Luftkvaliteten blev forbedret under Indiens nedlukning, viser undersøgelse

Forskning udført af forskere fra University of Southampton (UK) og Central University of Jharkhand (Indien) har vist, at den første COVID-19-lockdown i Indien førte til en forbedring af luftkvaliteten og en reduktion i jordoverfladetemperaturen i større byområder over hele landet .

Undersøgelsen viste, at rejse- og arbejdsrestriktioner, der blev pålagt tidligt i pandemien, resulterede i en betydelig miljøforbedring, på grund af en brat reduktion i industrielle aktiviteter og et stort fald i brugen af ​​land- og lufttransport.

Det internationale hold brugte data fra en række jordobservationssensorer, inklusive dem fra European Space Agency's Sentinel-5p og NASA's MODIS-sensorer, at måle ændringer i overfladetemperatur og atmosfæriske forurenende stoffer og aerosoler. De koncentrerede sig om seks større byområder:Delhi, Mumbai, Kolkata, Chennai, Bangalore, og Hyderabad – sammenligner data fra 2020 marts til maj lockdown med præ-pandemi år.

Deres resultater, offentliggjort i tidsskriftet Miljøundersøgelser , give et stærkt evidensgrundlag for potentielle miljømæssige fordele gennem større politikimplementering.

Forskerne afslørede en signifikant reduktion i nitrogendioxid (NO ₂ ), en drivhusgas, der udledes fra forbrænding af fossile brændstoffer, hvilket svarede til et gennemsnitligt fald på 12 procent i hele Indien og 31,5 procent over de seks byer. Der var en reduktion på 40 procent i forhold til den nationale hovedstad, New Delhi. Alene i Indien omkring 16, 000 for tidlige dødsfald sker årligt på grund af udsættelse for dårlig luftkvalitet.

Undersøgelsen fandt også, at landoverfladetemperaturen (LST) over større byer i Indien faldt væsentligt i modsætning til det tidligere femårige gennemsnit (2015-2019), hvor dagtemperaturerne var op til 1 °C køligere og dem om natten op til 2 °C køligere.

Medforfatter professor Jadu Dash, fra University of Southampton, kommenterede:"Lockdownen gav et naturligt eksperiment til at forstå koblingen mellem urbanisering og lokalt mikroklima. Vi observerede tydeligt, at reduktion i atmosfæriske forurenende stoffer (på grund af reduktion i menneskeskabt aktivitet under lockdown) resulterede i et fald i lokal dag- og nattemperatur. Dette er en vigtig konstatering til at indgå i planlægningen for bæredygtig byudvikling."

Sammen med overfladetemperaturen, de atmosfæriske fluxer ved overfladen og toppen af ​​atmosfæren faldt også betydeligt over store dele af Indien. Reduktion af drivhusgaskoncentrationer, højere atmosfærisk vanddampindhold og meteorologiske forhold spillede en kompleks rolle i land- og overfladetemperaturreduktionen.

I en kommentar til undersøgelsen, Dr. Bikash Parida, fra Central University of Jharkhand sagde:"Aerosol optisk dybde (AOD) og absorption AOD viste en betydelig reduktion, som kunne hænge sammen med reduktionen i emissionskilderne over hele Indien under nedlukningen. Kilderne af aerosoltypen, såsom organisk kulstof (OC), sort kulstof (BC), mineralstøv, og havsalt også reduceret betydeligt. I øvrigt, i det centrale Indien, stigninger i AOD blev tilskrevet forsyningen af ​​støvaerosoler transporteret fra den vestlige Thar-ørkenregion."

Dr. Gareth Roberts fra University of Southampton tilføjede:"Satellitinstrumenter spiller en afgørende rolle i at indhente information om jordens miljø rettidigt. Denne undersøgelse har illustreret vigtigheden af ​​jordobservationsdata til overvågning af ændringer i de atmosfæriske forurenende stoffer, som udgør en væsentlig sundhedsrisiko, og ved at fremhæve den indvirkning, som menneskeskabte aktiviteter har på regional luftkvalitet."

Artiklen "Forbedring af luftkvalitet og dens indvirkning på jordoverfladetemperaturen i større byområder i Indien under den første nedlukning af pandemien" er offentliggjort i tidsskriftet Miljøundersøgelser .