Klimaændringer:6 prioriteter for at trække kulstof ud af luften

For at nå netto nulemissioner inden 2050, globale emissioner skal skæres hurtigere og dybere, end verden endnu har formået. Men selv da, nogle svært at behandle forureningskilder-inden for luftfart, landbrug og cementfremstilling - kan blive hængende længere, end vi gerne vil. Det vil tage tid for rene alternativer at ankomme og erstatte dem.

Det betyder, at verden også skal finde og øge måderne at tage CO ₂ ud af atmosfæren for at stabilisere klimaet. Bare at opfylde Storbritanniens netto -nulmål vil sandsynligvis kræve fjernelse af 100 millioner tons CO ₂ et år, svarende i størrelse til de nuværende emissioner fra landets største emitterende sektor, vejtransport, men omvendt.

Den britiske regerings meddelelse om £ 31,5 millioner (44,7 millioner dollars) til støtte for forskning og udvikling af kulstoffjernelse er velkommen. Og mens forsøg med ny teknologi vil hjælpe, der er mange sociale spørgsmål, der skal løses, hvis fjernelse af drivhusgasser skal lykkes.

Udført rigtigt, kulfjernelse kan være det perfekte ledsager til emissionsreduktioner, bringe klimaet tilbage i balance. Gik dårligt, det kan være en farlig distraktion.

Får fjernelse rigtigt

Drivhusgasser kan fjernes fra atmosfæren på flere forskellige måder. CO ₂ kan fanges af planter, når de vokser eller absorberes af jord, mineraler eller kemikalier, og låst inde i biosfære, oceaner, underjordisk, eller endda i produkter med lang levetid, såsom byggematerialer (herunder træ eller aggregater).

Disse butikker varierer i størrelse og stabilitet, og metoder til at få kulstof i dem varierer i omkostninger og beredskab. Træer, for eksempel, er bogstaveligt talt en skovlklar måde at opsuge kulstof med mange ekstra fordele. Men det kulstof, de opbevarer, kan frigives ved brande, skadedyr eller skovhugst. Opbevaring af CO ₂ underground tilbyder et mere stabilt reservoir og kan rumme 100 gange så meget, men metoder til at injicere det fra luften er dyre og på et tidligt udviklingsstadium. Alligevel, en række innovationer, konkurrencer og opstart er ved at dukke op.

Nogle eksperter er bekymrede for, at kulstoffjernelse kan vise sig at være en hændelse - især på de massive skalaer, der antages på nogle måder at nå netto -nul på - hvilket distraherer fra den kritiske opgave med at reducere emissioner. Så hvordan får vi fjernelser rigtigt?

Som de forskere, der vil lede et nationalt knudepunkt for fjernelse af drivhusgasser, vi har skitseret seks prioriteter.

1. En klar vision

Den britiske regering har endnu ikke besluttet, hvor meget CO ₂ den vil fjerne fra atmosfæren, de specifikke metoder, den foretrækker, og om 2050 er et slutpunkt eller et springbræt til flere flytninger ud over. En klar vision ville hjælpe folk med at se fordelene ved at investere for at fjerne CO ₂ , samtidig med at det angiver, hvilke emissionskilder der helt skal stoppes.

2. Offentlig støtte

Kulfjernelse i de skalaer, der diskuteres, vil have store konsekvenser for lokalsamfund og miljø. Hele landskaber og levebrød vil ændre sig. Regeringen sigter allerede efter at plante nok træer til at dække det dobbelte af Bristol -området hvert år.

Disse ændringer skal tilbyde andre fordele og stemme overens med lokalbefolkningens værdier. Folk bekymrer sig ikke kun om fjernelsesteknikkerne selv, men også hvordan de finansieres og støttes, og vil gerne se, at reduktion af emissioner fortsat er prioriteten.

Konsultation er afgørende. Demokratiske processer, såsom borgerforsamlinger, kan hjælpe med at finde løsninger, der er attraktive for forskellige samfund, øge deres legitimitet.

3. Innovation

Typer af tilgange, der fjerner CO ₂ permanent er på et tidligt udviklingsstadium og koster hundredvis af pund pr. ton CO ₂ fjernet. De er dyrere end de fleste dekarboniseringsforanstaltninger såsom energieffektiv belysning, isolering, sol- og vindkraft eller elbiler. Statens støtte til forskning og udvikling, og politikker for at tilskynde til implementering er også afgørende for at stimulere innovation og sænke omkostningerne.

4. Incitamenter

Hvordan tjener en virksomhed et overskud på at fjerne CO ₂ fra luften? Bortset fra træer, der er ingen langsigtede, statsstøttede incitamenter til fjernelse og opbevaring af kulstof.

Den britiske regering kan lære af indsatsen i andre lande. 45Q-skatterabatten og Californian Low-Carbon Fuel Standard og Australian Carbon Farming Initiative tilskynder begge virksomheder til at indsamle og opbevare CO ₂ .

At forlade EU's fælles landbrugspolitik betyder, at Storbritannien har sin egen mulighed for at betale landmænd for at putte kulstof i deres jord, træer og afgrøder.

5. Overvågning, rapportering og verificering

Dette er det vitale, men uglamorøse arbejde med at sikre, at kulstoffjernelse er korrekt dokumenteret og nøjagtigt målt. Uden det, borgerne ville med rette bekymre sig om, hvorvidt noget af dette var ægte, og om regeringer simpelthen uddelte offentlige penge til virksomheder for ingenting til gengæld.

Overvågning, rapportering og verificering af kulstoflagring i jord er en stor udfordring, kræver et komplekst system til prøvetagning i marken satellitter og modeller. Selv for træer er der huller i international rapportering i mange lande, og ingen aftalt metode til rapportering af direkte luftfangst og -lagring som bruger kemikalier til at optage CO ₂ fra luften.

6. Beslutningstagning

Mange oplysninger om CO ₂ fjernelse findes i akademisk litteratur og fokuserer på scenarier i global skala. Men faktisk vil det involvere mennesker lige fra lokale landmænd til internationale finansfolk. Alle har brug for værktøjer til at hjælpe dem med at træffe bedre beslutninger, fra letlæselige manualer til forbedrede modeller.

Disse prioriteter vil guide vores forskning, og vil være ting at se til i regeringens nye fjernelsesstrategi. De skal involvere virksomheder og borgere, ikke kun politikere og forskere.

Desværre, det er så sent på dagen, at vi ikke har råd til at tage fejl. Men vi er optimistiske med, at der er masser af muligheder for at få det rigtigt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.