Usikkerheden om den fremtidige kuldioxidoptagelse i det sydlige Ocean blev halveret

Det sydlige Ocean dominerer den oceaniske optagelse af menneskeskabt CO ₂ . Men hvor meget kuldioxid kan den egentlig optage i fremtiden? Dette langvarige spørgsmål forblev uløst, da fremskrivninger af forskellige generationer af klimamodeller gentagne gange viste en bred vifte af fremtidig CO2 fra det sydlige Ocean ₂ synkevurderinger. Klimaforskere fra Bern har nu været i stand til at reducere denne store usikkerhed med omkring 50 procent.

Enhver, der forsker i det globale kulstofkredsløb, må forholde sig til ufatteligt store tal. Det sydlige Ocean - verdens største havsynkområde for menneskeskabt CO ₂ - forventes at absorbere i alt omkring 244 milliarder tons menneskeskabt kulstof fra atmosfæren i perioden fra 1850 til 2100 under et højt CO2 ₂ emissionsscenarie. Men optaget kan muligvis kun være 204 eller op til 309 milliarder tons. Så meget varierer fremskrivningerne af den nuværende generation af klimamodeller. Årsagen til denne store usikkerhed er den komplekse cirkulation af det sydlige ocean, hvilket er svært at repræsentere korrekt i klimamodeller.

"Det problem har forskningen i lang tid forsøgt at løse. Nu er det lykkedes at reducere den store usikkerhed med omkring 50 pct. " siger Jens Terhaar fra Oeschger Center for Climate Change Research ved Universitetet i Bern.

Sammen med Thomas Frölicher og Fortunat Joos, som også er forskere ved Oeschger Centret, Terhaar har netop præsenteret i det videnskabelige tidsskrift Videnskabens fremskridt en ny metode til at begrænse det sydlige Oceans CO ₂ håndvask. Forbindelsen mellem optagelsen af ​​menneskeskabt CO ₂ og saltindholdet i overfladevandet er nøglen til dette. "Opdagelsen af, at disse to faktorer er tæt beslægtede, hjalp os til bedre at begrænse den fremtidige CO2 i det sydlige Ocean ₂ vask", forklarer Thomas Frölicher.

På vej mod at nå klimamålet fra Paris

En bedre begrænsning Det sydlige Oceans kulstofdræn er en forudsætning for at forstå fremtidige klimaændringer. Havet absorberer mindst en femtedel af menneskeskabt CO ₂ emissioner, og som sådan bremser den globale opvarmning. Langt den største del af denne optagelse, omkring 40 procent, forekommer i det sydlige Ocean.

De nye beregninger fra Bern reducerer ikke kun usikkerheden i CO ₂ optagelse og dermed tillade mere nøjagtige fremskrivninger, men viser også, at i slutningen af ​​det 21. århundrede vil Sydhavet absorbere omkring 15 procent mere CO ₂ end tidligere antaget. Dette er kun en lille smule hjælp på den ekstremt udfordrende vej til at nå Paris-temperaturmålet på 1,5 grader. "Reduktionen af ​​menneskeskabt CO ₂ emissioner fra forbrænding af fossile brændstoffer er fortsat yderst presserende, hvis vi skal nå målene i Paris-klimaaftalen, " præciserer Fortunat Joos.

Bedre modelforudsigelser muligt

I deres undersøgelse, de tre klimaforskere viser, hvorfor saltindholdet i havets overfladevand er en god indikator for, hvor meget menneskeskabt CO ₂ transporteres ind i havets indre. Modeller, der simulerer lav saltholdighed i det sydlige Oceans overfladevand, har for let vand og transporterer derfor mindre vand og CO2 ₂ ind i havets indre. Som resultat, de optager også mindre CO ₂ fra atmosfæren. Modeller med højere saltholdighed, på den anden side, viser højere absorption af CO ₂ fra atmosfæren. Saltindholdet i overfladevandet i det sydlige ocean, bestemt gennem observationer, gav forskerne fra Bern mulighed for at indsnævre usikkerheden i de forskellige modelfremskrivninger.