forskellige udviklingsveje i de to bassiner; Global Hotspots Explorer, som kan bruges til at identificere multisektorielle risici og befolkningers eksponering under forskellige scenarier for global opvarmning; samt retningslinjer for forskere og praktikere om samudvikling af bæredygtighedsveje. Teamets anbefalinger til interessenter og politiske beslutningstagere er nu også blevet opsummeret i brugervenlige policy briefs med fokus på henholdsvis Zambezi- og Indus-bassinet.